“你能教我们你的战斗动作吗？”
闲蕨走过来，满眼忧虑。“当心点儿，别吓着他们。”她悄悄地对短尾说。
短尾用尾巴尖安慰地拍了拍她的肩膀：“别担心，我不会给他们讲任何恐怖的事情。”
闲蕨目送短尾带着幼崽们向水边一块平坦的石头走去，来到苜蓿尾身后。苜蓿尾正在和回声之歌说话。
“请告诉我们可以怎样帮助你。”浅棕色母猫说。
“谢谢，苜蓿尾。你可以接替科拉，把黄蜂须舔干净。科拉也受伤了，需要休息。如果你们能给他们俩拿点儿水来，就是帮了大忙。”
“我去拿。”闲蕨立即说道，然后飞一般地向河边冲去。
叶星扫视着河谷，看看是否所有受伤的猫都已经准备好，可以接受治疗了。微云只有一边腰上有几道抓痕。此刻，她正进出于回声之歌洞中，毫无怨言地帮助巫医拿治疗需要的药草。锐掌已经把自己皮毛上的血迹清洗干净了，正在监督其他的猫照他那样做。看到泼牙还在水边颤抖，他一把抓住黑毛公猫，将他浸入水中，然后又将他提起来。
叶星确定没有猫需要她的帮助之后，才走到水潭边，滑进水中。第一阵冷战过去之后，她惬意地体验着水波拍打抓痕的感觉，看着家鼠的鲜血从她的皮毛上流走。她全身放松下来，抬起头，看到三只猫出现在河谷顶上，开始沿着小径往下走，是比利风、乌木掌和斑爪。当他们看到受伤的族猫时，都加快了脚步。他们停在那些等候在回声之歌洞外的猫群中间。
“怎么回事？”比利风焦急地问，“你们已经和家鼠开战了吗？”
斑爪看到黄蜂须侧身躺在地上，眼睛紧闭着，惊愕地睁大眼睛，小声问：“他死了吗？”
“我们已经把家鼠打败了。”斑脚自豪地说，“我们今天黎明前出发，把它们的老窝端掉了，没有牺牲一只猫。黄蜂须没什么大碍。”
“你们为什么不让我们知道什么时候进攻？”乌木掌用力甩了一下尾巴，恨恨地说，“我们本来可以帮上忙的！”
叶星听出了黑毛母猫声音中的愤怒，急忙从水潭中爬出来，向她走去。“我们不让你们参加战斗，并非不看重你们的力量。”她说，并用鼻子碰了碰乌木掌的耳朵。
乌木掌扭身从她身边走开：“那你们为什么不告诉我们？”
锐掌挤到叶星身边，插话说：“我们需要的是可以随时出征的猫，包括夜间出征。”
“如果事先得到通知，我们可以留在这里的。”比利风听上去不像乌木掌那样生气，但显然很不服气。他转向叶星，问道：“你受伤了吗？”
“呃，我没事，谢谢。”叶星回答，心里暗自惊讶他竟然如此轻易地改变了话题，“只是肩膀上被抓了道小口子。”
比利风凑过来嗅了嗅伤口。“这可不仅仅是道‘小口子’。”他说，“你需要一些药草。我去给你拿。我应该拿什么药草？”
“金盏花！”斑爪尖声说，“我知道是什么样子。我去拿。”她说完就向巫医巢穴跑去。不一会儿，她便含着一口药草叶子回来了，并把它们嚼碎，涂在叶星的伤口上。涂完之后，她对叶星说：“回声之歌说你一定得过去让她亲自看看。万一我涂得不好呢。”叶星耸了耸肩，回答说：“我相信你涂得很好。我已经感觉好些了。”斑爪眼睛放光。“我喜欢看回声之歌工作。”她承认道。“那你最好去看看能否帮上更多的忙。”叶星说，“这么多武士需要治疗，她会很高兴多一只猫帮忙。”“谢谢你！”斑爪又跑走了，尾巴高高竖在空中。叶星发出一声慈爱的喉音，重新转向乌木掌和比利风。她看到两只猫都在尴尬地不停地动着脚掌，仿佛他们不该和身负战伤的武士们待在一起似的。比利风看看黑毛母猫，建议说：“我想，我们还是去狩猎吧。我们得补充新鲜猎物堆。”“谢谢，真是好主意。”叶星说。不过，看着他们走开时，她却有些不安。两只猫组成的狩猎队太小了。也许天族比她想象的更需要哈维月和麦吉弗。她希望他们能在驱逐期满后回来。尽管抓伤的疼痛正在慢慢消失，但叶星认为最好让回声之歌再检查一下，顺便看看还有没有她能帮上忙的其他事情。她快要走到巫医巢穴时，看到回声之歌正在指点斑爪。斑爪正在把一团蜘蛛网敷在岩荫受伤的耳朵上。“对。”回声之歌提示道，“一定要把每一条伤口都覆盖起来。现在，你可以再去拿些蜘蛛网，处理樱尾后腿上的咬伤了。一定要首先确保伤口是干净的。”“我会的，回声之歌。”斑爪说。与此同时，回声之歌开始顺着黄蜂须的伤口涂金盏花药糊，“微云，给黄蜂须拿一枚罂粟果来。”她指示白毛武士，“给他吃三粒种子，不能超过三粒。现在，跳火，我们来看看你怎么样了。”年轻巫医可以同时思考三件事，并能迅速医治等候的受伤武士，不让他们等太久，这让叶星对她刮目相看。她还没来得及弄清楚回声之歌是否有事给她做，就看到锐掌一瘸一拐地走过来。尽管副族长的一条腿上有道很大的咬伤伤口需要治疗，但他眼中仍闪动着好战的光芒。“他们打得不错。”他说。叶星不确定他指的是谁：“你是说新武士？是的，他们——”“不，我是说两脚兽地盘的猫。”锐掌打断她，“我们能够赢得这场胜利，多亏了斯迪克。你知道的，对吗？”“他帮了我们很大的忙。”叶星说，“但每一只猫——”锐掌再次打断她：“能有他们这样的武士，任何族群都会很幸运。”叶星有些吃惊。“你认为他们应该留下来？他们才来这里几天。”她指出，“而且他们没说过有什么打算。”锐掌抽抽耳朵。“也许他们在等我们邀请他们加入。”他暗示道。“也许吧。”不知怎么回事，叶星却不那么肯定。正在这时，黑煤走了过来。锐掌对他说：“这次你们帮了大忙。没有你和你的朋友们，我们根本不可能打败那些家鼠。”叶星不知道黑毛公猫听到了多少他们对话的内容。黑煤耸耸肩：“你们为我们提供食宿，这是我们能给予你们的最小回报。”叶星的脚掌不安地刺痛起来。你们为什么来这里？她又纳闷起来，你们想要什么？是什么东西值得你们冒着生命危险投入战斗？就因为我们让你们暂时住在河谷中吗？