“你在刺客联盟长大，受到他们的全力培养，有强烈的归属感也不奇怪。”奥德莉理解地说。“就像我对密大一样，我觉得它是最好的学校。”
其实是不一样的。达米安这样想，却没有说出来。
奥德莉很勇敢，在旁观者看来几乎是天真无畏的，原因之一是她在遇到问题时可以毫不犹豫地去联系学校。在她的认知里，教授们不仅值得信任，更会无条件地站在她身后。而她的每一次求助都被认真回应，这种经历又进一步印证了她的信念——密大是学生坚实又强大的后盾，并且包容学生可能犯下的错误。
而在刺客联盟，达米安从小就明白一个道理：他没有犯错的资格。他不止要做到优秀，他必须完美无缺。
“这朵花送给你。”奥德莉从身侧摘下一朵盛开的山杜鹃，递给达米安。
尽管他掩饰得很好，她还是敏锐地察觉到了他在沉默中的那一瞬间的恍神。
他看起来很冷静，没有像以往那样故意表演出可怜，但反而更让她心软。
“为什么？”达米安一愣，下意识地接过花。
“一定需要理由吗？”奥德莉想了一下，“表彰一下我的优秀员工，因为他……很好。”
达米安笑了起来，仿佛刚才那点低落只是奥德莉的错觉。他小心地将那朵花别在背包带子上，说：“谢谢老板。”
奥德莉又去低头研究石板：“它的东山再起，或许九头蛇也是这样。”
“更可能是某个基地的入口。”达米安说。“凌晨时分，两名复仇者联盟成员空降在附近。在我发现他们后自我介绍说是林业局的，很快就离开了。”
“啊？我怎么不知道？”奥德莉惊呆。“我太不警惕了，要是他们有恶意，我就危险了。”
她心有余悸，决定以后自己夜宿野外时一定要召唤布莱克帮忙守夜。
“即便你醒着也未必能发现。”达米安说。“他们都接受过冷战时期的间谍训练，又经过人体改造，不仅身手敏捷，潜伏能力也非常人可比。”
“来的是谁呀？”奥德莉好奇。
“黑寡妇和冬兵，你听说过吗？”
“我只知道黑寡妇。”奥德莉说。
“他们来这里出任务，很可能就是为了找这个基地。但是他们不知道具体坐标，反而我们无意找到了这里。”达米安猜测。
“如果这里是基地入口，要怎么打开它呢？”奥德莉反复查看石板，百思不得其解。“强行撬开吗？但它看起来和地面融为一体了，找不到缝隙。”
她思索着，手指无意识地轻敲石板右下角的图案，说：“我们可以先回去取一些工具，铁锹或电锯，炸药也带点，然后再来暴力开启。”
话音未落，指尖下的石板忽然轻微一震，像是触发了什么机关。过了几秒钟，一声轻微的“咔哒”声从石板下方传来。
下一瞬，石板猛地向下沉去，伴随着一阵刺耳的机械运行声音。
奥德莉一个踉跄，几乎要栽倒下去，急忙伸手拉住身旁的达米安稳住自己。达米安反应极快，反手握住她的手臂，另一只手紧紧地搭在她背后。
石板完全消失后，一道向下延伸的金属梯井出现在两人视线内，空气中传来尘土和铁锈的味道。
“我刚才是用什么频率敲的？”奥德莉努力回忆，但她只是随意为之，自己都没意识到其中有什么规律。“还是说它听到我说‘炸药’，立刻屈服了？”
达米安也答不上来，索性不去思考这个问题，而是问：“下去看看？”
“我也正想问你同样的问题。”奥德莉摩拳擦掌，为这项计划之外的活动而兴奋。
达米安用手电朝下方照了照，光柱穿透浮动的尘埃，却照不到漆黑的尽头。他说：“我先下去，你等我的信号再下来。”
他鄙视九头蛇，但不会低估这个组织的危险性。即使奥德莉误打误撞地触发了机关，但基地中可能有许多超出想象的陷阱，在沉寂多年后仍能为访客送上死亡。
“好。”奥德莉没有异议。考虑到两人的身手差距，这样确实更安全。“但你不要冒进，发现不对就立刻回来。”
达米安点头应下。出于谨慎，他并未立刻下去，而是先等待下方的空气充分流通。期间，他向阿尔弗雷德报告了当前位置的坐标和接下来的行动计划。
“我会关注你们的位置信号。”阿尔弗雷德令人心安的声音从通讯器里传来。
“谢谢。”达米安关闭了通讯器。