“我怀着迈卡的小猫。”她担心地看着杂毛。
他还在妒忌吗？
杂毛对她眨眨眼睛，然后咕噜着：“恭喜你！”
她顿时松了一口气。
尘鼻用鼻子触碰她的脸颊。“我很高兴你回家了。”
金雀花毛穿过空地走向他们，洛奇步伐缓慢地跟在后面。
看见那只老猫，蛾飞心中闪过一丝担忧。“你好些了吗？”她喊道，她应该一直在这里照顾他的。
“我健康得就像一只狐狸。”他瓮声瓮气地说。
金雀花毛停在她身边。“我知道你不可能永远待在那个阴暗的森林中。”他围着她转圈，洛奇则自豪地盯着她。
“我很开心你回来了。”老猫瓮声瓮气地说，“芦苇尾不让我吃猫薄荷。”
蛾飞愣住了。
洛奇是在夸大其词吗？他还病着吗？
“你需要猫薄荷？”
洛奇盯着自己的脚掌。“我不需要它。但有时候我嗓子会疼，一点儿猫薄荷总会让我感觉好些。”
芦苇尾竖着耳朵大步走向他们。“你嗓子疼的唯一原因是你呼噜声太大！”他从老猫身边走过，点头向蛾飞致意。“感谢星族，你回来了。我四处奔波寻找药草，腿都要跑断了。要是哪天银条没有擦伤或者刮伤，我会感到惊讶。”
蛾飞戏谑地抽动着胡须。“小猫们在哪里？”看见三只年轻猫蹦跳着冲过来时，她大吃一惊。她认出了他们的皮毛，但他们已经好大了！“银条！黑耳！”他们看起来已经可以狩猎了！“白尾，你长得这么英俊了！”这只小猫有着父亲的宽肩膀和深灰温柔的琥珀色眼睛。
“黑耳也英俊！”银条自豪地告诉她。
“他当然英俊！”蛾飞惊羡地看着黑耳，然后对银条咕噜道：“你和母亲一样漂亮。”
“谁会在乎我是否漂亮？”银条把鼻子指向天空，“漂亮对狩猎没有一点儿用处。我要成为风族最优秀的狩猎猫。”
“我相信你会的。”蛾飞从族猫中间挤过，穿过空地。“我的巢穴怎么样？我希望没有漏雨进去。我的药草应该是好的，现在也应该干了。我需要采集些新鲜药草，云斑说新鲜的效果更好。”
芦苇尾并肩和她走在一起。“我一直在使用你的巢穴。”他承认道，“你离开后我成了巫医，这样似乎最好。”
蛾飞满心感激地看着他的眼睛。“太感谢你了。”她诚挚地说，“我很抱歉让你承担了这一切……我只是不能面对……”一阵悲伤像冰水一样冲击着她，她的声音逐渐小下去。熟悉的面孔和气味把她带回迈卡死前的那个时刻。她强忍着。芦苇尾瞥了她一眼。“你很快就会重新找到家的感觉。”他许诺道。“会的。”她声音嘶哑地回答道。她停在自己的巢穴外面，族猫们在草地那边注视着她，他们看见她是那么高兴。她内心充满感激。随后，她看见两双眼睛从锯峰巢穴的阴影中凝视着她。她焦急地竖起毛发。冬青和锯峰不愿意她离开，而她已经离开整整一个月时间。她深吸一口气，走向他们。锯峰抽动着耳朵，第一个钻出巢穴。冬青眼神冷静地跟在后面。“悲伤的猫应该待在自己的族群。”她喃喃地说道。锯峰瞥了一眼蛾飞的肚子。“你怀了他的小猫吗？”“迈卡的吗？”蛾飞眯起眼睛。“是的，我为此自豪。”“他是天族猫。”锯峰嘟囔道。蛾飞怒视着他。“他还是一只农场猫！那会更好或者更坏吗？”“锯峰！”暴雨皮冲过空地，停在父亲和母亲面前，对他们眨眨眼睛，“你们应该为她回家开心。”冬青哼了一声。“她为什么要回来？她离开风族太久了，她闻上去已经不再像风族猫。”露鼻从巢穴里面钻出来，停在哥哥身边。“蛾飞生在风族，永远都是风族猫。”暴雨皮抬起下巴。