黄牙起身迎上去：“有什么问题吗？”
“我抓到这小子从巢穴里的库存中拿苔藓！”圣须暴躁地说，“好像我们不用费心去收集似的。”
小断桀骜不驯地昂头看着老巫医：“我想拿些来玩！你们总能找到更多的！”
圣须严肃地看了黄牙一眼，显然希望她来处理这事。
“小断，如果你想要苔藓，你知道去哪里找。”黄牙说，“长老巢穴后面有很多。但请不要从我们的库存里面拿。”
圣须希望我惩罚他吗？她心里想，他还只是个孩子！
她正在想该怎么办时，小鹿和小缠从育婴室里走出，向小断跑过来。
“还在和巫医混啊？”小鹿讥讽地说，“你的朋友只有老母猫和病武士！”
小缠走上前来，直到和小断鼻子碰鼻子。“你在学什么本事呀？”她假装很感兴趣地问，“怎样晾晒药草？噢，我们的敌猫会被你吓死的！”
“对，我都可以听到他在战斗中说的话！”小鹿补充说，“再走近一步，我就用叶子把你劈成两半！”
小断脖子上的毛直立起来。他一掌向小鹿打去，打中了他的鼻子。
小鹿愤怒地大吼一声：“好痛啊！”
“你活该。”黄牙厉声说，“回育婴室去，学会怎样友善对待其他猫以后再出来。”
两只幼崽跑开了，边跑边恨恨地回头张望。
他们走后，黄牙继续说：“别听他们的，小断。你在这里没有错。”
小断转向她，眼睛里满是怒火。“他们说得对，我在这里学不到任何有用的东西！你只是一只愚笨的老巫医，不是武士。你为什么老是让我到这里来？”
“我没有让你来。”黄牙震惊地向他伸过尾巴，但被小断挡开了。
“别碰我。别管我的事！”他狂怒地嘶吼一声，跑走了。
黄牙难过地看着他的背影。我都做了些什么呀？
“也许这样最好。”圣须在她耳边说，“他需要尽可能正常地长大，才不会继续被大家孤立。”
黄牙转身面对她。“你知道什么？”她不服气地问，“他是我的儿子！为了不让他受到伤害，我可以做出任何事情！”
后来的几天里，小断一直没来巫医巢穴。但黄牙从没放弃希望，相信他会回来。每次听到他在外面，她都会冲到巢穴入口。但小断总是转身背对她。不过，他总是独自玩耍。他的同窝手足仍然不理他，甚至小奔也如此，尽管自从上次黄牙干涉过他们之后，他从未和哥哥姐姐一起欺侮过小断。看到小断在空地中间抱着一根棍子翻腾扭打，黄牙为他心痛。他强壮、自信、英俊，现在毛发浓密后，甚至弯弯的尾巴也显得不那么弯了。但他没有任何朋友。“小断从不和其他猫一起玩。”黄牙惊讶地听到自己心里的想法被说了出来。那个声音是琥珀叶的。那只深橙色母猫正和雪暴翅一起走过，向残皮走去。残皮正在营地入口附近组织狩猎队。“嗯，他和其他幼崽不一样，对吗？”雪暴翅说，“但他是一只强壮的小猫。成为学徒后就好了。”两只猫继续往前走，黄牙听不到他们的话了。她看着他们的背影，竭力安慰自己说，雪暴翅的想法是对的。狩猎队离开之后，残皮走到小断玩耍的地方，站在那里看他。过了一会儿，小断意识到他在那里，抬起头。“试试用两只脚掌同时进攻。”残皮建议说，“如果是真正的敌猫，你需要跳到他身上，使出全部爪子的力量。”小断点点头，再次跳到棍子上，用两只脚掌狠狠踩踏棍子。棍子裂成碎片。残皮赞许地向他点点头。杉星从他巢穴里出来，看着残皮和儿子之间的交流。“他看上去很强壮。”他对残皮说。“是的，他可以成为学徒了。”残皮自豪地回应道。黄牙发觉，杉星仔细观察小断击打棍子的动作后，眼中闪出一丝担忧的光。“成为学徒不仅仅意味着与敌猫战斗。”他说，“小断还需要知道忍耐、荣誉和忠诚的重要性，和任何年轻猫一样。”“这些品质他都会拥有！”残皮向他保证，“你就等着瞧吧！”黄牙看着小断怒视棍子碎片的样子，竭力不去回想鼹鼠皮那可怕的警告。小断不会有事！突然，巫医巢穴里传来撕心裂肺的叫声，顿时赶走了黄牙脑子里的这些想法。她跳转身，冲进巢穴，发现圣须正侧躺在库存药草边，痛苦地喘息着。与此同时，黄牙感觉到自己胸口一阵灼烧般的剧烈疼痛。一时间，她的心脏好像停止跳动，也无法呼吸了。不！圣须！黄牙用尽她领会到的所有控制本领，强忍剧痛，摇摇晃晃地走到圣须身边。“坚持住！”她恳求道，“请坚持住！我来帮助你……”“我不能……受不了。”圣须咬紧牙齿嘶声说，“星族需要我现在就……”“出什么事了？”亮花出现在巫医巢穴入口，立即向圣须冲过来。与此同时，圣须全身抽搐，然后不再动弹。她那双明亮的蓝眼睛渐渐混浊，再也看不见了。“圣须……”黄牙轻声喊道。“她现在和星族一起狩猎了。”亮花轻声说着，将尾巴放到黄牙肩上，把她拉开。“她是影族的好巫医。”她说，“影族猫永远不会忘记她。”黄牙点点头。但她惊魂未定，一时说不出话。她只知道亮花离开了巢穴。片刻之后，杉星出现了。恍惚中，黄牙看到他站在圣须的遗体旁边，低下头，表示敬意。“永别了，族猫。”他说，“你是一位好巫医和好朋友。愿你与星族同行时，继续引导影族。”长老们跟着族长走进巢穴，将圣须的遗体抬进空地，为她守灵。黄牙跌跌撞撞地跟在他们后面，她已经悲痛得神情麻木。其他族猫走过来，聚集在圣须的遗体周围，用鼻子触碰她冰冷的皮毛，默默哀悼她。那天随后的时间和后来的一整夜，黄牙都蹲伏在老师身边。星星在头顶旋转。“对不起，圣须。”她喃喃地说，“对不起，我让你失望了。我发誓，我将恪守巫医守则，直到最后一息。”她的声音嘶哑，“我欠你太多……”天空露出鱼肚白时，长老们来抬圣须的遗体去掩埋。黄牙站起来。漫长的守灵之后，她感觉浑身僵硬，头晕目眩。“圣须，愿星族照亮你的路。”她说出这句送别所有逝去族猫的古老告别语，她的声音在营地上空回响，“愿你猎获丰盛，蹦跃轻捷，安睡时能有栖身之所。”然后，她退到后边，让小鸟、石牙和蜥蜴牙抬起遗体。小鸟在她身边停下脚步。“你会成为好巫医。”她体贴地说，“和圣须一样的好巫医。影族有你很幸运。”黄牙目送三位长老将圣须的遗体抬出营地。噢，小鸟，但愿我能如你所言！