“巡司——制药也需要条件。”
楚亭月脸上微微一红，拱了拱手：“是我糊涂了。”
“此地到金华府需要三天，制药五日——十日上下驱蛊的药物可以送到三姓村。”
这天午后，一行七人离开了三姓村，星夜赶路，向着金华府而去。
两天后，楚亭月、苏茗等人距离金华府四十余里。
行进比预期的慢，是因为出发后不久就遇到连夜大雨，一行人亏得找到一个破庙才免于被淋成落汤鸡。
早已是夜色深沉，他们依然点着火把，借着月光行进。
哪怕是久经训练军士捕快也带上了疲倦之态。
“还有三里路就是客栈，今天晚上大家都能好好歇息一下。明天加把劲，天黑前就能到金华府。”
怀着对能好好休息一下的憧憬，衙役连着说了几句这个客栈的好处。
老板热情，饭菜好吃，房间干净，而且一点也不贵。
所有的期待在看到客栈的那一刻变成了疑惑。
“怎么黑漆漆的？今天没人住店？”
到客栈门前，疑惑更深。
有车马在前院，显然是有客人的，而且车未卸，马未拴，这波客人刚刚抵达。
店内却不见任何灯火。
“不正常”这三个字刚从脑海从跳出来，就听里面一声惨叫，随机是杂乱的脚步声，几个人脸滚带爬的跑了出来，一擡头看到他们又是惊叫连连。
“我们是官差，怎么回事？”
“死人啦，死人啦，全死啦——”
那一刻，楚亭月也只觉得头皮发麻，硬生生打了个冷战。
一个客栈，掌柜、伙计、旅客，十四人，全数遇害。
店内蜡烛、油灯都被点亮，火把插在院子的柱子上，整个客栈被照的通亮。
乍一看，店内的情况并不吓人。
值夜的小二趴在桌子上，掌柜已经睡下，账房还在算账。
每个人都保持着“应该有的状态”，就是没有了呼吸。
“尸体彻底僵硬，死亡八到十个时辰。”
那就是前一天的三更，客栈已经进入休息状态，也和掌柜伙计们死亡时的状态符合。
“店家……全死了。客人们呢？”
有人瑟瑟发抖的说：“都死了吧，但凡有个活得，总得出来看一眼吧。”说话的是刚抵达，被吓得屁滚尿流的住客，这几个人都是金华府的商人，常年在这条路上行走，和永康县衙役认识。
他们被吓得要命，内心里恨不得离客栈越远越好，可天色早黑，山路慢慢，没见到一屋子死人之前几个大男人结伴赶路也不是不行，这会儿却吓得腿软，又只有客栈中的灯光人声能给他们一点安慰，站在门外探头探脑，目光里一定要能看到官府人才安心。
赶了一天路的货郎和给商人赶车的伙计一起在大通铺上挤着，随便裹一下被子睡的正香。普通房间里，前往金华府赶考的书生，旅途之夜也不忘挑灯夜读。
这个客栈陷入死亡的时候，许多房间依然亮着烛火，只不过一天之后，蜡烛烧尽，灯油烧干。
所有的死亡中不平静的只有一个房间，最先推开门的是苏茗。
这个青年书生不但能和军士们一起策马赶路，面对死亡也胆大惊人。他和军士衙役一起逐屋搜索，寻找幸存者。
推开店中唯一一间上房的瞬间，这个年轻人倒吸一口冷气，旋即闭上了眼睛，退出房间说：“请楚巡司过来。”
楚亭月进门后的第一个动作也是闭上了眼睛，深深吸了几口气来平复心情。
房中是三具女尸，皆不着寸缕，遍布凌虐的伤痕。
过了一会，她走了出来宣布：“三人大约死在五到六个时辰前。
也就是说，在旅社众人死亡后，她们经历了漫长的非人折磨，从深夜到天明，才咽下最后一口气。
“三人最终都是被扼杀的，行凶者中有两人身高八尺有余，一人右手只有四指，凶徒至少有四人。其他的……等仵作验尸，记得唤一个有经验的稳婆来。”吩咐完，终究还是愤怒难平，重重一掌击在墙上，骂了句：“禽兽不如。”
苏茗多次在此投宿，熟悉店中人，问了句：“其中可有一个十四五岁的姑娘？”
“有，可是店主的女儿？另外两人，年纪在二三十之间，是富裕人家的娘子，应该是昨夜这间客房真正的住客。”
此时，另一处又有人喊：“巡司，这个死者好像是江湖中人！”
这是另一个死的“不安详”的人，虽然乍一看也和其他人一样，安躺在床上，帘子半放，盖着被子。
如果不是被子和床单都被血浸染，王实还无法一下子发现他和其他被害者的区别。
再仔细一看——
整个房间内充满了打斗过的痕迹，椅子断了条腿，桌子边缘有兵器砍过的损伤，可见这里的住客并没有和其他人一样无声无息的死去，而是全力反击，或许技不如人，或许中毒在先，最终没逃过一劫。
“巡司，这房间……”王实一下愣住了：“巡司，巡司——”
楚亭月望着那具尸体，身子微微发抖，眼圈泛红。
“巡司——”
一滴眼泪终究流了出来，她擦了一下，摆摆手：“我没事。此人……是我的熟人。”
不仅是熟人，没多久之前他们还在处州府见过面，此人以出色的水性闻名，在大江之上神不知鬼不觉的救出了被当作仙童备选的畲族少年，换来当地畲家人对她的支持。
江湖上人知道他们的外号——四海双蟒。
面前之人是双蟒中的老大，姓佘，单名一个“冲”字。