“她是找到月亮石的猫。你不为她是我们的族猫而自豪吗？”“她的小猫也会是我们的族猫吗？”冬青嘟囔道，“即使他们有着天族的血统？”“而且是一只农场猫的血统。”锯峰补充道。暴雨皮竖起毛，面对着母亲说：“你没有出生在风族！”他又把目光转向父亲：“你是离开部落的山地猫。”蛾飞不安地挪动着脚掌，她不想在至亲之间引起争吵。冬青疑惑地盯着儿子。“你怎么知道她不会再离开？”“我不会的。”蛾飞承诺道。“蛾飞！”空地对面传来母亲的声音。她转过身，看见风族族长向他们奔过来。风奔滑动脚步停下来，用口鼻顶着蛾飞的下巴。“你终于回家了！”她战栗地叹息着。然后，她退后一步，目光黯淡下来。“你是独自回来的吗？希望你在经过天族边界的时候足够小心。他们又在为了兔子偷袭荒原。晴天当然不承认，但是——”她停下来，盯着蛾飞，“你怀小猫了！”蛾飞坐下来，让肚皮鼓起来。“一个月后，他们就要出生了。”“迈卡的吗？”风奔低下头问道。“当然。”蛾飞咕噜道。难道母亲认为他们会是其他猫的吗？“希望他们能够更像你。”风奔压低声音说，“迈卡有点儿过于自信。”蛾飞平静地看着母亲的眼睛。“我想，你应该不太自信。”风奔吃惊得瞪大眼睛，然后咕噜起来：“我的小猫长出利爪了。”蛾飞低头看着自己的肚皮。“我需要长爪子了。”她说道，“我有小猫需要保护。”风奔晃动着尾巴，眼中洋溢出自豪。“旅行之后你一定很累，我们还是先在窝里安顿下来吧。”蛾飞站起来，突然意识到自己多么疲惫。她又飞快地瞥了一眼锯峰和冬青，希望他们一旦明白她会留下来之后，将不再这样愤怒。他们避开她的目光，身上的毛竖立着。风奔把她推向她的巢穴。“我很高兴你回来了。”蛾飞咕噜着。回家的感觉真好，而且风奔也很高兴看见她。母亲温暖的声音让她得到极大的安慰。从此之后，一切都会好起来。蛾飞把一卷琉璃苣叶子捆起来，塞进巢穴后面金雀花丛中的一条缝里面。她喜欢这里的凉爽。外面，早期绿叶季的阳光几乎要把营地烤焦了。药草的气味弥漫在她全身。感谢星族，她已经不再有恶心的感觉。小猫随时可能出生，她的肚皮臃肿得让她感觉自己就像蟾蜍一样笨拙。她一屁股坐下来，满意地看着从树枝间探出头来的一排排药草。“我们做得很好。”她对芦苇尾眨眨眼睛。银色虎斑公猫坐下来，把尾巴卷在被药草弄脏的脚掌上。“你教了我很多东西。”蛾飞回到风族营地后的这些日子里，已经和他分享了她从其他巫医那里学来的知识。她希望他做好准备。她的小猫出生后，如果她忙得无法照顾族群，他就能够取代她的位置。所以，她几乎每天都和他在一起。他们在荒原上寻找药草，把药草收集好储存起来时，她告诉他药草的名字。她瞥了一眼她现在的窝，不知道小猫什么时候会降生。她已经编织了更多的石楠，把窝做大，还在窝里铺了厚厚的苔藓。突然，肚子一阵疼痛，她咬紧牙关，不安地动了动。芦苇尾身子一僵。“你没事吧？”“我没事。”蛾飞告诉他，“小猫今天有些烦躁。”她话音未落，就听到了皮毛擦着金雀花入口的声音。洛奇走进巢穴，眨着眼睛适应里面的阴暗。“我的胸口感觉有些发紧。”他满怀期待地看着她，“你能分给我一些猫薄荷吗？”蛾飞吃力地站起来，穿过巢穴，把耳朵贴在他的侧腹上，倾听他胸膛里面的气泡声。洛奇的呼吸很清晰。她严肃地看着他说道：“你健康得像一只跳蚤，我不能在健康的猫身上浪费猫薄荷。