一天，我会成为族长。到那时，就会由我来决定，我们该在什么
时候投入战斗。
“哎哟！”
他感到脚下踩了一根尾巴，转过身，才发现小橡正瞪着他。
“你的爪子插进我尾巴了！”
“对不起！”小暴不好意思地跳开，松开哥哥的尾巴，“我们必须惩罚那些捉松鼠的家伙，让他们为占领我们的领地付出代价，你说对吗？”
小橡没有回答，他正注视着黑莓果。白毛巫医从芦苇丛中的巢穴里钻了出来。
“你认为我们应该战斗吗，黑莓果？”雹星问。
黑莓果摇了摇头：“现在不是时候，我无法医治受伤的族猫。洪水把我的药草冲走了，在新叶季带来新鲜药草之前，我没有任何储备。我只能采用最基本的治疗方式。”
“而且我们还处于半饥饿的状态。”鳟掌补充道。
小暴眨眨眼。他不觉得饿，雨花总是有足够的乳汁来喂养他和小橡。他观察着族猫们，头一次注意到他们看上去是那么瘦弱，几乎和雷族猫一样瘦。
雹星叹了口气：“我不想发动一场我们没有任何胜算的战争。我也不希望受伤的武士们得不到治疗。”
波掌抽动尾巴：“那我们就让他们随心所欲地占领我们的领地吗？”
“他们只是想要太阳石。”回声雾指出，“他们从来没有尝试过穿越河流。”
刺牙吼了起来：“太阳石那里有猎物，森林猎物能够弥补鱼类的不足。”他踢了踢脚边的鲤鱼：“抓它花了整整一上午。”
回声雾低下头。“可新叶季马上就要来临。过不了多久，我们拥有的猎物就会超过需求。而眼下，我宁愿挨饿，也不想失去另一只族猫。”她看着鳟掌。
刺牙将爪子插进泥土：“我们就这样一声不吭地放弃太阳石？”
“不。”雹星穿过空地，跃上柳树的矮枝。他望向太阳石。“波掌、贝壳心。”他的尾巴扫过树皮，“带上水獭斑和亮天去太阳石，不要发生战斗。告诉松星和他的族猫们，他们今天可以占据太阳石。但警告他们，那些岩石是河族的，我们很快就会守卫它们。”
“别担心。那些长着蛇心的家伙会听明白的！”贝壳心冲向通道入口，他脚下的软泥四溅，波掌、亮天和水獭斑紧随其后。
就在族猫们三五成群、焦急地低声议论时，小暴凑近哥哥的耳朵低声说：“快！”然后，他冲向倒地的大树，边沿着树干爬行，边抬头张望。
小橡跟着他：“我们去哪儿？”
“去看看。”
“看什么？”
“看贝壳心训斥松星！”小暴顺着树枝继续爬。“把爪子插进去。”他告诫哥哥，“这里很滑。”树枝越来越细，小暴将它压得垂了下去。他停下来，俯低身体，好让小橡能越过他的肩膀望向远处。只有四名雷族武士还留在太阳石上。松星仍然躺在光滑平坦的岩石上，露出腹部，享受着秃叶季的阳光。一只鲜艳的浅姜黄色公猫闭眼坐在他身旁，尾巴裹住脚掌。“那一定是他们的副族长日落。”小橡轻声说，“小田鼠说过，他的毛是浅姜黄色的。”还有两名瘦弱的武士在族长和副族长周围踱来踱去：一只蓝灰色公猫和一只杂色虎斑猫。他们的眼睛很大，耳朵竖立。忽然，虎斑猫停下步子，盯着河面。小暴循着他的视线望去。贝壳心正游向太阳石。波掌、亮天和水獭斑跟在他身后游着，溅起阵阵水花。太阳石上，蓝灰色公猫脊背上的毛竖立起来。他扑向岩石边缘，露出牙齿，两眼死死盯着河族巡逻队。松星一跃而起，日落紧随其后，四名雷族武士在岩石顶端一字排开。贝壳心从水里蹿出，身上的水珠纷纷滴落。河族副族长只跳了两下，便攀上了光滑的崖壁。贝壳心逐渐靠近雷族猫，日落拱起背嘶吼着，松星则眯起了眼睛。小暴感觉到身后的小橡十分紧张。“他们会打起来吗？”小橡屏住呼吸问。“等等看。”小暴的脚掌兴奋地颤抖着，因为波掌跃上了太阳石，亮天和水獭斑也跟了上去。小暴竖起耳朵听。“你们在河族的领地上。”贝壳心吼道。日落上前一步：“那就想办法让我们离开吧。”贝壳心一甩尾巴说：“不值得为此开战。”他回过头，透过光秃秃的树木，他能清楚地看到河族营地，“但我们会盯着的。你们也要小心，因为这是我们的地盘，我们会守卫它的。”蓝灰毛公猫咧咧嘴：“但不是今天？”波掌冲上前，耳朵平贴在脑袋上。“要是真的来一场战斗，”他冲着蓝灰毛公猫嘶吼道，“那一定是我先把你撕碎。”“波掌！”贝壳心示意他的武士们后退，自己直视着松星眯缝的眼睛，“你们可以暂时拥有太阳石。只要能在这里找到猎物，你们就尽管去抓吧，河族不需要老鼠。但当我们想要收回这里时，我们会拿回来的。”小暴能感到哥哥心跳得厉害。“肮脏的吃老鼠的家伙。”他嘟囔着，“趁着我们没反悔，赶快享受太阳石吧。”贝壳心一跃落在河岸上，等着波掌、水獭斑和亮天从身边穿过，扑入水中。他再次回头看了看岩壁，然后跟着族猫们离去。“小心！”小橡的喊声吓了小暴一跳，“那只喜鹊又来了！”小暴抬起头，看见一团黑白羽毛在灰色的空中闪过。“抓紧我！”他命令道。小橡用爪子抓紧他的侧腹。小暴后腿一蹬，前掌猛地扑向俯冲到树枝旁的喜鹊。小橡紧紧抱住小暴，而小暴则一次次地挥舞着前爪，直到感觉自己的爪子划过羽毛，抓到了肉。喜鹊大叫着掉转方向飞去，小暴这才落下四肢。小橡松开他，冲他眨巴着眼：“动作真漂亮！”“谢谢你抓住我。”小暴看着爪子间带血的羽毛，“我想，那只喜鹊短时间内不会再来了。”他得意扬扬地冲哥哥眨眨眼：“我们会成为河族有史以来最棒的武士。”