他的讲述，从千年前那场惨烈的、对抗影弑天及魔教的战争开始
“……当年，我不过是凌霄剑阁最弱的长老，在那场持续数月、尸山血海的炼狱中，亲眼看着无数同门、前辈、甚至我视若兄长的挚友，在我面前被魔物撕碎……我恐惧、我崩溃过……是苏烬鸾师姐，她如同定海神针，浴血奋战，力挽狂澜，才保住了宗门最后一丝元气……那时，我对她，是发自内心的敬仰与感激……”
“……战后，我闭关苦修，只想变得更强，不想再经历那种无力感……千年光阴，我侥幸突破返虚，境界追上了苏师姐……可不知从何时起，我的心……变了。”
周显的声音充满了痛苦，“我看着苏师姐深居孤鸾峰，千年不理阁务……我开始觉得，她配不上‘剑阁之筋’的称号，配不上大长老的尊位……我嫉妒她曾经的功勋，更渴望那份权力……那份执念，如同心魔，在我心中滋长……”
“……得知苏师姐出关，我……鬼迷心窍。我派弟子监视，想找到她的‘把柄’……我得知她身边多了一个机关造物，她对其……视若己出。我甚至想过以此威胁，逼她让位……”
说到这里，周显的声音颤抖得厉害，充满了对自己的唾弃，“……我去过孤鸾峰，见过她……也见过那个叫枢慈的孩子。那一刻，我看到了苏师姐眼中……千年未见的……一丝微光。我退缩了……我终究无法对那样的苏师姐，用那种卑劣的手段……”
“……可我万万没想到…我的犹豫，我的软弱，给了那域外邪魔可乘之机！”周显的声音陡然拔高，充满了恐惧和悔恨，“我被它擒住，被它取代！它利用我的身份，煽动弟子，污蔑苏师姐入魔，围剿孤鸾峰！它……它剥夺了苏师姐的情感！它重创了枢慈！它把苏师姐逼得疯魔化！它害死了那么多无辜的弟子！这一切……这一切的罪魁祸首，是我！是我周显的野心和软弱，引来了这头恶魔！是我……害了苏师姐！害了枢慈！害了那些死去的弟子！我……罪该万死！万死难赎其罪——！！！”
周显的声音到最后，已是泣不成声。他“噗通”一声跪倒在地，额头重重地磕在冰冷的玄铁地面上，发出沉闷的响声。鲜血从他的额头渗出，染红了地面
“罪人周显，自知罪孽滔天，罄竹难书！不敢奢求宽恕！只求阁主、诸位长老，赐我一死！以慰苏师姐之心！以祭枉死弟子之魂！以正我凌霄剑阁门规——！！！”
他的话语，如同重锤，狠狠砸在每一个人的心头。整个大殿陷入了更深的死寂
八大长老的脸色变幻不定。有震惊于周显内心扭曲的野心，有愤怒于他引狼入室的愚蠢，有痛心于他最终放弃胁迫的良知未泯，更有对苏烬鸾遭遇的深切同情与忧虑
鹤澜站在后方，看着跪地磕头、额头染血的师尊，心如刀绞，泪水在眼眶中打转，却强忍着不敢落下
死寂持续了许久
终于，一位性格古板、脾气火爆的三长老猛地一拍桌子，须发皆张，怒喝道：“周显！你好大的狗胆！为了一己私欲，竟敢觊觎大长老之位！更引狼入室，害得苏师姐遭此大劫！害死众多弟子！按门规，残害同门，勾结外魔，当受千刀万剐、神魂俱灭之刑！你死一万次都不够！”
“三长老所言极是！”另一位以铁面无私着称的五长老接口，声音冰冷，“此等大罪，若不严惩，何以正门规？何以告慰亡灵？何以面对苏师姐？必须处以极刑！以儆效尤！”
“不错！周显罪无可赦！”
“当诛！”
几位性格刚直、嫉恶如仇的长老纷纷附议，杀气腾腾
然而，也有不同的声音
一位须发皆白、资历较老的四长老缓缓睁开微眯的双眼，看着跪地不起的周显，叹了口气：“唉……周显之罪，确实深重。然……他最终放弃胁迫苏烬鸾，证明其良知未泯。且，他所述千年前战场崩溃之事……老朽亦有耳闻。那场大战，对心志的摧残，非亲身经历者难以想象。他苦修千年，心魔难除，亦是可怜……”
“四长老，心魔难除便可为所欲为吗？可怜？那些死去的弟子谁来可怜？！”三长老怒目而视
“非是为其开脱。”四长老摇摇头，浑浊的眼中闪过一丝睿智，“老夫只是觉得，眼下，杀他一人容易。但杀了他，苏烬鸾便能好吗？那域外邪魔亚波人便能伏诛吗？两个月后的邪神之战，我凌霄剑阁便少了一位返虚战力！此非智者所为。”
四长老身侧，一个气质不凡，清然脱俗的女修皱了皱眉头，她是六长老，一直沉默着，但此时的她也轻声道：“苏师姐……她最后抱着那孩子离去的样子……她需要的是一个交代，一个救赎，而非仅仅是仇人的死亡。周显若能挽回苏师姐，或许……比杀了他更有价值。况且，那邪魔亚波人，才是真正的元凶首恶！”
“哼！挽回？苏师姐被剥夺了情感，如同行尸走肉！如何挽回？让她看到这个罪魁祸首，只会更加刺激她！”七长老反驳道
