那么此刻便是分秒必争。臣即刻便去查！”
“你说得不错，”刘娥回过神，嘴里含含混混，“分秒必争！但三日太久了！太久了！本宫不能冒这么大的风险，最晚后天日落之前，你要送回益儿。不！不！本宫现在就奏明官家，调皇城司、殿前司精锐前来，就是将江宁府绝地三尺。。。。。。”
话说到这里，刘娥突然瞳孔忽然涣散，身体微一前倾，晕倒在崔辞怀里。
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因怀疑寺中有内鬼，崔辞便将李暧派出去，命她带足了人手，先控制住寺中所有僧人、打杂者与寄寓者，令任何人不得擅自离寺。他自己则带着慧伽、应明等人在鹤影院落寻找线索。
青瓦白墙的院落里，景致错落，层次分明。为了做到移步换景，院中满是藏拙的设计，太湖石假山群、古梅树虬枝间、息心亭暗格。。。。。。在孩童眼中，皆是能躲迷藏的好去处。
与赵桢一道玩耍的小沙弥，名叫一苇。这孩子自襁褓中时，便被人遗弃在寺外，由方丈捡到，一手带大的，所以他年纪虽小，却在寺中地位不低。此刻，他正由方丈、寺监几个和尚陪着，眼泪汪汪地待在亭中候着。
崔辞走到亭中，见那孩子一脸怯意，仿若自己犯了过错一般，委实吓得不轻，顿时心生怜悯，蹲下身子，柔声问道：“你就是一苇？”
那孩子点点头。
崔辞问道：“你与殿下玩捉迷藏，最后一次瞧见他，他往哪里去了？”
一苇指着息心亭前面的空地，道：“我闭着眼睛数数，最后一次瞧见他，他就在这里转身要跑呢！”
“往哪个方向跑呢？”
一苇挠了挠脑袋，将手往息心亭后面一指：“是那边！”所有人都朝着他指的方向瞧过去，还没瞧出个所以然，一苇又指向门的方向，“又好像是那边，”所有人又齐齐望向门的方向，未及确认，却又听他指向北墙，“不对不对，是那里！”许是发觉崔辞投来的愤懑目光，一苇委委屈屈地说道：“殿下哪里都会躲的。这院中能躲藏的地方都叫我们躲遍了，殿下或许就是偷跑出门了！他们都合伙帮着他呢！”
站在一旁的太监总管闻言，赶紧叫起来：“哟！一苇，话可不能乱说。大人，殿下绝对不可能出这院门的。我们所有人，”他指着一圈身边十来个太监宫女，“都在院门口守着，这十多双眼睛盯着，莫说是殿下，就是院中飞出几只鸟，我们都门儿清呢。”
“那么院墙上的鸟，你们看见了没有？”一苇侧头问道。
“什么鸟？”太监总管一愣，他原是随口说说，没想到一苇小和尚倒当了真，“杂家只是打个比方。”
“你们没瞧见么？就在那边院墙上站着的一只大鸟，轮着我躲藏的时候，还想着去逮它来着。”一苇比划道，“这么大一只，全身都是金色的。”
崔辞听他说的蹊跷，忙问道：“一苇，那金色的鸟在哪处的院墙？你带我去瞧瞧！”
一苇听说，便牵着崔辞朝北面的高墙跑去。
“喏，之前就站在那墙上的！”
崔辞瞧那北墙高逾两丈，青砖垒砌，苔痕斑驳，远望如一道铁青色的屏障，墙后是大片的竹林，一眼望不到头。这高墙将尘嚣隔绝在外，看似森严不可逾越，实则暗藏玄机。一株移栽的百年老梅斜倚墙角，主干虬结如龙脊，树皮皲裂出深浅沟壑，恰容孩童脚尖嵌入。老梅往上，墙体青砖起伏，亦有可落脚的地方。
“你说那只金鸟就蹲在墙上头？”
“对，就在这个位置，还会叫唤呢！”
崔辞踩上老梅，借势而上，踩着青砖，一跃便上了黛瓦瓦当的兽面浮雕上。他站在墙上，墙体宽厚，竟稳如磐石。
“慧伽，你上来看！”
慧伽本身有轻功，上墙更不费力气。二人站在墙上，俯身朝高墙另一面望去，那面儿挂着忍冬藤曼，主蔓有小儿臂粗，缠着墙砖凸起的“丁”字铁榫，藤叶间偶尔露出几段麻绳——这是有人提前布置好，专供墙上之人下墙用的。
崔辞与慧伽对望了一眼，果然是有人故意布下的陷阱！二人忙顺着藤曼下到高墙另一面，脚下竹林有人踏过的痕迹，拨开竹林，走进没几步，就见一只破了的金色纸鸢挂在半截竹笋之上。
“这？”崔辞赶忙快步走上前，将那纸鸢捡起来，纸鸢肚内是空心的，放着几个竹筒鸟哨，这鸟哨敏感的很，稍有风过，便会发出逼真的鸟鸣声。
这当口,应明与巡检司的人，宫人侍卫们、和尚们纷纷也从高墙上陆陆续续爬了下来。方丈下不来，只得叫几个年富力强的和尚夹着一苇跳下墙。
“一苇，你认认，是不是这鸟？”
崔辞将纸鸢拿给一苇，那孩子一眼认出，早上与太子捉秘藏的时候，就是这金鸟立在墙头叫唤。太子说了几次要上去逮来玩，他却不敢，阻挠了殿下几次。
崔辞道：“看来设局之人对太子的日常生活了若指掌，知道在太子与一苇晨间会在鹤影别院中嬉戏片刻，故意放纸鸢于墙头，引诱太子爬过墙来躲藏。”
慧伽不解：“可他怎么知道一定会是太子殿下翻墙躲藏，而不是一苇？”
“那更说明设局之人是内鬼，才能对两个孩童的性格有所掌握。一苇自小跟着方丈长大，守得清规戒律森严，更不敢顽皮过分。但太子则不同了，方才那太监总管说了，殿下为了让一苇找不到自己，曾下令宫人不得入院，可见平日里是胆大好胜的。”崔辞边说边继续往竹林深处探寻，“若是从这片竹林出去，应该还会留下些蛛丝马迹。”