这一幕，被附近棚屋里一些尚有精神的村民看在眼里。他们挣扎着起身，透过棚屋的缝隙，难以置信地看着那身着奇异服饰、却亲自为他们熬煮救命汤药的高大身影。那身影在浓烟与火光中挺立，如同神只降临。
不知过了多久，几大锅药汤终于熬好，翻滚着浓烈的苦味。澈儿放下沉重的铁勺，手臂酸痛得微微颤抖。他示意医者将药汤分装到一个个粗陶碗中。
他亲自端起一碗还滚烫的、墨汁般漆黑、散发着浓郁苦气的药汤。隔着面罩，那苦味依旧直冲鼻腔。他环视着被杂役搀扶着、或勉强支撑着聚集过来的村民。那一张张被病痛折磨得蜡黄浮肿的脸上，充满了恐惧、麻木，以及对这碗苦药的抗拒。
澈儿深深吸了一口气，那浓烈的药气似乎也吸入了肺腑。他猛地抬手，掀开了自己覆面的厚布！
“殿下！”随行人员齐声惊呼！
澈儿却恍若未闻。他年轻而略显疲惫的面容暴露在充满疫气的空气中！在所有人惊愕的目光中，他双手捧起那碗滚烫的、墨汁般的苦药，凑到唇边。
“诸位乡亲！”他的声音清晰而洪亮，穿透了压抑的空气，带着一种抚慰人心的力量，“良药苦口，利于病！此药虽苦，却是祛瘟除疫、救人性命的唯一指望！”
话音未落，他仰起头，毫不犹豫地，将碗中那滚烫苦涩的药汁，大口大口地灌了下去！
浓烈到极致的苦味瞬间席卷了整个口腔，霸道地冲击着味蕾，直冲咽喉！他强忍着呕吐的冲动，喉结剧烈地滚动着，硬生生将那灼热苦辣的液体咽了下去！额角青筋因这极致的苦楚而微微凸起，脸色也瞬间有些发白。
一碗见底！
澈儿放下空碗，嘴角甚至还残留着一丝墨黑的药渍。他抬手用力一抹，脸上却绽开一个明朗无比、充满力量的笑容！那笑容如同穿透厚重阴云的阳光，瞬间照亮了这片被绝望笼罩的土地！
“忍得一时苦，方有日后甜！”他朗声笑道，声音带着一丝药气熏染后的沙哑，却无比坚定，充满了感染人心的豪情，“来！随本王干了这碗‘苦后甘’！病魔必退，生机必至！”
说罢，他将手中的空碗高高举起！
那一刻，他挺立的身姿，明朗的笑容，还有那碗“苦后甘”的宣言，如同熊熊燃烧的火炬，驱散了村民们心中的恐惧与绝望！一股难以言喻的力量在人群中涌动！
“谢殿下！”
“干了！”
“喝了它！好起来！”
悲泣声被哽咽的感激取代，麻木的眼神重新燃起了希望的光！村民们不再犹豫，纷纷接过杂役递来的药碗，忍着那刺鼻的苦味，学着储君的样子，仰头灌下！苦涩的药汤入喉，带来的不仅是药力，更是生的希望与信念！
浓烈刺鼻的药香，在隔离区的上空弥漫、蒸腾。而就在这片沉重之中，一阵微凉的春风，恰在此时拂过隔离区简陋的棚屋，带来了远处田野里，冬小麦返青拔节时散发出的、那无比清新、无比蓬勃、带着泥土与生命气息的麦苗清香！这象征着新生与希望的田野气息，奇异地与那苦涩的药香交融在一起，竟也生出一种令人心头发酸、却又无比振奋的力量！苦后甘来，生生不息！