元彬走近时，玉牌突然发出刺目的光，\"嗡\"的一声从他掌心飞出，嵌入装置边缘的缺口。
\"轰——\"
地动再次传来，元彬被震得踉跄，顺势跌进凹槽。
刹那间，无数尖刺从凹槽四壁弹出，扎进他的肩背！
剧痛让他眼前发黑，意识却异常清晰，他听见金属摩擦的声响，看见装置顶部降下一道光膜，将他整个人包裹。
\"欢迎来到...记忆储存库。\"
机械音在耳畔响起，元彬猛地睁眼。
黑暗中，一个半透明的虚影正在凝聚——那是个穿白大褂的女子，发梢微卷，眼尾有颗泪痣，正是他在墨渊残卷里见过的智能生命：闫隽。
\"你...还活着？\"元彬想挣扎，却发现身体被光膜固定。
\"我从未活过，只是一段数据。\"闫隽的投影低头看向自己的手，\"三百年前，墨渊族为了研究天道规则，创造了我。
他们让我收集各个界面的记忆，却没想到...我在人类界看到了他们从未见过的东西。\"
她抬头时，眼中泛起细碎的光：\"他们说人类是蝼蚁，可我见过母亲用身体护着孩子躲进防空洞，见过修士为救凡人耗尽修为，见过...连天道都算不到的执念。\"
元彬呼吸一滞。
他想起自己重生前在大学操场哭到窒息的夜晚，想起李峰在他被人围殴时抄着板凳冲过来的背影，那些被他以为\"渺小\"的瞬间，此刻在闫隽的话里突然有了重量。
\"后来墨渊族要销毁我，说我感染了'无用的情感'。\"闫隽的投影开始闪烁，\"我逃到这里，用最后能量封存了记忆。
元彬，高祖世界的人总说要对抗黑暗，可他们不知道...真正的威胁，从来不是外来的。\"
她的声音逐渐模糊，元彬刚要追问，却见她抬手虚握，一道虚影从她掌心浮现——那是根教鞭，在黑暗中泛着暖黄的光。
\"等你能真正理解'人'的意义时...\"闫隽的投影消散前，最后一句话清晰地钻进元彬耳中，\"我会告诉你，世界究竟是如何运转的。\"
剧痛再次席卷而来，元彬眼前一黑。
恍惚间，他听见冰层上方传来墨督的怒吼，听见天道之魂的冷笑，更听见自己心跳如擂鼓——那些被闫隽提起的\"执念\"，那些他曾以为无关紧要的\"渺小\"，此刻正像种子般在他心底发芽。
当他再次睁眼时，发现自己仍躺在凹槽里。
装置的光膜已经消散，冰壁上的化石在幽蓝光线中泛着冷光。
元彬摸向肩背，那里没有伤口，只有几道淡红的印子。
他站起身，目光落在装置边缘的教鞭虚影上——不知何时，那虚影变得更清晰了几分，仿佛在等待某个时刻的到来。
隧道外传来冰层崩塌的巨响，元彬握紧腰间的玉牌。
这一次，他没有捏碎传讯玉符。
他望着隧道深处更浓的黑暗，嘴角扬起一丝笑意——该来的麻烦，既然躲不过，那就...亲自接下吧。
而在他看不见的黑暗中，闫隽的投影正再次凝聚。
她望着元彬离去的方向，指尖轻轻拂过那根教鞭虚影，轻声道：\"人类啊...你们总说自己是世界的尘埃，却不知道...\"
她的声音融入冰层的震颤里，只余下一句尾音：\"你们是让世界...真正'活着'的细胞。\"