暴风雨前
最终是晚来一步的和泉守兼定，骑着他的那辆炫酷摩托带樱乃回了店。
她沉默地坐在后面，一言不发垂下眼睑，完全陷入在自己的世界。
这种明知死亡倒计时却不能做任何回应的无力感，真心叫人难受。
正好是周末，天空一片灰蒙蒙的。偶尔一阵凉风吹来，减去燥热的暑气。
气象台预告下午会有雨，不见太阳的天空，压抑的气息笼罩整座城市。
还没到目的地，远远就看见店门口逗弄黑色毛球的孩子们。
小孩子天生对动物好奇，前两天中原喵咪在店里住下后，他们就会时不时拿吃的跟大橘培养感情。
但毕竟是由人类变成的动物，中原中也顶多是会喵喵两声当做回应。若是要上手摸他抱他，那绝对不行。
眼下有了新宠，孩子们也不知道这只黑色毛球是传说中的妖怪——鵺。
他们只觉得大猫虽然长相奇特了些，手感却毛绒绒、胖嘟嘟，非常可爱，摸上去像是棉花似的很舒服。
于是一大早就陪毛球玩耍。
樱乃看着他们，喉咙有些发涩，心脏蔓延着一种说不上来的感觉。
最先看见她的咲乐手里捧着草莓大福，跑过来献宝般展示手中的甜食。
“樱乃姐姐，这是我昨天跟镜花酱一起做的大福，你快尝尝好不好吃，我加了很多甜甜的奶油，很美味哒！”
受泉镜花的邀请，咲乐在那幢阔绰的宅邸做客住了两天。才回来没多久，就看见软绵绵的黑色毛球在嗷呜嗷呜。
优扯了扯她的衣摆，问：“樱乃姐这是什么动物呀，猫咪还是狗狗？”
“猫跟狗在一起会打架的。”真嗣撸一把黑色毛球软绵绵的身子，“它跟小橘玩的这么好，肯定也是猫咪啦。”
“不过猫咪都是喵喵叫。”克巳疑惑地歪着脑袋，“它是嗷呜嗷呜的。”
幸介大笑，眼珠子咕噜一转，索性把脸埋在毛球身上，“哈哈哈跟狼的叫声一样呢，哇咔咔，真的好软。”
几个孩子陆续埋头杀，捏捏毛球小爪子，挠挠毛球软下巴。
“我也要埋脸，软软的，好爽。”
“幸介往旁边挪一下啦，好挤。”
“看我的无情铁手，揉揉肚皮搓搓搓～”
“哇爽歪歪简直就是毛绒绒天堂！”
咲乐笑盈盈地看她，对了对手指，问：“这只猫咪叫什么呀？”
“「鵺」。”樱乃回答。
咲乐试着去念这个名字，奈何发音对现在的小丫头太难，半天没说清楚。
“没事不急，总会有机会——”
她的声音渐渐消散，被咲乐那种纯粹的目光盯着，心脏莫名就揪紧。
是啊，哪还有机会？
“樱乃姐姐？”
“咲乐，我——”
“主公，不要做无端的事。”
和泉守打断她的话，“要说现在的行为，已经违背任务原则。时间不早了，我们不能再待在这里。”
“那我能去哪里！？”
孩子们纷纷擡起头，左看看右瞧瞧，“怎么了怎么了？吵架了吗？”
她总觉得浑身发冷，努力挺直后背，试图用这种方式支撑自己。
“难道要我眼睁睁看着大家，一步一步走向那种结局吗？”
做不到的。
“我不接受那种虚无缥缈的报告，我只知道，现在他们就在我的面前！”
她背过身体，苍白着脸，“他们是活生生的人啊，他们还有很多很多的时间，他们可以成为了不起的大人，但绝不是成为那种冷冰冰的数字！”
孩子们面面相觑，这种对话实在摸不着头脑，“发生什么事情了？”
温暖的气息突然包裹着她，和泉守从背后靠近，温热的手扶上她的头，盖住那双迷蒙的眼。
他侧身走过跟她面对面，用指尖擦掉樱乃脸颊的泪，“笨蛋，别哭啊。”
“我做不到，我做不到明知有危险还能无动于衷！”
她咬着唇，眼睛酸得泛红，“我们还约定一起再去看烟花，我还想着回去了，再来到横滨找大家玩……”
和泉守看着女孩脑袋顶上的那个小小发旋，叹了口气，想要说什么——
倏地，撞击声响起。
黑色毛球立刻毛发竖起，眼睛瞪得圆溜溜的，露出尖锐的牙齿。
“时间溯行军。”
和泉守眉头紧皱，一把抽出佩刀，迎面斩杀狰狞的敌人。
他提着刀一步一步往前走，凌厉的打刀还滴着历史修正主义者的血。
“不要再这里待着了，快去安全的地方。”和泉守兼定对身后几人嘱咐，“鵺，保护好主公！”
黑色毛球动作极快地把审神者拉回安全地带，死死挡在前面，“嗷呜。”
“那是什么怪物啊？”
“好可怕，我们会不会死掉啊。”
“呸呸呸不要说丧气话。”
咲乐的手紧紧握着樱乃的手心，嘴里喃喃，“没事的，肯定没事的。”
和泉守兼定握着刀迎击而上，跟敌人的兵器接碰，火星四溅。