伊瑟克不拆穿他，只是笑着点头。
真正的突破是在一个雨后的午后。伊瑟克让人送来了一套绘画工具，有水彩和素描纸。艾德里安看到时，眼神里充满了抗拒：“本王从不画画。”
“殿下可以试试，”伊瑟克递给他一支画笔，“就当是……打发时间。”
艾德里安犹豫了很久，最终还是接过了画笔。他握着笔的姿势很生疏，显然从未接触过。伊瑟克没有打扰他，只是在一旁处理文件。
过了很久，伊瑟克擡头，看到艾德里安正专注地盯着素描纸，小眉头紧锁，咬着下唇，小手握着画笔，在纸上笨拙地涂抹着。
“画什么呢？”伊瑟克凑近看。
艾德里安立刻把纸翻过去，小脸泛红：“没什么！”
“让我看看嘛，殿下。”伊瑟克故意逗他。
“都说了没什么！”艾德里安抱过画纸，护在怀里，像护着什么珍宝。
伊瑟克不再强求。等艾德里安睡熟后，他才悄悄拿起那张画纸。上面画的是一个模糊的城堡轮廓，旁边有一个小小的、拿着剑的身影，还有一只展翅的鸟。笔触稚嫩，线条歪歪扭扭，但伊瑟克却看得心头一酸。他知道，那是艾德里安眼中的世界，孤独的城堡，渴望成为的骑士，和向往的自由。
从那以后，艾德里安开始偷偷画画。他会画王宫里的玫瑰，画窗外的天空，画伊瑟克讲过的海豚。伊瑟克会假装不经意地提供更好的颜料和画纸，会在他画完后，给出“中肯”的评价：“嗯，这只海豚的尾巴有点歪。”“城堡的窗户画得不错。”
艾德里安会立刻反驳：“你懂什么！这是艺术！”但下次会偷偷把尾巴画得更直。
伊瑟克还做了一个风筝。用竹条和丝绸，扎成了一只简单的燕子形状。当他拿着风筝出现在艾德里安面前时，小家伙的眼睛都亮了，但嘴上还是不饶人：“这是什么破烂？能飞起来吗？”
“当然能，”伊瑟克笑着说，“要不要试试？”
艾德里安最终还是跟着伊瑟克来到了王宫后面的草地。那天阳光很好，微风拂过。伊瑟克教他如何握线轴，如何奔跑。
“跑起来，殿下！”
艾德里安起初还有些害羞，小短腿迈得不大。但当风筝真的飞起来，在蓝天上展翅时，他脸上的表情彻底变了。那是一种纯粹的、孩童般的喜悦，眼睛亮晶晶的，嘴角高高扬起，忘了自己是国王，忘了所有的矜持和傲娇。
“飞起来了！伊瑟克，你看！飞起来了！”他兴奋地喊道，小脸上洋溢着前所未有的光彩。
伊瑟克站在他身后，看着他小小的身影在草地上奔跑，手中的线轴“呼呼”作响，风筝像一只真正的燕子，在蓝天白云间翺翔。他觉得，这一刻的阳光，比海上任何一次日出都要耀眼。
“是啊，殿下，”伊瑟克轻声说，“它飞起来了。”
那天之后，艾德里安看伊瑟克的眼神明显不一样了。虽然依旧会傲娇地哼唧，会挑剔地批评，但眼底的戒备和疏离少了许多，多了些依赖和……信任。
平静的日子并没有持续太久。
一周后的清晨，艾德里安醒来时，发现自己的身体有了变化——个子似乎长高了一点，脸上的婴儿肥也消退了些，更接近少年时期的模样。
“伊瑟克！”他惊慌地喊道。
伊瑟克立刻冲进房间，看到艾德里安正对着镜子，小手摸着自己的脸。“殿下，怎么了？”
“我……好像变回去一点了？”艾德里安的声音带着不确定，还有一丝恐惧。
伊瑟克凑近看，果然，眉眼间的孩童稚气淡了不少，身形也修长了些。“也许是好事，殿下，”伊瑟克安抚他，“说明诅咒在消退。”
但艾德里安却显得很不安：“可是……为什么会这样？是不是……是不是出了什么问题？”
伊瑟克也有些担心，但他不能表现出来。“别担心，殿下，有我在。”
然而，更大的危机还在后面。
那天下午，枢密院的老福克斯伯爵突然造访，说是有紧急军务禀报，坚持要见陛下。
“陛下今日身体不适，不便见客。”伊瑟克挡在门口，语气坚决。
“身体不适？”老伯爵狐疑地看着他，“前几日还好好的，怎么突然就不适了？伊瑟克大人，陛下是一国之君，岂能如此疏于政务？”
“老伯爵，陛下的身体最重要。”伊瑟克寸步不让。
就在两人僵持不下时，房间里传来了一声清脆的东西摔碎的声音。
老伯爵立刻皱起眉头：“什么声音？陛下在里面做什么？”
伊瑟克心中一紧，知道是艾德里安不小心打碎了东西。他必须尽快打发走老伯爵。“不过是侍从不小心打碎了花瓶，老伯爵请回吧，军务之事，我会转达陛下。”
老伯爵显然不信，试图推开伊瑟克：“不行，我必须亲自见陛下！”
就在这时，房间门被打开了。艾德里安站在门口，身上穿着稍显宽大的少年常服，头发梳得整齐，小脸绷得紧紧的，努力摆出威严的样子。他比早上又高了一些，虽然还是少年模样，但已经有了几分陛下的影子。
“老福克斯伯爵，”他开口，声音依旧带着少年的清亮，却努力模仿着平日的语调，“本王有些着凉，让伊瑟克大人代为处理政务，有何不妥？”