“没错！他周显有何面目去挽回？有何资格去挽回？”八长老也冷冷道
争论声在大殿中响起，八大长老分成了泾渭分明的两派。一派主张严惩立威，一派则认为杀之无益，需留待后用，尤其是关乎邪神之战。他们身后的亲传弟子们虽然不敢插嘴，但眼神交流间也流露出各自不同的立场
鹤澜的心提到了嗓子眼，他再也忍不住，扑通一声也跪倒在地，对着萧凌尘和诸位长老重重磕头，声音带着哭腔和恳求：
“阁主！诸位长老！师尊罪孽深重，弟子不敢辩驳！但他……他最后拼死修复枢慈，他……他心中确有悔意…求阁主开恩！求诸位长老开恩！留师尊一命，让他戴罪立功，让他去寻回苏长老！让他……在邪神之战中为宗门流尽最后一滴血！若苏长老最终不肯原谅，若他不能将功折罪，弟子……弟子愿和师一起受过，以死谢罪！”
鹤澜的跪求，让争论的声音稍微平息了一些
长老们看着这个跪倒在地的这个年轻弟子，眼神稍微柔和了一点
长老们的目光都看向了主位上的萧凌尘。最终的决定权，在他手中
萧凌尘一直沉默地听着，看着，手指无意识地敲击着桌面。他的目光扫过跪在地上、额头染血、气息奄奄却引颈待戮的周显，扫过激动争论的诸位长老，最后落在同样跪地、泪流满面为师尊求情的鹤澜身上
他想起了千年前，那个在尸山血海中瑟瑟发抖、眼神充满恐惧的年轻长老周显
他想起了战后，那个在修炼洞府中不眠不休、拼命苦修的倔强身影
他想起了周显也曾为宗门立下汗马功劳，也曾悉心教导弟子……
但这一切，都被那名为“权力”的心魔吞噬了
杀？易如反掌。但杀了，苏烬鸾就能恢复吗？那些死去的弟子就能复活吗？即将到来的邪神之战，难道真要自断一臂？
不杀？如何面对苏烬鸾？如何面对死去的弟子？如何服众？门规何存？
萧凌尘的手指停止了敲击。他缓缓站起身，整个大殿瞬间安静下来，落针可闻。他的目光如同实质，落在周显身上
“周显。”
“罪人……在。”周显的声音沙哑颤抖。
“你之罪，罄竹难书！按门规，死不足惜！”萧凌尘的声音冰冷如刀
周显身体一颤，头埋得更低
“然！”萧凌尘话锋一转，声音带着一种沉重的力量，“念你最终良知未泯，未对苏烬鸾行胁迫之事；念你拼死修复枢慈，尚存一丝悔过之心；更念及两月后邪神之战，宗门正值用人之际！”
他的目光扫过八大长老：“杀你一人，于事无补。苏烬鸾之伤，宗门之痛，需你活着去弥补！”
萧凌尘的声音陡然拔高，如同金铁交鸣：
“本座裁决：二长老周显，即刻起，残留长老之位及一切权柄！但要以负罪之身，戴罪立功！”
“其一，由你亲自带队，不惜一切代价，寻回苏烬鸾！在她彻底崩溃、道消身陨之前，将她带回宗门，此乃你首要之责！”
“其二，两月后，邪神之战，你需身先士卒，冲锋在前，若不能立下足以洗刷你罪孽之战功，战后，数罪并罚，定斩不饶！”
“其三，寻回苏烬鸾后，其最终如何处置你，由她亲自定夺！无论生死，你不得有半分怨言！”
“此裁决，最终生效于邪神之战结束之后！诸位长老，可有异议？”
萧凌尘的裁决，既保留了门规的威严，又给了给了他一线生机，更将最终的部分裁决权交给了受害者苏烬鸾，同时也考虑到了宗门即将面临的大战需求
八大长老沉默片刻，主张严惩的三长老、五长老等人虽有不甘，但也明白这是当前最符合宗门利益的处置。四长老、六长老等人则微微颔首
“谨遵阁主裁决！”八大长老齐声应道
跪在地上的周显，身体剧烈地颤抖着，不是恐惧，而是一种劫后余生、却又背负着更加沉重枷锁的复杂情绪。他重重地、再次将额头磕在冰冷的地面上，声音哽咽而嘶哑：
“罪人……周显……叩谢阁主不杀之恩！罪人……定当肝脑涂地……寻回苏师姐……诛杀邪魔……以赎己罪……万死不辞！”
鹤澜也重重磕头，泣不成声：“弟子……叩谢阁主！叩谢诸位长老！”
萧凌尘看着跪伏在地的师徒二人，眼中没有任何温度。他挥了挥手，声音疲惫而冰冷：“带下去。伤好后，立刻出发。找不到苏烬鸾，你也不用回来了。”
几名等候在外的二长老弟子上前，将虚弱不堪的周显搀扶起来，带离了大殿。鹤澜连忙跟上
大殿内，再次陷入了沉寂。只剩下那巨大的环形玄铁长桌，和长桌旁，心情沉重、思索着如何应对未来风暴的众人
“唉……”萧凌尘一只手扶着额头，有些头疼地摇摇头，他想再说些什么，但想了想还是算了
“散会！”他摆摆手，八大长老带着他们的弟子离开了凌霄大殿
萧凌尘犹豫了一会儿，开启一道传送门回到青云剑宗