实验品的胸腔塌陷了一半，残破的皮肤下，黑线如活虫般蠕动。唐狰的右手还插在它的脊椎裂口里，血管纹路从手臂蔓延至脖颈，青紫色的脉络在皮下搏动。他没有抽手，而是将另一支注射器扎进自己肩胛，诡异血液顺着导管流入对方神经末梢。实验品的呼吸停顿了两秒，随即恢复，微弱得如同风中残烛。
叶蓁蹲在尸体旁，机械臂接口贴上实验品太阳穴，数据流顺着金属触点渗入颅骨。她指尖在虚空中划动，屏幕上的波形图剧烈震荡，夹杂着断续的影像碎片——一间密室，墙上挂满人体标本，每具躯体胸口都嵌着晶石，与实验品体内那块如出一辙。
“它记得。”她说，瞳孔泛起数据流的银光。
南宫璇站在三步之外，发间银簪微微震颤。她没有出手，只是将气流压成细丝，缠住实验品两侧太阳穴，防止其颅内傀儡线因刺激过度而自毁。她的呼吸很轻，但每一次吐纳都带着经脉撕裂的滞涩感。
夏天站在最远处，匕首插在地面，刀柄轻颤。他没有说话，只是抬起左手，单片眼镜的镜片泛起幽蓝微光，观测着实验品体内符文的频率波动。右手指节的疤痕正在缓慢旋转，与实验品胸口的晶石残片形成微弱共鸣。
“开始。”他说。
叶蓁加大数据侵入强度，机械臂发出低频嗡鸣。实验品的头颅猛然后仰，眼眶中渗出黑血，喉间挤出不成调的音节。画面闪现：一群穿灰袍的人围在祭坛边，手中提着尚未断气的活体，将黑影注入其胸腔。黑影并非纯粹能量，而是某种可繁殖的活体物质，寄生在宿主体内，通过晶石稳定结构。
“他们不是在制造武器。”唐狰忽然开口，声音沙哑，“是在培育容器。”
画面切换。一个编号为“07”的实验体被固定在手术台上，胸口晶石发亮，体内黑影如藤蔓般蔓延。实验体的脸模糊不清，但右手指节处有一道熟悉的疤痕。
夏天的瞳孔缩了一下。
“不是复制。”叶蓁咬牙，数据流强行撕开记忆加密层，“是转移。他们在把黑影从一个宿主转移到另一个宿主，不断筛选最适合的载体。”
南宫璇的气流猛然收紧，实验品颅骨发出细微裂响。画面骤然中断，傀儡线在颅内剧烈收缩，试图切断神经连接。
夏天抬起脚，将匕首拔起，刀尖划过地面，刻出一道符文。规则之力顺着刻痕扩散，实验品体内的符文躁动减缓，傀儡线停止抽搐。
“继续。”他说。
叶蓁重新接入，机械臂接口冒出焦烟。她没有停，反而将另一条数据链插入自己左臂义肢，以自身神经为中继，强行延长侵入时间。画面再次浮现：地下七层深处，一座由黑石垒成的祭坛静静矗立，表面刻满与夏天匕首上“问天”二字风格一致的符文。祭坛中央，一具无面尸体悬浮在半空，胸口嵌着巨大的晶石，内部黑影缓缓旋转。
“控制黑影的关键……”实验品突然开口，声音干涩如砂纸摩擦，“不在晶石，不在宿主……在祭坛。”
唐狰的血管纹路瞬间赤红，他猛地将手抽出，实验品的脊椎发出断裂声。但他没有倒下，反而用最后的力气抬起残破的右手，指向夏天。
“你……去过那里。”
夏天没有回避那目光。他蹲下，单片眼镜的镜片对准实验品溃烂的双眼。