血珠悬在石像基座的符文凹槽上方，未落。夏天右手食指划过疤痕裂口，又一滴血渗出，顺着前一滴的轨迹滑入刻痕。晶体在掌心震动，红光由强转弱，再由弱转熄。他松手，任其嵌入凹槽。
石像眼眶中的红光骤然爆裂，两道细碎裂纹自瞳孔位置蔓延至下颌。雾气中传来高频震颤，像是某种信号被强行截断后的回响。围在谷口边缘的生物动作齐齐一滞，前扑的姿势僵在半空，关节发出细微错位声。
南宫璇手腕一抖，银簪划出弧线。气流贴着岩脊表面横扫，将浓雾向裂谷深处推压。雾层翻卷，遮住谷底涌出的动静。雷枭残肢接口爆出最后一丝电弧，击中左侧岩壁。碎石崩落，砸向裂谷出口，轰然堵塞大半。几只刚攀上边缘的生物被砸中，肢体断裂，坠入深渊。
“绕不过来。”雷枭低声说。
生物群开始从两侧攀爬。岩壁陡峭，它们却如蛛附墙，四肢扭曲贴合石面，速度未减。数量远超预估，密密麻麻覆盖岩体，红眼连成片状光斑。
唐狰站在队伍前方，胸口剧烈起伏。皮肤下的纹路如活物般搏动，自手臂蔓延至胸膛，又向脖颈攀爬。他撕开上衣，露出整片布满诡异脉络的躯干。血管凸起，皮下浮现出新的分支，每一次搏动都伴随低频震颤。
“它们认这个。”夏天说。
唐狰没回应，只是将右手按在胸前最粗的一条纹路上。那里温度极高，指尖接触瞬间便泛起焦痕。他咬牙，用力下压。纹路光芒微闪，一股浓郁的能量波动扩散开来。
三只位于高处的生物立刻调转方向，直扑而下。它们的动作与其他个体不同，更加精准，仿佛拥有独立意识。落地时未立即攻击，而是围绕唐狰形成三角包围。
他张口，舌下刺出肉质尖锥，迎向最近一只的头颅。刺入晶体核心的瞬间，猛然吸噬。黑光一闪，晶体碎裂。第二只扑至，他侧身避让，左臂格挡，骨骼发出不堪重负的声响，但仍抓住对方脖颈，再次吞噬。
第三只跃起时，他已跪地，右手撑地，嘴角溢出黑血。舌刺第三次穿颅，吸力骤增。晶体崩解刹那，体内纹路同时凝固，泛起金属般的光泽。一股冲击波自他体内爆发，五米内所有生物动作停滞，关节僵直，眼内红光闪烁不定。
“屏障。”叶蓁说。
唐狰右臂炸裂，皮肉翻卷，黑血喷洒。但他仍维持跪姿，未倒。纹路形成的“屏障”持续三秒，随后开始龟裂，能量迅速流失。
南宫璇银簪归鞘，气流凝聚于掌心。她向前一步，将唐狰拽起，甩向陆沉方向。“接住。”
陆沉伸手扶住，玻璃罐贴在胸口，未动。唐狰靠在他肩上，呼吸粗重，皮肤下纹路逐渐暗淡。
“只剩一次机会。”周衍说。掌心罗盘碎片边缘已开始剥落，灰烬渗出，沿着手腕向上蔓延。护盾微光闪烁，随时可能熄灭。
夏天退后两步，站定在石像基座前。他抬起右手，指节疤痕完全裂开，黑血顺着手掌流下。他未擦拭，任其滴落，在岩地上勾画出扭曲线条。血迹沿着符文裂痕延伸，形成一道逆向回路。
“问天”匕首出鞘，刀身泛起暗色光泽。他将刀尖插入血线交汇处，左手压住刀柄。
黑线自伤口爬出，顺着匕首蔓延至地面，迅速覆盖整个回路。符文逐一亮起，却与先前不同——光芒由红转黑，流转方向逆转。
生物群已从两侧逼近至十米内。空中跃下的个体组成封锁网，试图封死突围路径。南宫璇强行催动气流，托起唐狰，陆沉借力将他推向缺口方向。雷枭从残肢中拆下最后一块储能模块，塞入电磁手雷，投向正前方。
爆炸声响起，数只生物被掀飞。缺口处岩壁崩塌，露出两米宽的断口。但后续生物立即填补，红眼密集如潮。