薛赫言道：“最好还是准备得多些，一防止他们留有后手，二也避免此战之后中原武林大伤元气。”
他思考在理，兰章成道：“那你不妨去信大邕，问问应水泉有没有人手，我们求精不求多，他们有得天独厚的地理位置，还占主导地位，弱者去了只是送死。”
“真没想到有朝一日肖映良跟万昭明的后人会联合抗敌。”
兰章成并不介意，“上百年前的恩怨与我又有何干？我不过是找几个朋友一起修理曾经的叛徒而已。”
薛赫言的内心却五味杂陈，如今各方势力合纵连横，对付的却是他的亲生父亲，而他正是这股势力的最高指导。
见他垂眸，兰章成道：“你在担心阿音跟怀兰？”
薛赫言摇摇头，“不是担心她们，而是担心自己。”
兰章成笑道：“你何时对自己如此没有信心了？”
“你没有家室，你不会明白……你豁出去的时候会全力以赴，可我身后还有等着的妻女，会畏首畏尾，会更顾惜自己的性命。”
“更有……江湖上的事一把剑杀一个人就能解决，可家中的难事就要复杂得多。等我从平凉归来，还要安排很多人的去留，势必又得让一些人伤心，一些人失望了。”
兰章成道：“你果然变了，优柔寡断，踌躇不决……感情，或许会成为你的致命弱点。”
薛赫言坦然一笑，“不正是感情二字才让我选择了这条路吗？否则我早就可以牵制昭明神宫跟明光教称霸中原了，他们畏惧魔教，而中原武林唯我一人能有与你们抗衡之力，留着你们岂不是更好？我才更有必要。”
“你确实有更多更好的选择，不过这也是你自己当初许下的诺言，你若背信弃义，这武林霸主的地位恐怕也不长久，大邕城那边的高手定会回来收拾你。”
薛赫言不屑一笑，“楚宵临都武功尽失了，还有谁？”
“如今的楚宵临不行，未来的呢？未来还有更多无穷的变化，依我之见，你还是履行诺言的好，毕竟与大邕交善总比跟明光教合谋来得稳妥。”
薛赫言附和他道：“你说得也没错，你们魔教确实没有信义可言。枉我从前那么信你，你却在我跟阿音的婚礼上大闹一场，气得我是半年都不想见你。若不是阿音难产之后需要你照顾，我恨不得三年都不要见你一面。”
兰章成吃瘪，“你若心中有怨，大不了明光教一事解决之后，我们再大战一场。”
薛赫言却拒绝道：“我才不跟你打，我打赢了阿音会心疼你骂我，输了也会说我自找麻烦，我横竖都讨不到好处，打你作甚？”
兰章成“哼”了一声，不再理他。
数日后，应水泉亲自来了一趟临沧江心岛。
他说他收到了薛赫言的来信，想要求几位大邕的高手前往助阵围剿明光教，此一战必须胜利，否则后患无穷。所以应水泉格外重视，希望楚宵临能将几个师兄弟的住处告诉他，他好亲自去找。
楚宵临看了一眼正在月季花丛荡秋千的母女二人，又转头面向应水泉这边，“要不，你帮我照顾她们几日，我去一趟昭明神宫。”
应水泉却阻止他道：“那不行，人家是把妻女交给你照顾的，我不能代劳，万一出了什么事我也负责不起。”
楚宵临自然担心她们的处境，若是明光教有残余势力发现了她们，届时她们就是薛赫言的最大软肋，所以为了她们的安危，也为了最终一战的胜利，薛赫言才将她们托付到了大邕这边。
应水泉看他犹豫，还是劝他道：“我知道你武功恢复了不少，这样我还是按照信上的意思给我徒弟安排些可靠的人手过去，你呢——就负责善后！……届时他们大战一场肯定会受重伤，而你疗伤的本领又是最强，也能助他们尽快恢复元气，重振武林。”
“这样吧，等大战伊始，我便带着阿音跟孩子前往江南，我想她也担心战后局面，届时等薛赫言恢复我再带师兄弟们回来。”
应水泉撇嘴道：“人家都把机会送上门了你还要还回去？你真打算孤独终老啊！”
楚宵临也纳闷道：“她可是你徒弟的老婆，你怎么还胳膊肘往我这儿拐呢？”
应水泉推了推道：“那我还不是跟你亲？”
楚宵临没好气地看他一眼，“再怎么样还是得看她自己，她若选择薛赫言，我绝不强求。她若能留下来，自然也是我之幸事。”
“你就不能主动点？她不是都收到薛赫言寄来的和离书了吗？”
“你这么懂怎么还没个老伴呢？什么叫主动，你说与我听听，我参考参考。”
应水泉被他说得老脸一红，“……不跟你扯了，我去找人了！”
见他转身走人，楚宵临也忍俊不禁，“……为老不尊。”
周序音见应水泉上门还想多备点儿饭菜，没想到菜还没切好人就走了，怀兰正在一旁帮忙剥豆角，楚宵临蹲身看向她道：“阿兰，你瞧你是不是中毒了？你指甲都发绿了。”
怀兰一看自己的指尖真的绿油油的，张开五指尖叫道：“哎呀怎么办呀！”
周序音瞪他一眼，“别捉弄她，快来帮忙啊。”
楚宵临道：“快去洗手，洗干净了就没毒了，接下来的交给阿尧师父。”
怀兰连连点头，“好的，我这就去！”
等她洗干净了手，回头看见林子里有只兔子，马上撒欢跑去，楚宵临望去一眼喊了周序音道：“阿兰跑进桃林了，你快跟去，这里交给我。”
这两岁半的孩子无论做什么大人都得时时刻刻盯着，前两日她在河边陪着周序音洗衣服，一不留神就栽进了湖里，好在楚宵临一喊就到，不过两秒就把她给捞了出来。怀兰哭得一塌糊涂，周序音也吓得够呛，唯有楚宵临一人无可奈何地摇摇头，“看孩子还真带不得一点倏忽。”
入夜了，怀兰睡着以后，安稳的一天又要过去了，周序音躺在外床看着里头小小的怀兰，忍不住亲了她好几下。她四仰八叉地睡着，肚子圆滚滚的，周序音还附耳听了下，结果听到头顶的她在打呼，“……”
她白日里精力消耗过多，晚上睡觉就会有一些呼噜声，不仔细还听不出来，如此勇猛的睡姿再加上这豪迈的打呼，周序音觉得她将来一定能成为一代女中豪杰，不会像自己这般柔弱可怜。
等她有了武功，有了实力，有了面对一切的能力，周序音悬了多年的心就能安定下来，“怀兰，我的乖宝宝，你要快快长大……你要长成独当一面的大人，不要像我一样，要像你师父那样……面对任何难事都从容不迫，游刃有余。”
当她说出这些心声的时候，忽然发现自己一直以来所憧憬的便是楚宵临那样的人，她喜欢这样的为人，也希望怀兰成长为这样恣意潇洒之人，别像自己一样为情所困，三心两意，迟疑不决。
她知道自己不算个好人，也不是个好女人，好妻子，但唯一所求便是做个好母亲，力争给怀兰最好的一切，最美的未来，“怀兰，娘真的好喜欢你，你就是我的一切。”
当初薛日好对她这般温柔倾注，时至今日她换位体会，终于明白她的爱意有多深了。这份爱意无关兰燕臣，就像她此刻也想不到薛赫言，因为她满眼都是怀兰，都是她的宝贝。
夜深了，楚宵临敲了敲她的房门，想要换人轮岗，可周序音已然抱着怀兰睡着，她母女二人相拥着情深似海，并不需要任何外人过来打扰。