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\"够了！\"霍克特挥了挥手。阴影里窜出四个戴铁面的守卫，他们的脖子上缠着带刺的铁链，链头是月桂叶形状的钩子。陈墨后退半步，脚腕却被什么东西缠住了——是具从绞刑架上爬下来的尸体，它的喉咙还在流血，指甲深深掐进陈墨的皮肉。
\"这是第一个被献祭的农民。\"霍克特的声音变得甜腻，\"他的灵魂被我改造成了'引魂犬'，专门追捕逃犯。陈先生，你说我是邪恶的？\"他一步步逼近，\"可如果没有我，影歌城的百姓早就在饥荒里啃树皮了。我让他们活，哪怕是用灵魂换粮食——这难道不比你合成亡灵，把活人变成提线木偶更高尚？\"
陈墨的左手不受控制地抬起。那是被引魂犬咬中的伤口在发麻，毒素正顺着血管往心脏钻。他看见小棠的脸在眼前闪过，她后颈的月桂叶刺青正在渗血；看见剧院里化妆镜的碎片，映出霍克特当年被继父推进火炉的画面；看见乱葬岗里，七十二个流浪儿的灵魂在哭，他们的哭声和粮灵的哀嚎重叠在一起。
\"因为你不配谈高尚。\"他说，声音里带着金属的冷，\"你用痛苦喂养灵魂，却忘了它们最需要的，是解脱。\"
陈墨咬破舌尖，鲜血溅在七十二个亡灵的水晶瓶上。瓶身瞬间炸裂，幽蓝的灵魂雾涌出来，在他头顶凝成巨大的漩涡。引魂犬发出尖叫，松开他的脚踝；霍克特的镶钉手套上的眼球们纷纷爆裂，黑血溅在他脸上。
\"你疯了？\"霍克特踉跄后退，\"这些灵魂会反噬你的！\"
\"不会。\"陈墨抬起手，灵魂雾凝聚成七十二张脸，每张脸上都带着释然的笑，\"因为他们终于能回家了。\"
灵魂雾裹住霍克特的身体。陈墨看见那些被献祭的农民、被砍头的叛乱者、被活埋的戏子，他们的灵魂从雾里伸出手，按在霍克特的额头上。总督的惨叫声持续了三分钟，直到他的身体变成一具干尸，皮肤下凸出无数月桂叶的脉络。
\"现在，\"陈墨走向绞刑架，\"该让真正的粮灵安息了。\"
他抬手挥出一道蓝光。十七具尸体的伤口开始愈合，紫斑消退，喉咙里重新发出呼吸声。最中央那具尸体的手指动了动，缓缓睁开眼睛——是个十六七岁的少年，和陈墨在乱葬岗合成的第一个亡灵，长得一模一样。
\"回家吧。\"陈墨说。
少年的身体化作光点，融入晨雾。其他尸体紧随其后，像一群归巢的鸟。陈墨转身时，看见大厅角落站着个小女孩，穿着染血的红裙，手里攥着半块月桂叶。
\"你是谁？\"他问。
小女孩歪着头：\"我是莱昂的女儿。他说等我十六岁，就带我来见真正的魔鬼......\"她举起手，月桂叶突然发出刺目的光，\"可我觉得，你才是好人。\"
陈墨接过月桂叶。叶片上的血渍正在褪去，露出底下刻着的小字：\"致我最亲爱的女儿，愿你永远不必看见灵魂的眼泪。——莱昂·霍克特。\"
远处传来马蹄声。陈墨抬头，看见影歌城的百姓正从四面八方涌来，他们举着火把，火舌是温暖的橙红色。为首的老农夫跪下来，额头触地：\"感谢您，先生。您让我们......重新活了过来。\"
陈墨摸出怀表。指针终于停止转动，指向清晨五点——这是影歌城解除宵禁的时刻。他转身走向城门，水晶瓶里的灵魂雾轻轻摇晃，像在哼一首古老的歌谣。
而在他看不见的地方，那枚翡翠袖扣正闪着幽光。情报贩子的声音在风里低语：\"大人，霍克特死了，可影歌城的粮仓底下......还埋着更可怕的东西。\"
陈墨的脚步顿住。他摸了摸后颈——那里不知何时，也浮现出一枚淡紫色的月桂叶，花瓣边缘，正渗出一滴黑色的血。