李暧握着剑的手攥紧了：“那便让他放马过来。小小一个龙恩洲，姑奶奶一个人便能荡平了。”
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子夜时分，船行靠岸。天空突然飘起雪来。
一行人浸着湿冷的雾气，穿过枯苇丛，往小岛腹地的江心庙而去。这龙恩洲本是江水泥沙经年累月堆积而成的小岛，岛上仅两三户人家，土地荒芜，人烟稀少。
岛中小丘之上，一座孤零零的小庙静立，檐角悬着一盏褪色的灯笼，昏黄的光晕在夜风中微微摇曳。
几人到达小庙的时候，雪沫已经下成了鹅毛大雪。崔辞一行站在庙前台阶上，将身上的残雪都抖落干净。
“便是这里了么？”李暧凑上去，见那庙门虽掩着，但门缝里透出烛火，显然庙中有人，而且尚未歇息。
崔辞道：“去敲门！”
李暧听了，立即走上去，用力敲了敲门，唤道：“开门！快来开门！”
不多会儿功夫，门里传来推桌子的“吱呀”轻响，只听得沉缓的脚步声往门口处走来。
崔辞几人凝神静气地等着，李暧回头朝他做了个口型：“果然有人！”
崔辞轻声回道：“废话！”
“吱嘎！”
门开了，门内晦暗的灯下映衬着一个苍白枯瘦的老和尚。
那老和尚身穿一件灰布僧衣，但因他过于苍老消瘦，那僧衣空荡荡地挂在他嶙峋的肩胛上，松垮不堪。他两颊深深凹陷，嘴唇因牙齿尽落而向内塌陷，在鼻下缩成一道皱巴巴的缝隙。鼻梁却高挺，在整张都往下垂的脸上，显得格外醒目。
老和尚转着手里的念珠，惶惑道：“你们是？。。。”
李暧扬起眉毛，道：“我们是官府来办案的！”
“办案？”老和尚仓皇地打量面前四人，“这这。。。办什么案子？小庙久无香火，只我一人，怎会牵扯案子？”
“只你一人？那便是你了！本官差有确凿的线索，你这江心庙中参与绑票孩童！”
“绑票孩童？官老爷，青天白日的，你们怎可以血口喷人？”老和尚缺了满口的牙，讲话囫囵吞枣般不清楚。
李暧不耐烦与他多啰嗦，道：“是不是血口喷人，在这蘑菇也没用，本官差进去搜一搜便知道了！”说着，脚下也半点没客气，踢门便往里面闯。
“你们这是？”老和尚颤巍巍去拦李暧，哪里能拦得住她。
崔辞拱手道：“时间紧迫，多有得罪了！”说罢，他也不与老和尚客气，一行人径直往庙内内殿而去。
老和尚佝偻着身子跟在后头，追得气喘吁吁，怒道：“这是要做什么？我已经说了，庙里只有我一个和尚，哪里来的孩子？官府的人便能如此无礼，擅闯寺庙么？更遑论你们之中，还有一个和尚？”他的眼神扫过慧伽，“同是佛门中人，怎可这般？是欺负老僧一人独居又年老体弱么？”
慧伽道：“长老请放心，我们乃是官府的人，绝不会伤害你。实在是形势紧急，得罪之处还请长老海涵。”
李暧冷声说道：“你若是问心无愧，叫我们搜搜又能怎样？你怕什么？”
因那庙实在是小，话未说完，众人三步并两步地已经到了大雄宝殿内。
只见殿内一尊如来佛像结跏趺坐于仰莲座上，虽无金漆彩绘，却也干净整洁，面前供着三炷线香，青烟袅袅。东壁悬着十八罗汉拓片，西壁挂着《善财童子五十三参》绢画。
供桌旁摆着一张老旧的木棋案，角落里的红泥小炉上，一把粗陶壶正煮着茶，水汽氤氲，庙内竟比外头看着要舒适温暖许多。
崔辞站在殿中，环顾了一圈，最终将目光落定在供桌前的棋案上。
“你说，这庙里只你一个和尚？”
“正是，老僧法号慈航，是这江心庙的方丈。”慈航想了一想，又补充道：“岛上人少，庙中只我一个和尚便足够了。”
“那么，夜已经过半，你一人独居，为什么还不熄灯睡觉？”
许是瞧出崔辞的注意力在那棋案上，慈航便道：“只因今日庙中来了旧相识，老僧方才与那位施主正在对弈，一时忘了时辰，所以还未去休息。”
“旧相识？今日才来的？”
“正是！”
“是什么人？”
“那位施主是江宁府的大贵之家，小庙便是由他出资建造，其后他又定期资助小庙，小庙没有香火，若不是他，如何能支撑到现在？”慈航态度恭敬，“故而那位施主偶尔上岛来小住，老僧自然不能怠慢。”
“哦？我倒是好奇是哪位大贵之家？正所谓择日不如撞日，既然与我们同一天登岛，那劳烦方丈引荐引荐。”
崔辞说罢，细细留意慈航的表情。天寒地冻的，这位江心庙的资助人恰选在今日与他们同来庙中，不可谓不蹊跷。
慈航不动声色地叹了口气：“唉！那位贵客是极讲究极尊贵之人，未必肯见你们。他方才还与我对弈，他若是想与你们相见，又为什么要离开。定是你们擅闯，得罪冒犯了他。我如何再去请他与你们相见？”
“大胆！”李暧愠怒，“叫你去你便去！废话啰嗦那么多做什么？在你面前的是江宁知府崔大人！怎么，还使唤不得你？那是个什么尊贵之人？竟然架子这么大？知府大人都见他不得？”
“呵呵，恐怕那位老爷还真不把知府大人放在眼里。”
“你说什么？！”李暧怒目圆瞪，抢上前一步，将手搭在腰间佩剑上。
慧伽怕她冲动行事，忙道：“方丈，那位施主既然同是佛祖有缘人，必不会在意这些。方才我们也说了，我们是为城中丢失的孩童而来，那位贵客既然也是今日到的，或许能提供些线索，若能找到孩童，对他来说，岂不也是福报？”
慈航自觉为难，不愿搭理，干脆垂下眼眸，做出眼观鼻，鼻观心的模样。
恰这时，只听大雄宝殿的后门传来脚步声，一个熟悉的声音传来：“崔辞，别来无恙！”