“也是你们刑捕司的那个小姑娘敏锐，更有劳徐郎中和协统协助。”
县衙投蛇事件后，楚亭月和路英已经确认了遂昌系列官员殒命案的真相——是意外，又不是意外。
在杀人证道的“神灭令”下，当地任何一个寻常百姓都可能加入到制造“意外”的行列。
他们每一个人做的事情都不严重，成功率也不高，但是千百次“意外”叠加，终究会形成质变。
他们不介意哪一个人的举动会造成后果，也不介意哪一个时间能出成果，甚至不介意终点——是死，是病，是残，都好像交由天意。
正因为每个人做的事都不严重——放了一条蛇，换了一张凳子，抛下一块砖，洒了一点油……甚至很难说是故意还是无心之失。
所以当这些积累终于变成一条人命的时候，每个人都没有愧疚之心，都泰然的说“那就是倒霉，是意外，是……神罚。”
这个结果让人冷汗涔涔又无可奈何。
纵然路英久经刑狱，面对这样的结局依然充满了不甘，楚亭月却平静入股，她多次提到一个问题——这些人必死的理由是什么。
“就拿这几个知县来说。第一个，牵扯到了杨小英。杨家本为五通神祭祀，与后来的五仙教关系密切，姑且相信杨小英的控诉——黄知县起了色心，引来杀身之祸。谭鸣则是因为反对兰仙姑，而且看出了五仙教有‘谋逆’迹象。可是当中这两个呢？他们有必须去死的原因么？他们与五仙教没有直接冲突，第二人从到任到病逝不过三个多月，期间堪称一事无成。他们为什么会被‘神灭’？”
路英道：“楚巡司的疑问很有道理。所以，我就有了这么一个推演——如果谭知县没有如此复杂的背景，遂昌会怎么样？”
——会缺县令。
这种来一个死一个，死了也白死的地方，哪怕大明官场僧多粥少，也没有人愿意来赴任。
谭鸣之前，地方官空缺已近半年，若不是这个新科进士一腔热血，这个空缺兴许到现在都没补上。
谭鸣之死，简直是给还心怀疑虑的候补官员们压上了最后一根稻草——当上实职是好，前提得有命当下去。
“刑狱断案，先问动机，在没有明确疑犯的时候——谁得利，谁可疑。那么谁是这些事情的直接得利者呢？”
杨和笑了一下：“在谭鸣赴任之前，处州府已经上书吏部，让此地县丞暂代知县之职。按照以往的经验，这个暂代能暂上七八年乃至一辈子——可比正经县令更长久。”
答案就出来了，这些连续神秘意外死亡案背后的得益者——以县丞为首的县衙佐官和吏员。
“五仙教的前身是本地的五通神信仰，此等淫祀自本朝开国被多次清扫，信徒除了造一些挂羊头卖狗肉的庙，便是设置地下秘密祭坛，这也是白莲教常用的手段。高百户和楚巡司在城北发现了两处地道，以及通过错综复杂的房屋买卖来联通祭坛的手段。
“这些发现佐证了我以往的猜测，反复推算后，这些地道的中转就在县衙之中。地面网络则通过杨家、县丞、捕头等多个县吏、差役的住处搭建而成，狡兔三窟、宛若蛛网。”
“这个地下祭坛存在的时间不短，为何就在这几年连续动作，且有了占据县衙的计划？”
路英叹了口气：“我有一个大胆的猜测——白莲教。”
“白莲教看上了五仙教在遂昌的势力和财力，全力渗透？”
“我的推断有些不同。不是开始渗透，是夺回控制。杨协统，你来看这张时间表。”
路英把五仙教在整个处州的变化、扩张从远到近，一一整理，并在几个时间点上用朱色点画。
永乐十二年，五仙教诞生了“仙姑”一职，势力之盛一度超过仙童。也是从这一年起，五仙教在遂昌城北、城东各自建立了仙观，以城东观为主。
永乐十九年，第一任仙姑“飞升”，此后多年再无此职。
永乐二十一年，城东观走水，庙祝葬身，神罚之说第一次出现。城北观代替了城东的地位，成为继迎仙岛、仙童观后第三大仙观。
正统十年，五仙教再一次出现了“仙姑”——兰仙姑横空出世。
“怎么样，体味到其中的奥妙了吧？”
“永乐十二年，唐赛儿在闽浙声名鹊起，白莲教的圣母、魔母一系的势力甚嚣尘上。永乐十九年，唐赛儿兵败，白莲教跌入谷底。正统十年……刑捕司从正统九年开始发现白莲教在闽浙的行动又频繁起来。”
“我猜事情是这样的——永乐年间，周按察使清查淫祀，当地的五通神祭司们将此改头换面，弄了个‘五仙教’出来，并且与白莲教融合。真正意义上有源可查的仙童——玄澄，也是在这个时候出现的。”
“没错，魔童、圣母、魔公，这是白莲教最喜欢搞得花样。”
“那几年白莲教发展迅速，五仙教跟着得利。我猜，那个时候，原本的五通神祭司们渐渐失势，转而由白莲教中人掌握了大权。但是，永乐十八年，唐赛儿兵败，朝廷在闽浙两地，尤其是浙江大举铲除白莲教余孽。五仙教也跟着跳反了，他们杀掉了白莲教的人，再次变幻风格。不过，他们也的确从白莲教那里学到了不少东西。”
杨和一边点头，一边继续看记录，虽然没有实证，他也觉得路英的推测九成是对的。
“还有另外一种可能……”
“怎么说？”
“根据我对白莲教的了解，五仙教可能并没有真正脱离过。只是过去二十年白莲教主体蛰伏，管不上他们，那些曾经被排挤的旧祭司重新夺位。而随着安稳日子的增加，白莲教的那些人也改变了想法。”
这一点从路英整理出来的资料里也能看到端倪，永乐末年，五仙教在当地的运作重点从不择手段的增加信徒、给信徒洗脑，变成了全力捞钱。
他们不再渲染世间的不公正，也不再描述五仙圣境的往生之所是何等美好，转而强调现世好日子。
这是五通神的老路子——信仰，供奉，祭祀，立刻荣华富贵、心想事成。而且，一开始给点甜头，到后来，要的祭祀规模越来越大，乃至于不祭祀就要你命，丢不掉，送不走，整个和被绑架了一样。
“几十年过掉，白莲教死灰复燃，又来找他们了。我和楚巡司都发现了五仙教内部分成了几大势力，政出多方，相互矛盾。”
杨和点点头：“还有那个董明使。他从京城逃离，遁入浙江，正在四处回收白莲教的财富。”
“他就是关键。从去年开始，五仙教内部的动荡越来越明显。兰仙姑重建东观，召集了一群信徒天天给他们说天下不公，要圣母降临，改天换地。玄清对应的手段就是请求朝廷敕封，试图以官府的力量对抗重新来夺权的白莲教。”
“高矢寒说那个董明使在金华、处州、衢州多地出现，我觉得，正身目前就在遂昌。”
杨和一振，他之前跟着张思仁在天目山摸爬滚打半个月，当下若是能捉到此人……哪怕只是明确位置，也是大功一件。
“路经历有怀疑的人？”
“我们都锁定了同一个人——”
路英望向迎仙岛方向，缓缓道：“冯素！”