老伯爵愣住了，看着眼前这个突然“长大”了几岁的陛下，一时不知该作何反应。他记忆中的陛下幼年时确实是这副模样，但……怎么会突然……
“陛……陛下？”老伯爵结结巴巴地说，“您……您的声音……”
“病了一场，嗓音有些变化罢了。”艾德里安面不改色地撒谎，小脸上没有丝毫破绽，“军务之事，你跟伊瑟克大人说即可，本王需要休息。”
说完，他便“砰”地一声关上了门。
老伯爵站在原地，一脸茫然。伊瑟克趁机说道：“老伯爵，陛下需要静养，您请回吧。”
老伯爵犹豫了一下，最终还是带着满脑子的疑问离开了。
伊瑟克松了口气，转身回到房间，看到艾德里安正靠在门后，小手捂着胸口，脸色有些苍白。
“殿下，你没事吧？”
“本王没事，”艾德里安喘了口气，“就是……有点紧张。”他擡起头，“伊瑟克，本王好像……在慢慢变回去。”
“嗯，”伊瑟克点头，“这是好事。”
“可是……”艾德里安咬着下唇，“刚才……幸好本王反应快。”
伊瑟克看着他强装镇定的样子，心中又是骄傲又是心疼。他蹲下身，轻轻拍了拍艾德里安的肩膀：“殿下做得很好。”
艾德里安被他拍得一晃，却没有躲开，只是别扭地说：“那是自然，本王是谁。”
接下来的两天，艾德里安的变化越来越明显。他几乎恢复了少年时期的模样，身高接近成年时的一半，眉眼间的稚气完全褪去，取而代之的是少年君主的清冷和锐利。他不再需要伊瑟克帮忙穿衣，能熟练地处理一些简单的政务文书，甚至能和伊瑟克讨论战术策略，虽然语气依旧带着少年人的冲劲和傲娇。
“这个阵型太保守了，”艾德里安指着地图，小手指点着某个位置，“应该从侧翼包抄，出其不意。”
伊瑟克看着他认真的样子，“殿下说得有道理，”他笑着赞同，“不过也要考虑兵力部署。”
两人像往常一样讨论着，气氛融洽。艾德里安似乎已经习惯了和伊瑟克这样相处，偶尔还会露出少年人特有的、带着点得意的笑容。
然而，伊瑟克的心里却有些失落。他知道，艾德里安很快就要完全变回去了，这段特殊的、只属于他们两人的“童年时光”即将结束。
变化发生在第三天的清晨。
伊瑟克醒来时，身边的位置是空的。他猛地坐起，看到艾德里安站在窗前，背对着他，身上穿着他自己的睡袍，虽然还是有些宽大，但已经贴合了不少。
“殿下？”
艾德里安转过身，晨光勾勒出他熟悉的、属于成年君主的轮廓。依旧是那张俊美的脸，只是不再有任何孩童或少年的痕迹，眼眸深邃而锐利，带着惯有的傲娇和疏离。
“醒了？”他开口，声音恢复了低沉而富有磁性，带着一丝刚睡醒的沙哑，“看够了吗？”
伊瑟克看着他，心中百感交集。有欣慰，有释然，还有一丝不易察觉的怅然。“殿下……变回来了。”
“不然呢？”艾德里安挑眉，走到床边，拿起桌上的杏仁蜂蜜蛋糕，“本王饿了，给本王拿早餐去。”
还是那个傲娇的陛下。
伊瑟克笑了，起身去洗漱。当他端着早餐回来时，看到艾德里安正拿着那支他小时候用过的画笔，看着纸上未完成的海豚画。
“这是什么？”艾德里安头也不擡地问，语气平淡。
“殿下画的海豚。”伊瑟克轻声说。
艾德里安的手顿了一下，没有说话，只是将画纸轻轻折好，放进了抽屉里。
接下来的日子，一切似乎都回到了正轨。艾德里安恢复了君主的威严，出席各种会议，处理繁重的政务。伊瑟克依旧是他身边的“海之玫瑰”，辅佐他，照顾他。
只是，有些东西不一样了。
有一次，枢密院会议结束后，老福克斯伯爵又提起了之前的疑惑：“陛下，前几日您……”
“前几日本王染了怪病，幸得伊瑟克大人悉心照料，才得以康复。”艾德里安打断他，语气平淡，“此事不必再提。”
老伯爵看了看伊瑟克，又看了看陛下，最终还是闭上了嘴。
夜深人静，艾德里安在书房批阅文件，伊瑟克坐在一旁处理海上文书。
“喂，海盗。”艾德里安忽然开口。
“臣在，殿下。”
“那个……”艾德里安犹豫了一下，“前几日……谢谢你。”
伊瑟克擡起头，看到艾德里安别扭地别着脸，耳根微微泛红。他笑了：“殿下客气了。”
“谁跟你客气！”艾德里安立刻反驳，“本王只是……只是看在你还算有用的份上！”
“是，是臣有用。”伊瑟克附和着，心中却暖意融融。
艾德里安不再说话，继续低头看文件，但嘴角却忍不住微微上扬。
“对了，”艾德里安忽然又开口，“本王……本王想去看看海。”
伊瑟克愣了一下，随即笑道：“好，臣陪殿下一起去。”
“谁要你陪！”艾德里安瞪了他一眼，“本王是国王，想去哪里就去哪里！”
“是，殿下想去哪里，臣就去哪里。”