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\"不是放弃。\"领主的身体泛起涟漪，像要融化在时间里，\"是解脱。你可以回到三百年前的雪夜，做个普通的小法师，每天给村里的孩子变戏法，在冬夜里烤火，看雪精灵在屋檐上跳舞。那些痛苦、责任、牺牲...都会消失。\"
光雾中又浮出一幅画面：陈墨穿着粗布麻衣，蹲在木屋前堆雪人，鼻尖冻得通红，却笑得像个孩子；他的师父拍着他的肩说\"好小子，以后要做个悬壶济世的法师\"；远处，雪精灵们围着篝火跳舞，歌声像山涧清泉。
陈墨的呼吸乱了。他想起自己第一次握住骨刃时的颤抖，想起第一次杀死亡灵时的呕吐，想起第一次看着伙伴倒在自己面前时的无力。那些记忆像潮水般涌来，几乎要将他淹没。
\"你以为我想这样？\"他听见自己的声音在发抖，\"你以为我不羡慕那些能哭、能笑、能睡整夜的人？\"
领主的身体突然凝固。他的蓝眼睛里闪过一丝慌乱——这是陈墨第一次见他露出情绪。
\"可我不能。\"陈墨向前一步，骨刃上的金色符文全部亮起，\"如果我放弃，谁来缝合被时空风暴撕碎的村庄？谁来唤醒被遗忘的灵魂？谁来...阻止下一个想要掌控时间的疯子？\"
他指向光雾中那些破碎的时间线：\"你看，那个被抹除的家庭，他们的孩子在另一个时间线里还在等妈妈回家；那个被外神吞噬的星球，那里的花还在等春天；还有...那个在三百年前的雪夜冻死的雪精灵，她的灵魂还在等我，说‘陈墨，你答应过要教我堆雪人的’。\"
领主的目光软了下来。他的身体开始变得透明，像要融入时间之海的光里。\"你赢了。\"他说，\"但记住——时间是公平的，你欠下的债，总有一天要还。\"
话音未落，他化作漫天星尘。星尘中飘出一枚沙漏，里面装着银色的时间碎片——那是时间之海的馈赠，也是警告。
陈墨接住沙漏，转头看向月冕和艾琳娜。她们的眼中没有责备，只有心疼。\"你不必一个人扛着。\"月冕走上前，握住他的手，\"我们是伙伴，记得吗？\"
艾琳娜也走过来，将月冕权杖递给他。\"这根权杖，我们一起扛。\"
骨龙蹭了蹭他的腿，喉咙里发出低沉的呜咽。陈墨蹲下身，摸了摸它的头。\"谢谢你，老伙计。\"
晨曦之神站在祭坛上，微笑着点头。\"时间的漏洞，需要我们共同修补。\"
陈墨握紧沙漏。他能感觉到，时间之海的力量正在他体内流动，像温暖的溪流，洗去他三百年来的疲惫。
\"走吧。\"他对伙伴们说，\"去时间的镜子前，找到我们的锚点。\"
他们走向祭坛时，时间之海的浪涛突然变得温柔。陈墨回头，看见领主的最后一抹身影在光里浮现，嘴唇动了动——他说的是\"谢谢\"。
而在时间的镜子前，无数个未来正在等待。其中一个未来里，陈墨穿着粗布麻衣，蹲在雪地里堆雪人，鼻尖冻得通红，却笑得像个孩子。