碧波城地下工坊弥漫着海藻燃烧的苦涩气息。葛小蛮立在中央操作台前，机械右臂的指尖延伸出十二根细如发丝的能量导管，连接着台上那具银白机械体的脊椎接口。她的新生尾鳍无意识拍打着地面，机械鳞片与石板碰撞发出清脆的"咔嗒"声，在寂静的工坊里格外刺耳。
"神经接驳率87%...还在上升..."
老医官的声音从阴影处传来。这位年迈的鲛人医师如今左眼装着机械义眼，镜片不断闪烁着诊断数据。他的手指神经质地摩挲着药囊上的铜制搭扣——自从碧波城陷落后，这个安抚情绪的小动作出现的频率越来越高。
操作台上的机械体突然抽搐了一下。它的银白色外壳如液态般流动，露出颈部与铁心结晶头颅的连接处——那里密布着蓝紫色的能量脉络，正以肉眼可见的速度向全身蔓延。当脉络延伸到右手时，五指突然变形，化成了微缩版的双生戟形态。
"铁心？"葛小蛮的机械臂微微颤抖，能量导管的亮度随之波动。她的左眼下方有道未愈的伤口，淡金色血液顺着脸颊滑落，在下巴凝结成珍珠状的固体。
机械体的异色双瞳聚焦在母亲脸上。右眼的紫金色比生前更加浓郁，左眼则完全变成了机械特有的摄像镜头，虹膜处刻着微型的太虚符文。
"娘亲的伤..."它的声音带着电子设备特有的失真，却依然保留着铁心说话时特有的停顿节奏，"...还没好。"
这句话像尖刀刺入葛小蛮的心脏。她下意识去摸腰间的海心戟，却抓了个空——那柄神器在三日前与银议会的战斗中彻底损毁，如今只剩下一枚残缺的戟尖挂在她的颈间。
"储君！"侍卫慌张的脚步声从走廊传来，"归墟方向检测到能量波动！"
全息投影在工坊中央展开。画面中，原本平静的归墟海面正形成七个巨大的漩涡，排列方式与铁心胸口的符文完全一致。更可怕的是，漩涡中心不断有银边黑袍的机械体浮出水面，它们胸口的紫金核心跳动着，频率逐渐同步。
"第七次冲击..."老医官的机械义眼疯狂闪烁，"预言中的终焉之潮..."
葛小蛮的机械尾鳍突然全部展开，鳞片缝隙间渗出蓝紫光芒。她扯断连接机械体的能量导管，转身时带起的气流掀翻了操作台上的工具。
"准备'海葬'协议。"她的声音冷得像极地寒冰，"唤醒所有沉睡者。"
老医官倒吸一口冷气，药囊从颤抖的手中滑落："可那些实验体还不稳定..."
"现在。"葛小蛮的机械臂突然变形，延伸出的能量刃抵住老医官咽喉，"这是命令。"
机械体——或许该称它为铁心2.0——悄无声息地滑下操作台。它的行走方式还带着孩童特有的蹒跚感，但每一步都在地板上留下发光的蓝紫脚印。当它伸手触碰葛小蛮的机械臂时，能量刃自动收回。
"爹爹说过..."机械铁心的声音突然变得异常清晰，"要保护娘亲。"
葛小蛮的瞳孔收缩成细线。她单膝跪地与机械铁心平视，这个动作让尾鳍的机械鳞片刮擦地面，发出令人牙酸的声响："你还记得多少？"
机械铁心的右眼突然投射出全息影像——那是张岭军被困在星渊之瞳内部的画面。男人的嘴唇开合，重复着三个无声的字。葛小蛮的机械臂猛地握紧，将投影捏碎成光点。
"足够了。"她站起身，尾鳍的鳞片全部竖起，"我们去归墟。"
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死亡珊瑚带边缘的海水泛着不自然的荧光。葛小蛮率领着碧波城最后的战力——十二名"沉睡者"，这些鲛人战士的身体经过机械改造，体表覆盖着与葛小蛮相似的机械鳞甲。他们沉默地游弋在队伍外围，胸口的能量核心闪烁着危险的红光。
机械铁心游在葛小蛮身侧，它的银白躯体在深海中格外显眼。随着深度增加，它的动作越来越流畅，仿佛正在适应这具新身体。当接近第一个漩涡时，它的右眼突然锁定某个方位，小手拽了拽葛小蛮的断臂处——这是铁心生前要说什么重要事情时的习惯动作。
"有东西在看着我们。"机械铁心的声音直接传入葛小蛮的听觉神经，"不是那些机械体..."