又是一巴掌，郑义忍住想擡起的手，把头埋得更深。
“你可知我为何罚你？”
“奴婢知错。”
“你倒是说来听听，说不好自去廷尉领罚。”
太后缓缓坐稳，居高临下地睨着郑义红肿的脸颊。她审视的目光落下，压得郑义胸口憋闷，纵使脸上火辣辣地疼也不敢露出分毫不满。
郑义伏在地上，极为艰难地吞咽几下口水回道：“奴婢错在不分主次，一为不顾陛下圣体，未能及时护佑陛下；二为罔顾法度，先皇已去如今陛下乃是宫中之主，不该称呼太后为娘娘，恐落人口实。”
说罢太后的脸色稍微好看了些，郑义到底是跟在先皇身边的老人，今日当着众人下了他的面子，她也是气得很了。眼下怒意平息几分，倒是觉得有些说不过去，于是僵着脸让身边服侍的人送上药去，语气也软和下来。
“将今日之事细细说来，不得有所隐瞒。”
伺候在贵人身边总免不了挨顿罚，何况太后也算顾忌着他，郑义识趣地收下伤药也将姿态放得更低。正要说起今日发生的种种，就听身后众人纷纷喊着“拜见陛下。”
凌寒迈着步子走过来恭顺地拜了太后，余光掠过郑义肿起的面颊心中已有数。他自顾自地坐下专注地缠绕着手上的绢帛，“母后，儿臣今日得空到宫外的府邸收拾了些用得惯的物什过来，不经意打翻砚台划伤手掌，您看看这绢帛可是这样绑的？”
太后眉间一滞，皇帝这是有意拦着不让郑义说话，看来果然另有隐情。只是碍着这么多人在，她不好继续追问只能顺着话茬说：“多大的人了，还要母后替你操心。既然没什么事，那就早早歇下吧。”
凌寒展颜，说着好话把人送出去，看着一行人慢慢走远，他又恢复了之前的冷淡。郑义轻擡眼皮偷瞄了眼就又将头低下，前所未有的压迫感从头到脚灌注而下，凌寒冷冷的声音在头顶响起。
“今日委屈你了，太后若再问起搪塞过去就是。”
郑义小心应声，如今的这位陛下比先皇更加让人惧怕。他颤颤巍巍地扶膝而起退出门外，跟他有些年头的小太监机灵地上前扶着，“总管，您这是？”
郑义步履蹒跚，腾出手来敲打着他的脑袋，小太监匆匆望了眼殿内的人立刻噤声，只听到他警示着：“少问多看，仔细着点。”
人都走光了，寝殿安静如初，凌寒靠在门框边独酌。偶有几片叶子从树上落下顺着风飘进来，恰好盖住那两枚玉牌。凌寒擡手拂去枯叶，倾斜瓶身任由酒液顺势而下，漫过玉牌透过指缝在地上形成一滩，投射下高空的弯月。他伸出手指轻蘸，在门上写下寻南和言晚的名字。
门口的风越发大，呼啸着从耳边吹过，吹干了门板上的酒渍。他就一遍遍地写着，直到指腹被磨红才罢手。他出神望着这两个名字留下的痕迹，始终想不透其中的关联。
凌远说他们联手毒害了父皇，可是除了太医的诊断外却没有任何证据；孟姣说他们相识于幼时，有八年未见，她还说宋言晚是被舒梁抛弃的皇子……他一时不知道该信谁的，脑子里一团乱麻交织在一起。
短短数日，他的身边空无一人，凌寒低头看着手中的桑落酒和被酒液浸透的玉牌，也许它们是有力的证据，也许不是。可从私心而论他还是希望宋言晚只是宋言晚，辛寻南亦只是他认识的那个将军千金，一切都没有发生该有多好。
凌寒放纵自己喝醉，一坛又一坛却始终清醒。他苦笑着向后抛下酒坛，清脆的响声在身后回荡，激起的酒滴似焰火炸开后落地归为虚无，如同他心里那段已经支离破碎的关系般消失殆尽。他摇晃着回到床榻，双目空洞地望着屋顶，眼角有清流迅速滚到耳朵中，模糊了声音。
他给了自己一整夜的时间赖在回忆中，天明又把自己装进帝王的躯壳里。郑义领着一众小太监来服侍的时候正盯着那两枚玉牌发呆，听见外头的声音他将东西藏进袖中。
今日是新皇即位的好日子，已经检查过无数次的衮服安安静静地躺在托盘中，金线所绣的五爪金龙熠熠生辉，只是对着金龙的眼睛便有股不可抗拒的威压。郑义抚平边缘的褶皱，替凌寒绑好腰间的系带，无意中触碰到他袖中的硬物，方方正正。
郑义拱手而立，低着头道：“陛下，兹事体大，您袖中的东西奴婢帮您收起来吧。”
凌寒摆摆手，攥在手里的东西被捏得更紧，他要时刻提醒自己今日这番局面都是拜谁所赐。
“孟姣关在何处？”