如果用完了，我必须去两脚兽地盘采集更多的回来。”“我可以去给你采集一些回来。”洛奇自告奋勇地说，“我很熟悉两脚兽地盘，我曾经在那里生活过，还记得吗？”“这个提议不错。”她可不愿意让这只老猫去两脚兽地盘寻找猫薄荷，“但是，让更年轻的猫去寻找药草吧。你的腿脚太僵硬，攀爬不了木头围墙。”洛奇的眼睛亮起来。“猫薄荷对腿脚僵硬有帮助吗？”蛾飞戏谑地抽动着胡须。“没用，但我可以给你一些紫草。芦苇尾和我今天早上采摘了些新鲜叶子。”洛奇皱皱鼻子。“谢谢。不过这僵硬倒是没有给我造成多大的麻烦，而且我……”蛾飞没有听见他说的其他话，肚子再次痉挛起来，一阵剧痛袭过她全身。她喘息着摇晃起来。“小猫要出生了吗？”芦苇尾冲到她身边。“我想是的。”她将爪子插入地面，竭力忍住疼痛，喘息道，“派人去把卵石心找来。他知道该怎么办。”
芦苇尾冲出巢穴，留下洛奇焦急地盯着她。
“你想躺到你窝里去吗？”他迟疑地问道。
“不！”蛾飞怒视着他，又一阵痉挛撕扯着她的肚皮。她开始走动，从喉咙深处发出一声低吼。
把注意力集中到呼吸上。
她想起了自己给杜松枝的建议，把注意力集中到每次呼吸上。要是她还没准备好怎么办？要是小猫被卡住怎么办？要是他们像小烬那样死了怎么办？她的思绪纷乱起来。她停下来，满心恐惧地盯着洛奇。
洛奇对她眨眨眼睛。“我去把风奔叫来。”他说着钻出巢穴。
蛾飞呻吟着，撕扯肚皮的疼痛令她很吃惊。她不知所措，又开始走动。她无法相信静静地坐着是什么感觉，走动能够让她分散注意力。但是，由于疼痛，她感觉虚弱。当又一次阵痛袭来时，她全身颤抖，只好躺下来。然后，她又吃力地爬起来，很惊恐自己竟然如此无助。
“蛾飞！”风奔的声音从巢穴入口传过来。母亲匆忙冲进巢穴，把口鼻紧贴在蛾飞的脸颊上。“别紧张。”她低声说道，“一切都会好的。尘鼻已经去叫卵石心，深灰很快就来。在卵石心到来之前，我们会照顾你的。”
蛾飞靠在母亲身上，全身放松下来。“我不知道该怎么办。”她呜咽道。
“继续走着，直到你需要躺下来的时候。”风奔退开，盯着蛾飞的眼睛，“你不是第一只产崽的猫。你不会有事的。”
“但是好疼啊！”蛾飞被疼痛的剧烈程度吓坏了。
风奔眼中闪出同情的光。“我保证，你很快就会忘记的。”
“但这现在对我没有用！”蛾飞大声反驳道。又一次痉挛袭来，她闭上眼睛，任由剧痛掠过她全身。阵痛过去之后，她困倦地盯着母亲。“还要多久？”
“不会太久了。”风奔安慰她说，“根本不会太久。”
脚步声在巢穴入口响起，深灰匆忙走进巢穴。“她怎么样？”她问风奔。
风族族长焦急地瞟了她一眼。“卵石心到来之前，小猫就会出生。”她低声说道。
听见母亲的话，蛾飞挺直身子。“你怎么知道？”
深灰没有给风奔回答的时间。“阵痛已经那样密集吗？”她转身对着蛾飞，“躺下来，让我摸摸你的肚子。”
又一次阵痛从她全身袭过，她脸部的肌肉抽搐着。她躺下来，痛苦地低吼着，几乎感觉不到深灰的脚掌在抚摸她的肚皮。
深灰迅速点点头。“你的小猫摸上去很健壮。我想，他们急于出来见你。”
疼痛几乎要将蛾飞灼伤，这一次比以前都更强烈。“风奔！”她把一只脚掌伸向母亲。
“不会太久了。”风奔蹲伏到她身边。
“我需要咬一根木棒。”蛾飞一边喘息，一边努力忍住因为疼痛而想吼叫的冲动。
