地保解释说之前官府清剿盘踞在附近山上的贼寇，有些逃入十河荡中没了踪迹，水贼的传说就是那时候起来的。他觉得纯属乡民瞎想，那地方没船没人的，在那里当贼还不得饿死。
狗子能给出的信息就那么点了，等到天色大亮，雾气全散，他还是不敢动，就一直蹲在沙洲上，直到听到来找人的村民的喊声。
村民没有找到他们开去的那艘船，也没有找到九儿。这会就有人说：“黑鱼的身上那个是不是爪子印？该不会是湖里有怪兽吧？”
“对对对，我听说书先生说的故事里，那怪兽出来的时候呼风带雨的，起个雾也不奇怪啊。”
阿四不耐烦听这些，起来挥手道：“诸位大人面前，都别胡说八道了。明天带着狗子再去一次。狗子，你记得你们遇到另外那群人的地方么？”
少年点了点头。
当天发现他的人也说不用狗子去，夜里游水就那么点距离，发现他的那个沙洲的位置他们记得，左右离不开周边那点距离。
“狗子，你们见到的那些人，有几个人？穿着如何？”
少年摇摇头：“没看清楚，刚碰面他们就打我们。我在水里看了一下，能看到四五个人影。”
“船呢？有没有看到船？”
少年皱眉，想了许久一拍大腿：“对呀，怎么没看到船！”
“四五人，不会是小船，即便是匆匆一瞥也该有印象。”
狗子坚持没看到船，他可以保证。
阿四说：“他们可能和狗子一样，站在沙洲上。船停在沙洲另外一边了。现在夏天，草长得高，莫说晚上，白天隔开一段也看不到。”
“阿四，军队的运输船真的能开进十河荡么？”
阿四苦笑：“这位大人，小的不知道那船多大啊。”
卫堇笑嘻嘻过来：“我知道，我知道。我来说。”
经过他的描述，阿四和几个人商量了一下，给了结论——如果是那么大的船，最多开到湖口，往里面的话，你要说湖的水深够不够，兴许是够的，但是我们做不到，没本事带进去。
“卫校尉，你再问问，如果是他们领航，能进到今天发现狗子的那个位置的船，极限多大？”
一番沟通后，卫堇换算出来了数据——同样是军中船只的规格，但按照这次军饷运送的数量，运输船要比这大一个规格。
卫堇问完后更提出一个疑问：“哪怕是小一号的船，想要进入十河荡也相当困难。需要水位合适，还得有极为熟悉湖中水文的人领航……如果遇到盗贼，抢完了直接沉江不好么，干嘛多此一举。”
“主航道上沉船，很快就会被发现。盗匪争取的是时间。毕竟，一查问就知道十河荡行不了大船，直接就会被排除。”
说话间，接到报案的永康县令终于带着县中捕快仵作赶到了现场。
费时一天，倒是不能怪县令懒惰，永康这里多山多水，从县城到三姓村直线距离不过二十多里，实际上爬山涉水得走一天。永康县能在这时候赶到，还得感谢地保昨天派出的人连夜赶路。
永康县令苏况，这一年二十八岁，两榜进士出身，这是他任职的第一个地方。此人中等身高，样貌端正，标准的读书人气质，言谈举动也不脱刚入官场的年轻人的锐气。
他早上收到报案，带着人全员骑马赶路一整天，现在镇上看了昨天捞出来的尸体，听说三姓村又死人，不顾天色将晚又赶了过来。
他的勤勉这一次没有被浪费，一过来才发现按察司刑捕司的人都在。
黑鱼的尸体正放在那里等他们，楚亭月和苏况一起站在旁边看验尸等结果。
验尸结果和楚亭月的初验判断差不多，但是补充了一个重要的信息——他那断掉的右脚是被“撕咬”下来的。
在场的人都打了个寒噤。
“能否看出是何等野兽？”
仵作表示做不到，若是山上还能想想虎豹之类，这是水中，他想不出来哪来这种凶兽。
阿四等人更是大惊，说他们祖祖辈辈在这里，水中最凶也就是王八了，从没听说过有能咬断人足的。
苏县令问会不会是什么特殊的凶器造成。楚亭月拿了工具，自己复查起来，过了一会点头道：“是被撕咬造成。”
“这两种伤口有何差别？”
楚亭月一扭头，见苏况蹲了下来一脸兴趣。
她介绍了一下两种伤口的差异和辨别方法，末了笑着说：“县令对仵作之法感兴趣？”
苏况笑笑，一边的仵作接口说我们县太爷喜欢看验尸，不像旁人，听到仵作两个字都觉得晦气。
苏况摆摆手：“晦气说法实在莫名其妙。刑狱官都要读《洗冤集录》，其作者便是宋代的官员，官做到广东路经略安抚使，焕章阁直学士，从一品的高官。这般人都能亲手验尸，集结仵作经验为书，我等七品官，哪敢对仵作之事说‘晦气’。”
楚亭月看了他一眼，心说这段话若是出自本心，永康有这么个父母官是百姓的福气。