欣赏一个人，便觉得这个人的一切都是好的。乔安每天都观察着那位律师小姐，留意到她时常穿着不同颜色的缎面镶钻平底鞋，查了一下价格，每一双都要大几千块。她又忍不住打听美国律师的年薪，才知道基础薪资加COLACOLA是外资律所为了补偿为了工作而Relocate的律师的费用，根据每个所政策不同，大致费率是每年6万到9万美金。有一些律所为了招人，会主动offer给并未relocate的律师COLA，来增加律师的总年薪。和年底奖金，中年级律师每年也能有几百万收入，堪称打工人的天花板。那个数字让乔安极为震撼。毕竟乔安当时毕业不久，每个月拿两万五的工资，在同学里已经是遥遥领先的富婆了。
而那时的乔安，每天做着繁琐而无聊的验证工作，常常为了几句话的支撑材料和发行人吵得面红耳赤。她多希望自己可以成为坐在会议室中间位置的写书律师，面如止水地带着大家过招股书…
这个想法支撑她做了两年半的助理，去美国读了硕士，回到香港资本市场加入美国组，从法律经理做起，一点点地磨，一点点地积攒写书的经验。在谢莉带领的美国组里，她是唯一一个没有在美国读过JD的，也是同等工资的律师中工作时间最长的。和名校毕业外加美国JD学历的查理相比，她的工作年限要多一倍。
乔安有些想不明白，自己不休不眠，到底是为什么。是因为多年前尹荷那个讲座吗是为了在林延面前有一些自我和尊严吗是为了不菲的工资，为了曾经让她眼红不已的缎面平底鞋吗是为了能够成为她曾经崇拜的写书律师吗
许多年过去了，她没有成为尹荷，也没有成为当时让她敬佩不已的写书律师。她依然是朴实无华的自己。哪怕是如愿做了写书律师，她也没有因此获得更多的成就感。她对自己很诚实，清醒地知道哪怕已经拿到了令人羡艳的薪水，哪怕在职业上已是经历丰富，但是她的本质却没有变。就像是一颗橡子，哪怕镀了一层金，也依然是一颗橡子。它是挂在林间的橡树上，还是挂在置地广场的圣诞树上，它的内里依然是同一颗果核。
或许每个橡子都应该尽早考虑自己的最终去向——到底是应该随着冬季来临而落在泥土里，孕育新的橡树，还是被刷上金粉，等着每一年的圣诞节被挂在不同的圣诞树上。
乔安发觉自己从未仔细想过这个问题。
出租停在公寓楼楼下。乔安叹了口气，从回忆中回过神来，付费要小票。
刚下了车，又一辆出租车停下来。戴文拉开车门，从车里钻了出来。
“我刚才听说你回家了。”戴文隔着窗子，把钞票递给司机，转身对乔安说道，“我赶紧打车回家，求着司机师傅开快点，看看能不能赶得上你。”
“那你的时间刚好。”乔安笑道，“我也才到。”
“你眼睛很红。”戴文关切地看着她，“没事吧”
乔安冷漠地说：“放心吧，没哭，就是用眼过度又缺觉。看来你的担心多虑了。”
戴文笑道：“我知道你不会哭。我担心的是你会怀疑人生。”
“那被你说中了，我是真的有点怀疑人生。”乔安长叹道，“不过困难总是暂时的。我听说新的headunt已经批了，等到谢莉招了人，我一定要在第一时间把这个项目丢给新人。”
两人并肩走在公寓楼的回廊上。一月的夜风有些冷，乔安把脸埋在围巾里，吸了吸鼻子。回头看看戴文，发现戴文欲言又止，表情有些犹豫。
“怎么，您想发表什么高见吗”乔安问。
“首先你能反思人生确实是好事。”戴文小心地说，“不过谢莉能不能拿到招人的名额，我觉得还是一个未知数。”
“怎么这么说!”乔安吓了一跳，“写书律师的招人名额早就批了。”
“确实批了写书律师的招人名额。”戴文在一盏壁灯下站定，看着乔安，“但是归哪个合伙人可不一定。”
美国组的合伙人只有谢莉一个。乔安皱起眉，不明所以。
戴文说道：“你有没有想过，AB可能会引进一个新的美国合伙人和谢莉来比起来，工作能力更强，处事更加妥当，让客户更满意，能和谢莉形成充分的竞争关系。”
乔安一时间没有反应过来。戴文到底是什么意思
戴文接着说：“如果有这样一个美国合伙人，你是愿意给他工作，还是愿意给谢莉工作”
乔安的困意烟消云散。戴文这是什么意思她斟酌片刻，谨慎地问道：“你这个问题，是一个假设提问，还是一个真实的问题”
“如果是假设提问，你会怎么回答”戴文问。
乔安说道：“我不会回答。我没有必要回答。”
戴文看着她，观察着她的神色，说道：“你扪心自问，谢莉对你好吗她有关心过你的生活和职业发展吗实话说，我每天十二点之前，都可以回去。但是我不忍心放你一个人在印刷商里，整宿整宿地熬。万一出事了怎么办，万一你生病了，万一有人为难你怎么办这些事情，谢莉会管吗会在意吗”
乔安只好说：“我现在没办法想那么多。”
“我没有要求你给我一个答案，我只希望你可以好好考虑。等你出了这个印刷商可以慢慢想。”戴文说道，“我希望如果有一天这个选项真的摆在你面前的时候，你可以给出一个深思熟虑的答案。”
乔安忍不住擡起眼来，仔细打量着戴文，想在他的表情里找到一丝破绽。但是戴文的表情真实而笃定，一点破绽也没有。然而戴文这个人做事太聪明，太周全，因而总有一种让乔安感到不安的气质。哪怕受人恩惠，乔安也忍不住怀疑戴文的行事到底出于真诚的善意，还是只是把乔安当做他为人处世中的一个环节。