黑暗中有水滴声。葛小蛮的意识随着这规律的声响逐渐浮出虚无，首先恢复的是触觉——某种冰凉光滑的表面贴着她的脸颊，带着深海特有的咸腥气息。她试图睁开眼睛，却发现眼皮重若千钧，只有睫毛微微颤动时扫过脸颊的触感证明自己还活着。
\"...脉象紊乱...灵根受损...\"
\"...符文融合度71%...还在上升...\"
断断续续的对话声仿佛隔着一层水幕。
当葛小蛮终于撑开眼帘时，映入视线的是一片幽蓝色的穹顶，无数发光的深海鱼类在其中游弋。她正躺在某种巨型贝壳制成的床榻上，身下垫着会呼吸的活体海藻。这个认知让她金色尾鳍猛地一颤——碧波城最顶级的疗愈舱才有这种配置。
\"储君醒了！\"一张布满鳞片的老脸凑过来，是首席医官。他手中探脉用的发光水母因激动而胡乱闪烁，\"千万别动，您的尾鳍刚完成再生手术...\"
葛小蛮的鳃纹剧烈开合，海水流过鳃丝的触感带来些许真实感。她挣扎着支起上半身，这个动作牵动胸前新包扎的伤口，淡金色血液立刻在绷带上晕开。但更痛的是左手掌心——那里嵌着一枚缩小版的青铜钉，钉尾连着几乎透明的灵丝。
\"张岭军...\"她嘶声问道，声音沙哑得不像自己，\"铁心...\"
医官的表情瞬间凝固。他布满老年斑的手指无意识搓着诊断用的珍珠，这是碧波城医者传达噩耗时特有的小动作：\"太虚大人和少主在...在归墟之眼。女皇陛下亲自守在那里。\"
葛小蛮的金色鳞片全部竖起。她一把扯掉静脉注射的海藻管，尾鳍拍打床榻借力跃起。这个粗暴的动作导致刚愈合的伤口全部迸裂，淡金色血珠在疗愈舱内漂浮如雾，但她已经冲出了舱门。
皇宫长廊的守卫们甚至来不及行礼，只见一道金色流光掠过，墙上的夜明珠被疾风带得摇晃不已。葛小蛮的尾鳍在铺着细沙的地面上刮出深深沟壑——这是她全速游动时控制不住力道的证明。
中央宫殿的守卫比平时多出三倍，且全部装备了反能量武器的重甲。当他们看到储君浑身是血地冲来时，最前排的士兵本能地举起三叉戟，又在认出身份后慌忙跪倒。葛小蛮顾不得斥责，箭一般射向宫殿最深处的禁地——那里有碧波城最古老的归墟传送阵。
女皇的背影在传送阵蓝光中显得异常单薄。她的紫色鱼尾失去了往日的光泽，鳞片间缠绕着诡异的紫黑色丝线，就像被污染的珊瑚。当感应到女儿的气息时，她甚至没有回头，只是疲惫地挥了挥手：\"我就知道拦不住你。\"
\"他们进去了？\"葛小蛮的声音在颤抖。她注意到传送阵周围散落着几片染血的青铜钉碎片，上面还残留着太虚门特有的灵力波动。
女皇终于转过身。这位曾经风华绝代的统治者仿佛一夜苍老，眼角的鳞纹深刻如刀刻。她手中捧着铁心平日最爱玩的珊瑚玩具，玩具表面结着一层蓝紫色冰晶：\"三日前，星渊之瞳将整支远征军...吐了出来。除了他们两个。\"
葛小蛮的海心戟突然从远处飞来，戟尖的珍珠已经变成蓝紫金三色交织的奇异形态。当她握住戟杆时，一股陌生的记忆洪流突然涌入——那是铁心通过符文留下的讯息！
归墟之眼的景象在意识中展开：直径千里的巨大漩涡中央，悬浮着一扇微型界门。门框上刻着与铁心胸口符文同源的纹路，而门缝中渗出的...竟然是张岭军的太虚灵力？
\"他用自己的灵根为引...\"女皇的声音突然插入记忆画面，\"那孩子则用符文为匙。他们说...要彻底关闭星渊之瞳的连接通道。\"
葛小蛮的尾鳍不受控制地痉挛起来。她突然冲向传送阵，却被母亲紫色鱼尾卷住腰身。两人拉扯间，海心戟掉在地上发出清脆声响，戟尖的珍珠滚落出来，露出内部隐藏的机关——那竟是一枚微缩的界门模型！
\"你还不明白吗？\"女皇的指甲掐进葛小蛮的肩膀，在鳞片上留下月牙状白痕，\"那把戟是初代鲛皇从归墟带出的神器！铁心的符文...张岭军的眼睛...都是计划的一部分！\"
葛小蛮如遭雷击。她想起海心戟裂痕处渗出的金色液体，想起张岭军日益趋同于星渊之瞳的右眼，更想起铁心出生时胸口自带的符文...所有线索串联成令人窒息的真相。
\"所以我们是...棋子？\"她的声音轻得几乎听不见。
女皇的紫色鱼尾无力地松开：\"不，是钥匙与锁...以及执钥者。\"
仿佛回应这句话，归墟传送阵突然剧烈震动起来。蓝光变成刺目的白炽色，阵眼处的海水沸腾翻滚。在两人震惊的注视下，一颗蓝紫色的光球缓缓浮出阵眼——那是铁心的双生戟之一，戟尖挑着张岭军的残破眼罩。