第1章
大明正统十一年，春，杭州府，余杭县。
一声尖叫惊破了深宅清晨的宁静。
一个年长点的侍女跌跌撞撞往外跑，口中喊着“死人啦，来人啊——”
在她身后，一处精巧院落正房的门前，一名小丫鬟跌坐在地上。
原本端着的脸盆翻在一边，地上，花叶上，乃至小丫鬟的衣衫上都是水。
可那女孩儿完全没有注意这些，只是一声接着一声的尖叫。
让她恐惧的来源是房内高悬梁上的尸体。
她怕到了极点，偏偏目光移不开那个在微风下轻轻摇晃的身体。
很快越来越多的人赶来，小丫鬟被拖到旁边，接二连三的人扑进房子。
哭声，喊声连绵不断。
余杭名门沈家的大小姐在一个初春的清晨自缢而亡。
沈家当家的夫人黎氏眼圈通红，却还是保持着一个贵家主妇的仪表，在满屋子的哭声中开始处理后事。
沈姑娘年方十六，已经许了人，原本前一年就该过门，只是遇到男方丧父，婚期一下子押后了两年。
她十岁丧母，之后被外祖家接去养了五年，端庄守礼，读得都是《女戒》《女尚书》之类的。