子时，风雪漫天。
太尉府的朱漆大门，在两个巨大的、被风雪抽打得微微摇晃的灯笼映照下，如同择人而噬的凶兽巨口。
一名面无表情的管事，引着换上一身干净青衫的周邦彦，穿过重重回廊。
他刚刚在那间名为“听竹轩”的牢笼里，耗费了整整三个时辰的心血。
他将李师师通过特殊渠道传递来的，关于朝臣间隙的零碎信息，与自已十年间在不良井听闻的黑料秘闻糅合在一起，真假参半，编织出了一本足以搅动朝堂风云的伪账。
此刻，他要去见这座巢穴的主人。
他没有被直接带去见高俅。
而是被晾在了一处四面透风的偏厅，厅中只有一张冰冷的石桌，几条石凳。
任由冰冷的穿堂风，将他身上刚刚恢复的一丝暖意，再次抽干。
这是下马威，是一种无声的筛选，更是一种残酷的观察。
一个时辰后，当周邦-彦感觉自已的血液都快要被冻结成冰碴时，那名管事才缓缓走来。
他手中端着一碗热气腾腾的姜汤，那浓郁的姜味辛辣而诱人，足以驱散世间一切严寒。
然而，管事却在离周邦彦三步远的地方停下，将姜汤放在了一张高几上，那距离，近在咫尺，却又远在天边。
他用一种审视货物的目光打量了周邦彦片刻，声音平淡无波。
“太尉大人有请。”
周邦彦的目光，没有在姜汤上停留哪怕一瞬。
他只是默默起身，跟在管事身后，仿佛那碗能救命的温暖，根本不存在于这个世界上。
他的意志，早已在十年的地狱中，被淬炼得比钢铁更冷，比寒冰更硬。
高俅的书房，温暖如春。
地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息，角落的铜鹤香炉里，吐出袅袅的龙涎香，足以让任何一个从严寒地狱走进来的人，瞬间卸下所有心防。
但周邦-彦没有。
他只是静静地站在书房中央，目光沉静如水。
高俅并未坐在那张象征着无上权力的太师椅上。
他穿着一身寻常的锦袍，正背对着周邦彦，专注地擦拭着一柄悬在墙上的宝剑。
剑身如秋水，寒光凛冽，倒映出高俅那张看不出情绪的脸。
“你可知，此剑名为‘饮血’？”
高俅的声音很平静，像是在谈论天气，但每一个字都带着冰冷的金属质感。
“卑职不知。”
周邦亥垂着眼帘，姿态谦卑。
“此剑，乃先帝所赐，三十年来，饮尽无数骄兵悍将、贪官污吏之血。”
高俅缓缓转过身，他没有看剑，锐利的目光如鹰隼般，锁定了周邦彦。
“但它，从不饮无名之辈的血。”