随着手下兵力的分散，混沌势力开始依靠强大的轨道炮火站稳脚跟：钢铁勇士黄黑色的条纹开始出现在犀牛装甲车的表面，而在更远一点的天际，混沌泰坦运输舰则露出了它臃肿的身体。
“天啊……如果帝皇还有一点仁慈……我们都不会被扔到这种地方。”
一个士兵绝望地仰头看了一眼天边燃烧的战舰残骸，她仿佛在以慢动作缓慢坠落，但沿途抛洒出带有音爆的碎片残骸说明了这只不过是一厢情愿的幻觉。
“恰恰相反，士兵——如果帝皇一点仁慈都没有，我们早在几天之前就变成供异形开膛破肚的实验品了。”
白芷扔下望远镜揉了揉眼睛，各种混沌势力杂乱的符文和涂装让他有点视觉疲劳。
“不过，我记得塔拉辛说过，之前这颗星球上还有不少帝国势力正在战斗……”
白芷揉捏着鼻梁，咕哝着，感受脚下的大地在造物者与寂静王的双重愤怒之中可悲地颤抖。
而在这个时候，帝皇的愤怒又去哪了？
■
此时此刻，坎德拉第九近卫团指挥部，久未出场的爱拉娜·缇亚露丝正趴在她百般爱护的毒刃处决者身上，用一块抛光布轻轻摩擦这台超重型坦克的钢铁外壳。
说实话，上校并不是一名熟练的技术人员，在她过去的人生中也从未担任过车体清洁员这一又脏又累的角色，所以，理所当然的，她这份活儿干得笨手笨脚。
但不得不承认，当丝绒的布料擦过车体上那即便多次维护也无法消除的伤痕时，她的心情确实能够神奇的平和下来。
布料在塑钢的炮塔上滑过，火山炮的炮口即便是在冷却时也总带着些温热的手感。爱拉娜闭上眼睛，开始想象这台战争机器开火时的模样：帝皇的怒火流过弹仓、供弹器、发射管，在淡金色的火光中贯穿敌人的防御。即使泰坦的虚空盾也无法多次承受这样的一击。
当然，这份怒火中并不含有上校的个人情感。虽然在普伦罗克的墓穴中又一次失去了政委，但在经历过如此多的分别之后，爱拉娜已经确信，自己爱上了一个奇迹之人。
她现在心平气和地等待。等待一道能指引自己与奇迹重逢的命令。
“快点！弹药供应跟上！跑步！”
“军需官跑哪去了？”
“全知之眼在上，校准机僧已就位。”
上校等待着，而她的背后熙熙攘攘。此前，在异端与异形的攻势下，星界军们选择了蛰伏，而现在，在坦克与上校的背后，部署到这颗星球上的，数以千计的火炮，正在忠诚的男男女女的运作下重新苏醒。
爱拉娜几乎可以听到，这些沉睡钢铁中的机魂发出兴奋的怒吼，被驱灵死域压抑的愤怒此刻正被有条不紊地重新引导。
很快，随着大贤者的旨意从轨道上降下，这份命运也将随之而来。
爱拉娜露出了微笑。