马蹄声在荒芜草地上哒哒响了几日几夜，人困马乏，连速度也减慢下来。
陆遐征两眼眯缝，渐渐合闭，趴在马背之上，随秋风斜月入眠。
沉沦梦境，迷蒙中时光悠长，一缕金阳破晓，落于眉间，恍若隔世。
他徐徐掀目，神树赫然耸立于眼前，蔚为壮观，树冠轻摇，婆娑袅婷，似在向他招手，欢迎归家。
陆遐征如梦初醒，神采奕奕，全无半点睡意。
他挺直脊梁，手掌猛力拍击马背，顷刻间，原本疲态尽显、几乎颓然之马，如重生般再次奋力扬蹄，勇往直前。
金玉城在望，道路愈发平整宽阔，地面坚实如铁。
陆遐征正欲从西门进城，直奔半月楼，倏忽间念头一转，一手拉起缰绳，调转马头，向北疾驰而去，朝驻扎在城外的军营进发。
不多时，他澟然至金玉城外军营，并未直接现身，而是先行藏匿起来。
营内士兵行色匆匆，他偷听对话，知营中守将已由皇帝另派新将接任，心念电转，不顾体痛如割，决定斩杀新将。
于是，他悄然滑出，瞬息之间，紧握剑柄。新将未曾料到此一突变，惊愕之下已被剑锋凌厉挥砍至死，瘫倒于地。
士兵们见此情景，皆大惊失色，瞠目结舌。
他从马上跳下，不料腿脚无力，差点跪在地上。军营守卫远远看到陆遐征，纷纷快步上前，七手八脚前来搀扶。
“太尉回来了！太尉回来了！”守卫大声呼喊，军营中众人纷纷出来围观。
驻军首领章越此时正在休憩，听到属下报信后，未整仪容，便火急火燎赶来，携来行军床，小心翼翼地将他搀上床，送回营中，好吃好喝伺候。
陆遐征半倚在床上，接过侍者送上的冒香烤鸡，咬了一口，满嘴油渍，咕隆隆喝下整一碗水，这才感觉心神稍定，痛感也慢慢消退，只是腿脚依然无力。
章越在一旁垂手站立，递上手帕，为他擦拭嘴角，顺带试探问道：“太尉，可还有其他兄弟与您一同回城？”
陆遐征缓缓摇了摇头，双唇紧闭，默然不语。
诸军士早已从他人口中得知西域大败，全军覆没，本以为陈忆太尉亦丧于此役，今日竟能重逢，心中无不欣喜。
可见他阴郁面容，又悲恸起来。人群中，隐约传来几声低泣。
他缓缓起身，然后双膝着地，向营中诸位将士跪拜。
章越见状，连忙也跪在地上，扶住他双臂，向上擡起，阻止道：“太尉，万万使不得。”
“我军遭此大败，诸多兄弟丧生，我愧对诸位厚望。”陆遐征情到痛处，不能自已，热泪滚滚而下。
章越宽慰道：“莫晚诡计多端，况且胜负乃兵家常事，只要太尉安然无恙，再整旗鼓，卷土重来，犹未可知。军中尚有数十万将士，上下一心，唯太尉马首是瞻。”
陆遐征此前所为种种，已深获将士之心。即便遭遇大败，麾下精兵猛将，依然愿与他一道，共同进退，忠诚不二。
他心中挂念着妻子安危，忧心忡忡问道：“不知伊洛如今是否安好？”
众人闻言，面面相觑，不敢回应。
陆遐征见状，心中顿感不妙，紧紧抓住章越肩膀，急切追问道：“其中究竟有何蹊跷？”
章越见瞒他不住，只得如实回应：“夫人听信谣言，以为您已身死，悲痛不已，便前去找皇帝，要求亲提兵马前去报仇。然而，她却被皇帝扣下，被关在密室之中。”
陆遐征闻听此言，心中怒火瞬间燃烧起来，嗖得一下站起身，疼痛又深深凿进神经，五脏六腑快要吐出来。
他身子颤抖，心乱如麻，勉强集中精神，大声喝道：“什么？！！！”