“我去拿一根。”深灰低头钻出巢穴。
片刻之后，她带着一根结实的石楠茎秆回来了。
蛾飞从她那里接过来。再一次阵痛来临时，她紧紧咬住木棒，终于松了一口气，木棒在她嘴里被咬碎，她的肚子剧烈地抽搐起来。她呻吟着，以为自己就要死了。
迈卡！
她把思绪集中到他那里，决心让自己保持坚强。迈卡目光坚定的样子在她脑海中闪动，他似乎在默默地鼓励她。她呻吟着，用尽全身力气使劲。“第一只小猫出来了！”深灰在她身后弯下腰，拿起一小团蠕动的东西。蛾飞惊喜地瞥了他一眼，吐出木棒。“他还好吧？”“是只公猫，他很好。”深灰把小公猫放在蛾飞口鼻边上。小公猫温暖的气味弥漫进蛾飞的鼻子。她用口鼻安抚着他，他蠕动着靠近她的脸颊。她的身体又抽搐起来。“又一只！”深灰欢呼道。痉挛再次降临，蛾飞周围的世界似乎已经模糊不清。她的意识中，只有疼痛和风奔以及深灰温柔的声音。她的脑海中，迈卡那双绿眼睛闪动着，目光平静而坚定。突然，疼痛停止了。“四只小猫。”风奔自豪的声音穿透薄雾。蛾飞眨着眼睛转过头，看见身边四团蠕动的东西。她本能地把他们拉近自己的肚子，低头去把他们舔干。两只小猫柔软的白色皮毛上有着黄色的斑点，另外一只全身布满黄色条纹，就像他的父亲。“他的毛！”她抬头看着母亲，“和迈卡的颜色是一样的！”第四只是白猫，像蛾飞。“不知道他们的眼睛会是什么颜色。”小猫们蠕动着贴近她，他们的眼睛还没有睁开。“你必须等几天才会知道。”风奔俯身舔着蛾飞的脸颊，耳语般地说，“太棒了，我为你自豪。”“她还好吗？”卵石心焦急的声音从巢穴入口传来。他挤进巢穴，大口喘息着，浑身散发出热量。深灰盯着他。“你是一路跑来的吗？”卵石心凝视着小猫。“我来得太晚了吗？”“恐怕是的。”风奔抱歉地告诉她，“但是我很高兴你能来，你可以确认蛾飞和小猫都很好。”“他们看起来都很好。”卵石心两眼放光地说。尘鼻从入口那里探进头来。“他跑得比我快！”蛾飞满是感激地对影族巫医眨眨眼睛。“我做到了！”她声音中透出自豪，比以往任何时候都更强烈，“他们漂亮吗？”她把小猫搂近一些，欣喜地感觉到他们温暖地贴着她的肚皮。迈卡的绿眼睛再次从她脑海中闪过。谢谢你，迈卡。“他们很可爱。”卵石心表示赞同，俯身闻着他们，“看起来强壮健康。”风奔歪着头，有些担心地说：“今晚你能留在这里吗？以防万一。”“当然可以。”卵石心答应道，“我已经给斑毛和云斑说了。他们已经答应定期拜访风族，万一蛾飞恢复期间有任何猫受伤或者生病，他们可以帮忙。”蛾飞抬起头来。“那太好了，但没有必要。我已经教会芦苇尾我知道的一切，他可以照顾风族。”卵石心眨眨眼睛。“你一直在忙！”“我只是想做好准备。”蛾飞突然意识到，在过去的一个月里，她又一直在思考未来。迈卡的死曾一度让她陷入无助悲伤的绝望境地。但在她为小猫们规划新生活的时候，悲伤已经慢慢淡化。现在，他们已经出生，每一只都很完美，她心里再次充满爱，和迈卡活着的时候一样。欢乐在心中荡漾，她大声咕噜起来，她的小猫和她一起咕噜着。她突然想起了自己和日影的对话。我将永远不会感到自己得到的比失去的多。也许不会。但是你会慢慢珍惜你现在拥有的，以及你将来可能拥有的。她看着卵石心：“你回家的时候告诉日影，他说得对。”