来了京城这么久，这孩子再不像在山上时那样瘦弱了。
眉眼长开了，个子也长高了。
面色红润，身体健壮。
陈知彦心中泛起一阵苦涩。
自己信誓旦旦带他们来京城享福。
可自己的孩子中毒了都不知道。
且这毒多半是因为自己才中的。
自己也没有保护好乔姑娘。
男子汉大丈夫，让一个女子冲在前头，真是羞愧，羞耻！
如自己这般模样，乔姑娘不愿意嫁给自己才是应当的吧！
他突然失去了面对乔姑娘的勇气。
见面了能说什么呢？
说我虽然是个将军，却只能连累家人？
说我终于能给你正妻之位，这也是因为你拼命救我家人的缘故？
说娶了你，我能给你荣华富贵却也需你自己在一众贵妇人中逢迎？
荣华富贵？
这风雨飘摇的时候，自己怕是连荣华富贵也无法保证吧？
天儿被口水呛住，猛咳了几声，又翻身睡熟了。
陈知彦悄悄退了出去，关上房门。
阿飞在陈知彦背后悄声说：“看过了，很好吧？我最近对天儿那是百般照顾！我都没这样伺候过我爹！”
陈知彦转过身：“辛苦你了，阿飞。我回来的事不要告诉任何人。”
“为什么？”阿飞一脸疑问。
旋即明白了：“师父你是秘密回来有任务是吧？我懂！我守口如瓶！”
陈知彦点点头出了平湖居。
他来到陈老夫人的明晖堂时，老夫人正用早饭。
老夫人岁数大了，起得早。
她看陈知彦进来，不意外道：“回来的这么早？我还当你得傍晚回来。”
陈知彦坐下和陈老夫人一道吃早饭。
“我就是回来看看祖母。祖母遇上这么大的事，也不和孙儿说一声。”
陈老夫人叹气：“你这是怨祖母了。”
“孙儿不敢。孙儿只是担心祖母。”
陈老夫人道：“我们如此，也是为了你能安心奔你的前程。再说了，你知道了又能如何？说到底，你还是皇上手里的一个兵！此事已了，若是想实现抱负，只能咽了这口气，回去好好带兵吧。”
陈知彦摇头苦笑：“为了我的前程，你们受了太多委屈。”
陈老夫人难得皱眉道：“怎么？你如何变得如此优柔寡断？受委屈怎么了？这世上什么好东西不得争着抢着骗着？你当高官厚禄是天上掉下来的不成？若我们受些委屈能让你平步青云，祖母没有二话！你娘也没有二话！连乔姑娘都知道这事告诉你没用，你反倒在这里犹犹豫豫，怎么？你连个女子都不如？”
陈知彦心痛道：“我确实配不上乔姑娘。这婚事就算了吧。”
陈老夫人的一颗心也沉了下去：“我老婆子没多少日子可活了，我也想过几天舒坦日子！一个你娘动不动就来我这里哭诉，我已经够糟心的了，如今又来了个你！你若是对乔姑娘有意，就去争取。天下的女子，大抵都是心软的。拿出你的诚意来，好好待她，她总是会有明白的一日。莫要来我这里堵我的心！”
陈知彦诚恳道：“韶华易逝，我没有资格让乔姑娘一直等着我。时局也不稳，我也未必如祖母所想能闯出一片天地。”
陈老夫人不应声，不愿再继续这个话题。
陈知彦也不敢再提，只说了些军营中的趣事哄老太太开心。
用过了早饭，陈知彦牵着来时的马儿往军营去。
路遇一二十许的乞丐讨钱。
陈知彦掏出些许碎银子给他，忍不住开口道：“年纪轻轻，没病没灾，做什么不好偏做乞丐？实在不行入伍也能有口饭吃！你我这样的岁数，不做出一番成就，如何上侍奉亲长，下护好子女？连喜欢的女子也保护不了，如何称得上顶天立地？”
乞丐不管他说什么，只等银子落进自己手心儿就跑了。
陈知彦牵着马往前走去。
他忍不住想，莫不是月老就没牵他的红线？自己莫非就这么到老了？