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霉味混着苦杏仁香的雾气在剧院穹顶翻涌时，陈墨正踩着第三排观众席的断木台阶往下走。他的皮鞋跟磕在腐烂的红丝绒座椅上，发出细碎的声响，像有人在看不见的地方轻声哼歌。
\"欢迎来到《遗忘剧场》，最年轻的亡灵合成师。\"声音从舞台中央升起，带着蜂蜜般的黏稠感。陈墨抬头，看见穿墨绿燕尾服的男人坐在镀金椅上，指尖夹着半支雪茄，烟雾在他头顶凝成一张人脸——那是三天前失踪的药剂师老周，此刻正咧着嘴笑，眼角却淌着黑血。
陈墨摸了摸西装内袋里的青铜怀表。表盖内侧刻着母亲的名字，是他从停尸房偷来的，也是唯一能抵抗精神干扰的东西。三天前，老周的学徒捧着半瓶紫色药剂敲开他的门，说师父最后念叨的是\"月桂叶\"和\"第七幕\"。月桂叶是催眠师常用的引导物，而第七幕......
\"您知道吗？\"男人站起身，燕尾服下摆扫过积灰的舞台，\"这剧院建于1897年，首演剧目是《灵魂的交易》。当时的女主角在谢幕前突然疯了，用碎镜片割开自己的喉咙，她说......\"他忽然凑近，陈墨闻到他呼吸间的迷迭香，\"她说看见观众席里坐着七十二个没有脸的人。\"
陈墨的瞳孔微微收缩。七十二，是他上周合成的第七具亡灵的数量。那些被黑市猎手杀害的流浪儿，他们的灵魂碎片此刻正封存在他随身携带的水晶瓶里，在黑暗中泛着幽蓝的光。
\"您在找您的助手小棠，对吗？\"男人的指尖划过自己的太阳穴，\"她现在应该在后台，正在经历'美好'的回忆——比如十二岁那年，她在孤儿院偷了块面包，被院长用铜勺敲头；比如昨天凌晨三点，您抱着她躲在废弃仓库，听着外面猎犬的叫声......\"
陈墨的手按在水晶瓶上。瓶身传来灼热的温度，那是小棠的灵魂在挣扎。他能听见她的哭声，像针一样扎进耳膜：\"墨哥，别信他......\"
\"您看，催眠术的本质是什么？\"男人打了个响指，舞台两侧的幕布突然拉开。陈墨看见后台的场景——小棠被绑在转椅上，眼睛蒙着黑布，嘴角渗着血。而在她面前，悬浮着一面青铜镜，镜面里不是她的倒影，而是陈墨的脸。
\"是记忆重叠。\"男人的声音变得像老式留声机，\"把目标最珍视的记忆切成碎片，再混进你最恐惧的画面。当她分不清哪个是现实，哪个是你制造的幻觉时......\"他举起另一只手，镜中陈墨的脸开始扭曲，\"她就会亲手撕开自己的喉咙，用你的手。\"
陈墨的怀表突然发烫。他猛地扯开领口，露出锁骨处的青色纹路——那是合成亡灵时留下的咒印。七十二个灵魂碎片同时震动，在他周身形成淡蓝色的光茧。
\"你以为用我的记忆就能困住我？\"他笑了，声音里带着金属摩擦般的冷意，\"上周在乱葬岗，我合成了七个被活埋的戏子。他们生前最擅长的，就是把观众的记忆变成自己的戏码。\"
男人的脸色终于变了。他冲向舞台边的控制台，手指在锈迹斑斑的按钮上疯狂跳跃。后台传来玻璃碎裂的声音，小棠的黑布掉下来，露出她布满血丝的眼睛——但她没有攻击陈墨，反而对着空气尖叫：\"墨哥！镜子里的你手上有刀！\"
陈墨抬起左手。他的掌心确实握着一把手术刀，刀刃上还沾着淡金色的灵魂液——那是他刚从水晶瓶里抽出来的，小棠的灵魂。
\"你看，她在替你害怕。\"他走向舞台，每一步都踩在男人的影子边缘，\"但真正的恐惧，应该来自你自己。\"
男人的后背抵上了化妆镜。镜子里映出他扭曲的脸，还有藏在发髻里的银色针管——那是用来注射致幻剂的。陈墨的目光扫过那根针管，突然想起三天前在老周实验室发现的日记：\"月桂叶+第七幕=记忆熔炉，能烧穿亡灵的结界......\"