跟打响了指挥枪一样，过后不久，八妹的娘家父母相继去世。不出两个月，夫家两个老人也去世了。
女孩就这样被丢在黑漆漆的房子里，差点病死。还好湾上的邻居发现，跟八妹联系后，把女孩送去了托管所。
这次，八妹要去接女孩出来上学读书。她坚信，读书可以改变命运。
因为没有大人撑着，女孩在托管所过得很不好。八妹去接的时候，女孩满头跳蚤脓包，身上是被打过的痕迹。
托管所院长一脸没看见似的说着体己话，八妹在原地呆立半晌，狂风吹起她干枯杂乱的头发，像是吹起了一片稻草堆。
看着久未谋面的母亲，女孩陌生又胆怯的眼神深深刺痛了八妹，她咬咬牙，沉默着带走了女孩。
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从此以后，郑晓云就在外省扎根了。
打工近十年，没有人再叫她八妹，郑晓云终于有了自己的名字。
女孩也有了自己的名字，但郑晓云喜欢叫她幺幺。
本来郑晓云就打算这样守着幺幺和丈夫在工地打一辈子工算了，但丈夫死性不改，工地里乌烟瘴气，郑晓云几次被工头性/骚扰却无可奈何。
她连个说知心话的人都没有，这些事说出去，所有人都只会说她，说她管不住自己男人，说她水性杨花。
直到幺幺到了上小学的日子。
当时郑晓云打工的城市有规定，如果没办社保，小孩是不能上公办学校的，要读书只能自己花钱上民办。
然而不久前丈夫因为不舍得花钱，没办社保。郑晓云因为不清楚这些规定，也没去争。
现在幺幺只能上民办学校了，丈夫却又因为不舍得花钱不同意幺幺上学，认为女孩不用上学，养几年打工嫁人算了。
怎么能不读书呢！
郑晓云和丈夫吵了几天，她一气之下，辞了工地的工作，恢复了原来一天打三份工的日子。
她要自己给幺幺挣学费！
幺幺很懂事，默默看着父母吵完架后，抱着郑晓云哭着说道:“妈妈，我一定会好好读书长大了报答你的。”
郑晓云心里一酸，一直强撑着的厉色消散，抱着幺幺大哭了一场。
她心里难受，觉得是自己的原因才让幺幺从小受苦，于是郑晓云更是对幺幺挖心挖肺的好。
学校每次春游秋游都要交近千的费用，郑晓云为了让她去玩，二话不说就能交钱。平时也是零食瓜子没断过，哪怕自己做钟点工的午休时间只有一小时，郑晓云也要给幺幺带点零食回去，看幺幺开心地吃了后匆匆扒几口饭就再次出门上班。
几年如一日的这样下来，不过三十几快四十的年纪，郑晓云就已经老得近五六十岁了。
皲裂的皮肤上生出各种黄斑，皱纹蔓延上整张脸，眼睛被挤压得又小又浑，头发也白了大半。
伸出满是伤口疤痕的手，郑晓云摸了摸镜子里自己的脸，无神的眼睛里浸出无边雾气。
人都是爱美的，郑晓云也爱美。别人正烫着大红头发、抹着漂亮浓妆的年纪，她却已经垂垂老矣。
咽着吐沫无数次站在理发店前，郑晓云最终还是没能迈出步子。
她要给幺幺攒学费的，攒到她读大学，攒到她嫁人。
好在，让郑晓云安心的是，幺幺很懂事争气。她从来不乱花钱，学习上也不用人催，自己就很用功。
郑晓云做的最长的工作是在饭店洗碗，说是洗碗，其实上菜收盘打扫卫生的事她都要干，每每郑晓云下班时都是十一点多了，回到家就是十二点多。
于是幺幺每晚都会等她到十二点，郑晓云在洗澡，幺幺就在外面偷偷摸摸给她洗衣服，哪怕幺幺明天还要早起上学也依旧如此。惹得郑晓云每次发现都又哭又笑，心里五味杂陈。
幺幺从小就机灵，为了省钱，早上一听到郑晓云起床的动静就跟着醒过来，陪着郑晓云吃了稀饭就搬个小椅子到外面看几小时书再去学校。
