“皇上息怒！伊稚斜说：到底黔驴技穷，李广这老驴，尚不及骡子。所谓‘李广射虎’，不过徒有虚名！”小壮士浑身战栗，说完这话，直觉蔫了，头俯到地里去。
殿上有宫侍禁不住笑出声，刘彻大为恼怒，大袖一扬，怒目视之，“拖出去，斩了！”
刘彻仰头闭目，复又睁眼深望着我。
我望着刘彻身影，虽龙袍加身，却依稀如三年前一般瘦削，不由叹息，心思彷徨。刘彻会否如我一样，不知如何应对当前困局？
“丹心？”刘彻屏退所有人，踱至我面前，从背后揽过我身子，贴紧我脊背，轻巧托入怀间。
我任他抱着，听他在我耳鬓说着，“朕不知今日何以至此，长安守军只余万人，何以抵挡南面十万大军？伊稚斜一旦逃还匈奴，则可盘活三十万大军，一旦交戈，定是恶战弥天，鹿死谁手犹不可知也。”刘彻说至此处，将我揽得紧些，我身子微颤。
“若兵临城下，长安城危，未央可破，丹心，你怕吗？”刘彻摩挲我耳根，贴着我问。
“未央长乐，长乐未央——丹心居于此间，长于此间，未有想过逃脱。”我摇头，心意决然。
“如今不过一时困窘，暂先委屈你。”刘彻捧着我的脸，极是认真，“待朕退走匈奴，平了淮南乱，朕定会给你补上盛况空前的册封典仪，该有的不能少，朕要让全天下看看你的容姿。”
“皇上。”我惊坐而起，“皇上当忧心眼下，莫要费心他事。”
“丹心。”刘彻又唤我，我点头应允，听他继续说道，“现下，谁可挡南面之兵？”
“丹心不知。”五大将军已遣往匈奴，卫青羁押天牢，赵信又被贬往霸上，朝中几乎无将，又有何人能用？
“朕欲用卫青。”刘彻道出这人名字，我惊得心悸。
“卫青领一万兵马，迎击淮南衡山联军十万兵马？”以一敌十，如此悬殊之力，怎敢奢求破敌，我悲炝不已，冲撞刘彻，“皇上是要卫青赴死！”
“他犯了如此大罪过，朕不杀他，已是天赐。如今朕将全长安百姓性命交予他，将大汉朝运数交予他，倾尽长安之兵，给他戴罪立功机会，如此信他，丹心怎还怨念朕不仁不义？”刘彻反诘，心绪激动。
“皇上就不担心卫青反戈一击，引兵寇一拥而入吗？”我瞪圆双眼，一时激愤，竟说出卫青倒戈的话，话一出口，自己亦是咋舌。
“你说什么，朕不相信？”刘彻疑惑望我，疑是听错，“你怀疑卫青？”
我是在怀疑吗？我说不出话，黯然垂头，卫青正居天牢，我不仅不顾念他，反累及他。
“丹心？”刘彻唤我，我别过脑袋望他，“朕对卫青忠诚从未有疑虑，没料到丹心竟会对他如此防备。那夜，朕也看见了，许是朕误会了你。”
刘彻说的是那日我在宣室殿前抱了卫青吗？他一提及，我竟觉卫青还在我身侧，怀抱着他时的温暖又充盈肺腑，一时无言以对。
“卫青不可降不可逃，只有胜或者败，只有生或者死！”刘彻斩钉截铁，“卫青若得胜，乱军势如蚍蜉，安可撼树？淮南王一举可破，信手擒来。卫青若得败，也得尝放走伊稚斜之恶果，朝野上下，谁人再敢茍合，暗连匈奴？”
刘彻一席话听得我冷汗涔涔，思绪涣散，脑子只余“生”、“死”之别。
“若是卫青……身死……全军覆灭……”待得问他，字字说来瘆人，我嘴唇紧咬，心如刀割，“皇上该当如何？”
“誓守长安，长安城在，朕在；长安城亡，朕亡。”刘彻说出那个“亡”字，我也止不住点头，我会和他并肩战斗，绝无退缩，正如儿时誓言所语“誓死追随”。
卫青已然赴死，我又何吝生？