温泽晏跟杜常文没有过多解释,只是道:“方家可能跟我父亲当年的案件有牵扯。”
杜常文瞬间明白:“公子想怎么做?”
温泽晏意味不明地看着茶楼:“把刑部官员来茶楼喝茶的消息散播出去,再给方老板一个警醒,注意,不要连累百姓。”
“我明白了。”
回到温府,温泽晏发现陆溪和萧清逸还没回来,看了眼逐渐下沉的太阳,心里有些担忧,马上就到宵禁了。
此时,陆溪和萧清逸还待在村民家中,跟村民闲聊。
“阿婆,这附近都是荒地,你们怎么居住在这啊?”
陆溪和萧清逸离开温府后,骑马直奔郊外。
卷宗记载,方侍郎进京赶考时,身上没有盘缠,于是在京城郊外的一个村落中,以教书谋生。
陆溪和萧清逸到达卷宗记载的地方,映入眼帘的是野草丛生的荒地,哪里有村落的影子。
“卷宗是不是记错了?我们一路上连个人影都没看见,上哪去找村落。”
“先在附近找找看。”
陆溪和萧清逸找了许久,都没有找到,正当他们准备放弃,不远处升起袅袅炊烟。
陆溪看着炊烟,忍不住兴奋起来,招呼萧清逸:“走,去那边看看。”
两人顺着炊烟的方向,找到了村落。
走进村落,四处都是破败空荡的房屋,里面不见一个人影。
太阳逐渐下沉,萧清逸看着空荡的房屋,心里开始打起退堂鼓:“天色不早了,要不我们先回去,明天再来?”
陆溪没有回头,直接拒绝萧清逸的提议:“都走到这了,要是害怕就自己回去。
“谁害怕了!我还不是为你着想,怕你一个女孩子夜晚待在野外不安全,这样,我走前面给你开路。”
萧清逸昂首挺胸走在陆溪前面。
很快,两人找到升起炊烟的人家。
萧清逸看了眼身后的陆溪,给自己壮了壮胆子,擡手敲门。
门从里面被打开一条缝,一个老妪透过门缝观察萧清逸和陆溪,警惕道:“你们是谁?来这儿干什么?”
陆溪推开萧清逸,朝老妪道:“阿婆,我们在找十里村,不小心迷路了,刚刚看到您家做饭的炊烟,就顺着找来了。”
“你们找十里村做什么?”
“我们找十里村的一位教书先生,名叫方道全。”
听到熟悉的名字,老妪放下戒心,把门打开:“这里就是十里村,你们要找的方先生早就离开十里村了。”
陆溪没想到她们运气这么好,阴差阳错找到十里村的位置,还恰好碰见认识方侍郎的人。
“阿婆,现在天色不早,我们回去恰好撞上宵禁,能否让我们借宿一宿,我们会给报酬。”
听到有报酬,老妪思索片刻,让陆溪和萧清逸进门。
城门口,温泽晏见马上要到宵禁时间,城门快要关闭,却依旧没看见陆溪和萧清逸的身影,内心焦急不已。
“温大人,马上就到宵禁时间了,赶紧回家吧。”守卫好心劝道。
看着快要合上的城门,温泽晏咬咬牙,对旁边的杜常文道:“常文,今晚的行动由你、常平、常武三人共同负责。”
“公子,你要去哪?”
“我去找陆溪。”温泽晏扔下这一句,匆匆朝城门外跑去。
此时,待在村民家跟老妪聊天的陆溪完全不知道温泽晏正在来找她的路上。
“这里以前都是树木,可惜被官府的人乱砍乱伐,才变成荒地,也因为这,村里的青壮年都进城做工,在城中有了落脚地,就把孩子父母接过去,慢慢村子就变空了,我在这住了一辈子,老了也不想挪地,就继续在这住着。”
“你刚刚说的方先生还住在这里吗?”
“没有,方先生中了进士后,就被下放到其他地方做官,很少再回十里村。”
“很少,意思是他做官后回来过?”
老妪点头:“方先生是好人,他后来回到京城做官,还来十里村看过我们,见官府在这乱砍乱伐,还说要为我们做主,可惜……”
老妪深深叹了一口气。
“可惜什么?”萧清逸追问道。
陆溪瞪了萧清逸一眼,她们一路走来见到的都是荒地,方道全摆明没有成功阻拦官府。
陆溪在脑中绞尽脑汁组织话语来安慰老妪。
还没想出来,就听门外有人喊道:“老伴儿,我回来了,路上还碰到一个小伙子……”
老妪听到声音,连忙站起往外走,陆溪连忙跟上。
到了屋外,陆溪看见温泽晏一个老翁身后,心里止不住惊讶,温泽晏怎么会在这?
温泽晏也看见陆溪,眼里满是惊喜。
他只知道陆溪要去十里村,但他不知道十里村的具体位置,只好在这附近乱逛。
正好撞上赶集回家的老翁,老翁见他似乎迷路,热情地邀请他回家。
温泽晏本打算拒绝,但听老翁说附近几十里只有他一户人家,不由地想陆溪是不是也在,于是跟着老翁回了家。