清庙（9）
雨点打落，天地万物一片朦胧。
命医官为时鸣诊治后，荷华看向姜璘，冷声质问：
“这一切，到底是怎么回事？”
姜璘不敢隐瞒，只好从头说起，如实相告。
原来，时鸣在担任丰泽郡的郡守后不久，便遭遇了来自耜国旧贵族的一场刺杀。当时荷华因为触怒宸桓王，尚在禁足之中，时鸣不愿让她担忧，便让姜璘隐瞒了此事。
虽然刺杀的人都被姜璘揪了出来，姜璘也成功对耜国残存势力进行了一波清洗，但自此之后，时鸣身体每况愈下。
即便如此，自丰泽郡大旱开始，时鸣一直强撑着处理政事，哪怕是回天耀城的路上，也不敢有丝毫怠慢。
这次祈天大典，时鸣知道放眼整个中庭，无人能再复现祈天之舞，因此他提前让姜璘寻找工匠为自己打造了一副青铜膝胄，以支撑自己重新站起来。
听到这里，荷华颤抖着双手，掀开时鸣装饰着彩羽的衣摆，果不其然，看见他膝盖以下，青铜打造的甲胄牢牢攀附在两条小腿上。
鲜血不住地从甲胄的缝隙里渗出，在表面覆盖上一层暗红色。
此时此刻，荷华才意识到之前祭祀途中，圜丘地面跟随时鸣舞步洒落的，并非朱砂颜料，而是斑驳血迹。
她只觉得心如刀绞。
车厢外雨声沙沙，车厢里时鸣的容颜血色尽失，苍白得犹如玉石，荷华搂住时鸣，喃喃：
“时鸣你好好休息吧，有阿姊在，阿姊会保护你的……”
回到紫宸宫，荷华安置好时鸣后，前往集议堂，叫沈冉过来问话。
“校事府查了这么久，民谣的出处难道还没有查明白？还有青禾城的刺杀，为什么没有一个人告诉哀家？！！”
面对荷华的责难，沈冉跪在地上，垂首道：
“微臣经过多日走访调查，查出民谣最早来源于云梦泽一带，应该是由行商私下相传而起。至于太后说的青禾城郡守遇刺一事……”
他将头压得更低：“事情发生时，微臣还是大上造，校事府的消息一应交由先王过目，微臣惭愧，没能及时向太后禀明此事。”
荷华怒气稍稍降下来一些。
其实她也清楚自己是因为时鸣的受伤，迁怒沈冉，时鸣在青禾城遇刺的事和沈冉实在关系不大，只是自己关心则乱罢了。
不过话说回来，民谣，云梦泽，行商……
这背后到底有什么联系？究竟是谁在暗中操控这一切？
荷华心烦意乱地在窗前踱步，努力回忆着干旱以来自己收到的丰泽郡的所有消息，试图找出一些蛛丝马迹。
忽而脚步声响起，一袭白衣自门外阑珊的花影里浮现出来。
是摇光。
自废黜太子身份后，他鲜少束发戴冠，只是以雪色缎带简单地半挽着一头柔亮的墨发，服帖地垂落在身后，衬着流水般的轻衣，显得整个人玉貌昳丽，焕发着极为清润的光彩。
他擡了擡下巴，示意沈冉退下后，唤了一声她的名字：“阿曌。”
荷华“嗯”了一声，问道：“你怎么过来了？”
“听璇玑说你因为担忧时鸣，心情不佳，故而就想来宽慰你一二。”
宽慰？
她微地一怔。
环顾四周，迟疑道：“这里……不妥吧。”
很快又皱眉，“民谣与起义之事还未查清，我暂时没心情。”
他却笑：“你想到哪去了？”
向前走一步，拉了拉她的衣袖：“一起去宫外走走？宫人说一场雨过后，灵岫岗那边的橘子都红了。”
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下过雨的土地湿润泥泞，泛着微微的腥气。
这次出行，两人都是便装素服，随行的侍卫都远远跟在身后。
荷华坐在照夜白的马背上，戴着幂篱，素白的轻纱垂及膝盖。摇光则在前面牵着照夜白，保证荷华的安全。相隔几米的地方，飒露紫不紧不慢地踱着步，时不时甩甩尾巴，驱赶身后的蚊蝇。
雨歇雾散，有风自山岗之间吹来，满山的橘子如同一只只橘红的小灯笼，沾露凝珠，灼云燃岭，满目灿然。山农一边喊着号子，一边挑着扁担从灵岫岗运送橘子下来，顺着小道徐徐前行。
一切都是如此祥和，仿佛之前的干旱从未发生过一般。
发现那些山农都是朝同一个方向去，荷华不由得举目远眺，只见小路的尽头是白茫茫的江面，依稀可见船只的风帆微微鼓起。
“他们是在运橘子去汧灵江边？”
听见荷华的问题，摇光点头，“灵岫岗的蜜橘一向有名，每年秋季，郢国都会采购几千斤，通过汧灵江的运船运往国都碧落城。其中品质最好的，会送入宫廷内苑，供王族享用。”
语毕，他叫住距离自己最近的一个老山农，和他交谈几句后，拿了一只橘子。
剥开橙红的橘皮，摇光仔细撕去上面的白丝络，递给荷华。
荷华尝了一瓣，甜蜜的汁液涌入舌尖，毫无一丝酸涩。
想起时鸣还在病中，或许能尝尝蜜橘，甜甜嘴缓解病痛，她看向老山农，“这一筐我都要了。”
见荷华喜欢，摇光直接递给老山农一枚金铢。
老山农头发花白，皮肤黝黑，显然是贫苦出身，完全没想到摇光出手会如此大方，不由得用牙咬了一下金铢。
确认是黄金后，他喜不自胜，道：
“多谢贵人！俺这边还有一筐，贵人你看还要吗？”
荷华摇头，“不必了，你抓紧时间送去江边的运船吧。”
老山农难掩失落之意，不过很快打起精神，将扁担上的竹筐调整了一下位置后，唱着号子，继续前行。
那句“橘压担兮路盘盘，晒野风清汗透衫”顺着清风，传入耳畔，荷华不由得微微一怔。
晒野。
这个词语一般指“晒干的田野”，那首斥责她牝鸡司晨的民谣里，也曾提过“赤日晒野兮”。