不知走了多久，终于瞧见了大理寺的大门。
不过门口却只有凌云一人候着，宋晚意心中一紧，下意识加快了脚步。
“大人，宋仵作。”
“李公子呢？”
“李公子回京后便着急离开了，说是有什么要紧的事情，让我和宋仵作说一声。”
平安无事，那就好，宋晚意松了口气，擡起头来，却瞧见凌云抿着嘴憋笑，顺着他的目光看去，原是那两只十指相扣的手，她下意识红了脸，挣扎着把手抽了回去。
叶南风表情顿时变得不自然，他狠狠瞪了凌云一眼，吓得凌云的神色立即严肃下来。
午时的太阳大的很，晒得宫殿外的小厮和侍女们睁不开眼。
皇帝正半闭着眼，惬意地半躺在软榻上观望着案几上的棋盘，手中的白棋持起了许久，却迟迟没有放下。
灵光一闪，他似乎有了主意，嘴角不自觉勾起，白棋重重地被他压在该放的位置了。
他满意地点点头，持起一旁的茶杯，小抿了一口。
“皇上，事情都办妥了，果然如皇上所料，李公子已经折返回来了，想必马上就能到了。”
听到了来人的声音，皇帝缓缓放下茶杯，坐直在软榻上，一边整理衣袖一边斜着眼看着半弯着腰的公公。
“剩下的人都处理干净，此事切记不得被第三个人知道，尤其是朕的好状元，还有叶大人身边的那个小跟班。”
“是。”那公公点头哈腰，一副欲言又止的模样，见皇帝示意他继续说下去，他便微微擡头，一边偷偷观察那张面无表情的脸一边继续说道，“不过今日倒是出现了一个不速之客。”
“哦？”皇帝似乎来了兴趣，整理衣袖的手顿时停了下来，放在桌上。
“是叶大人。”
皇帝冷哼了一声，不过看上去倒是没有想象中的那么惊讶，似乎是早就料到一般，“他的翅膀真是越来越硬了。”
那公公顿时吓得屏住呼吸，连额头上冒出的汗珠也不敢伸手去擦拭。
殿内安静得可怕，只有秋风穿过小窗吹进来的声音。
突然有个小厮走了进来，打破了这片沉默：“皇上，李公子求见。”
皇帝收起脸上恐怖的神色，似笑非笑地站起身往正殿走。
“草民李氏，拜见皇上。”
“快快请起。”
“谢皇上。”
“看来你是想通了。”皇帝轻笑，垂眸俯视着地上跪着的人，眼底里满是得意。
李靖尘忽的跪在地上，神色坚定地看着皇帝，一字一句说道：“誓死为陛下效忠！”
皇帝仰天大笑，勾起的嘴角似乎快要咧到耳垂。
“孺子可教也！”皇帝心满意足地走下台阶，招了招手大喊道：“来人。”
门口守着的公公顿时走了进来，半弯着腰，洗耳恭听。
“原刑部侍郎混淆是非，办案潦草搪塞，予以罢免。李氏才华横溢，为表皇恩浩荡，特赐刑部侍郎一职。”
“是。”那公公瞥了眼跪在面不改色的李靖尘，立即退下去办事了。
锦衣华服，赐居府邸，原是囚中人，如今一夜变身成为了高高在上的刑部侍郎。
众臣议论纷纷，却生怕惹了这位当今的红人，便都争先恐后将贺礼送了过来。
“茯苓，你说的可是真的？”宋晚意诧异，她正思量着该如何说服李靖尘，如今他却自己也想留在这，真真让人觉得不可思议。
茯苓点点头，小心翼翼地擡眸瞥向院中的那小门，门外的人见被人发现，便也不再躲避，大大方方地走了进来。
茯苓识趣地走开，院中只剩下宋晚意和叶南风两人。
“大人怎么来了？”
她倒是愈发大胆了，不像从前那般谨慎万分，如今见了他也不作揖行礼，连一点从圆凳上站起的意思也没有。
不过叶南风似乎很是满意这样的举动，他含笑走到她面前，夺过她手中的茶杯一饮而尽。
“抢我的茶做什么？”宋晚意疑惑地瞥了他一眼，又探出头去看向他身后，空空如也，“要给我的人呢？”
“这。”
“哪？”
“我。”
宋晚意微微一愣，轻笑道：“你可是朝廷命官，我哪敢命令你？”
“怕什么？我是你的人。”笑声温柔，叶南风轻轻地抓起她的手，放在他的心尖上。
稳健有力的心跳，却惹得她的心乱了。
她呆呆地擡起头，就这样静静地看着他。
突然从远处传来一阵鼓声，震耳欲聋，宋晚意顿时吓了一跳，立即将手抽回，还以为是他心跳的声音，回过神来，才发现似乎是从大理寺大门那边传来的。
鼓声虽响，却是带给人不安的情绪，宋晚意下意识看向叶南风问道：“这是什么声音？”
眉峰微皱，叶南风垂下眼眸看着她，低声说道：“击鼓鸣冤。”