郑晓云担心她睡不够，特意每天给她五块钱买早餐，结果幺幺自己有主意，一包辣条，一根冰棍，一块钱就解决了早餐，郑晓云怎么说都不听，就一直说着“妈妈，我长大一定会报答你的”之类的话堵着郑晓云。
幺幺还会在放假的时候煮饭炒菜，让郑晓云回来就能吃口热的。
郑晓云每当想起幺幺小学的时候，人都还没灶台高，却为了她能多休息一会儿，跑去煮饭结果把稀饭煮成了一大锅干饭的事就好笑。
好笑间，还很骄傲。
是她的幺幺。
是她争气的幺幺！
幺幺已经成了郑晓云坚持下去的全部动力。
年纪越大，郑晓云身上的毛病就越多，以前落下的小毛病也一刻不歇，郑晓云几乎每天都陷在痛苦的折磨里，但她每天都坚持了过来，因为幺幺。
就这么过去了很久，幺幺终于考上了大学，还是一等一的好大学！郑晓云第一时间昭告天下，两个人大方了一次，出去吃了顿好的。
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幺幺拿了奖学金，幺幺谈了个很好的男朋友，幺幺国赛获了奖，幺幺兼职又赚了多少钱……
看着幺幺给她发的一连串消息，郑晓云笑得手都在发抖，只觉得好日子终于要来了，连干活都来劲很多。
后来进了游戏，郑晓云也是靠着幺幺坚持下来的。她虽然没文化，但她肯吃苦肯学，多年打工的经历又让她精通人情，加上脑子转得快，在游戏里活下来竟然不算太难。
郑晓云一直没跟幺幺说游戏的事，她知道幺幺会担心，但她不希望幺幺因为她的事耽搁了自己的事。
可郑晓云没想到的是，在一次结束游戏刚回来时，她接到了幺幺打来的电话。
幺幺得了胃癌，晚期。
电话里，幺幺泣不成声，疯了一样说着“对不起”。
她那么努力的学习，那么努力的生活，就是为了以后有能力给郑晓云一个好的生活，让郑晓云能好好享受享受。
她口口声声说着报答，却连活都活不到那个时候！
“妈妈，我不想死，我都还没……妈妈，我不想治！”
“……”
郑晓云心如刀绞。
郑晓云当然知道幺幺在想什么。幺幺放不下她的妈，可是她这个程度的癌症，先不说治不治得好，光治疗的费用就是个无底洞，之前存的那点存款根本不够！
她不想让郑晓云再受罪了！
但是不治怎么行呢！
郑晓云擦掉眼泪，她没时间释放自己的情绪，赶紧赶去见了幺幺。
终于劝动了幺幺治疗，把幺幺好好安置在病床上后，郑晓云撑着把幺幺哄睡着了，才走到楼道里，爆发出一声压抑的哀鸣。
郑晓云给丈夫打了个电话，可想象中的依靠并没有来，反而明里暗里劝郑晓云不要治了。
丈夫的落叶归根思想很重，自从幺幺上大学后就独自回了老家种地。这给了他好借口，农忙时节，要钱钱没有，要人，实在是分身乏术，他走了谁管这一地菜啊！
电话已经被挂了好久，郑晓云呆呆看着窗外，心已经冷完了。
她深吸一口气，踩着完全变形的布鞋走出了医院。
她要给幺幺挣医药费！
郑晓云只是一个洗碗工，就算再会说话再会逢源，她也只能做一个洗碗工。
因为她的形象不适合站到台前。
太老了。
郑晓云没气馁，她也没时间气馁。锲而不舍下，郑晓云很快就找了几个家政干，同时她还兼顾着洗碗的工作。
在外面的时候，郑晓云从来没表露出一点窘迫，她死命提着精神，撑着一口气，撑出张能维持24小时的笑脸。
不只是因为要强，而是她知道，现在的人不喜欢听故事，只喜欢看笑脸。
靠着一双皱如旱地的双手，郑晓云硬生生撑过了好几个周期的治疗。
但是，郑晓云昏过去了。
她太累了。
不仅要兼顾好几份工作，还要在游戏里受折磨，身体的各种小毛病更是时刻磋磨着人，任谁都难以支撑。
昏倒的前一秒，郑晓云混沌的脑子突然运作，走马灯般回忆起来。
模糊间，郑晓云好似又回到了她到处和人炫耀幺幺考上大学的日子。