摇光抿住薄唇，然而脖颈、脸颊乃至耳根，都已染上旖旎的绯色。
在石楠花的气息盈满指缝时，荷华蓦地抽回手，用力在锦衾上擦了擦，语气生硬：
“可以了吗？”
他却毫不在意她的冷淡，只是双手交于脑后，懒散地半躺着，“不可以，我困了，这几天都要在这儿歇息。”
她气结，“那我走？”
还没起来就被他拉回怀里，“我在哪，你在哪。”
荷华算是看清楚了，合着自己又被他给缠上了。
无耻。
烦人。
怎么就不能消停几天？
她在心底唾弃了他无数遍，但同样没有起身的意思。
毕竟现在天气转凉，相比于外面的秋风瑟瑟，显然还是被窝里更舒服。她又不是在宫廷里需要接受妃嫔请安，能多躺一会儿是一会儿。
未几，窗外突然响起轻轻的叩击声，伴随廖若压低声音的禀告：
“小君，鱼儿，上钩了。”
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荷华与摇光来到萧家时，沈冉已经带兵将萧宅围住。
萧廷狼狈不堪地缚住双手，跪在院子中间，一旁的火盆里还有没烧完的皂色纻麻衣裳。除此之外，五六双靴子凌乱地堆放在箩筐里。
“太子殿下，都查过了。”沈冉拱手禀告，“昨晚萧廷命人连夜定制了两双大码的靴子，又将从前自己穿的鞋子全部扔掉。不仅如此，他还特意烧了自己所有纻麻的衣服，换成了葛布。”
“萧廷，你怎么解释？”摇光淡淡睨了他一眼。
萧廷心知事情败露，但依旧梗着脖子，道：“昨日晚宴上，下官听闻太子殿下想用这两样东西抓捕真凶，一时害怕，所以才如此。”
“是么？”摇光挑眉，“不做亏心事，不怕鬼敲门，如今晏婴还关押在牢房里，萧大人如何肯定真凶就在外面呢？”
“更何况——”他顿了顿，“孤可从没说过，昨日花园小道里发现的纻麻衣裳，是皂色。”
萧廷脸色一白，终于长长叹了一声，低头：
“太子殿下好计策，是下官疏忽了。”
看到萧廷的样子，荷华蓦地出声：“看来萧大人是承认自己就是杀害齐书，嫁祸给晏婴的凶手喽？”
萧廷以沉默代替回答。
凝视着眼前一袭淡青色曲裾的王后，半晌，他缓缓开口：
“但微臣，从不后悔。王后可还记得，八年前被您父王罢黜的萧明德？”
荷华一怔。
萧廷继续道：“家父推行新政何错之有？兆天子一道谕旨就断送他半生清誉，若非危难之际他力挽狂澜，恐怕兆朝覆灭的时间，还要提前许多年！”
听见萧廷的辩驳，荷华闭了闭眼，再度睁开时，眸光冷锐：
“你父亲所谓的新政，就是拿农民的口粮去填补财政的空缺！如今你为了征收税赋，再度启用青麦令，幽京之外，到处都是流离失所的百姓，十户之中有九户失去祖祖辈辈的田产！”
“流离失所？失去田产？难道比得上幽京被围困之际，整个城里饿殍满地的惨状吗？”萧廷忽然大笑，“怀仁郡每隔几年，夏季便会发生蝗灾，我将收割麦子的时节提前到春季，又有什么错？若非如此，太子殿下远征黎国、耜国时，军队哪来的粮草，骏马哪来的肥膘！”
摇光总算开口：“即便你为应对蝗灾，提前收割青麦，但青麦与熟麦的定价，不应该如此失衡。”
萧廷的笑声愈发尖锐，他直视着摇光，道：
“这就要问你父王了，太子殿下。宸国田租如此之高，官员层层盘剥下来，谁不想从中捞点油水，谁不想自己家里再多几亩良田！我不过是顺势而为罢了！你真要惩处，直接将整个怀仁郡的世家大族都连根拔起呀！他们每一个人，可都是青麦令的支持者。”
摇光眉头几乎拧成一个“川”字。
他又怎会不知道萧廷说的事实？然而积重难返，又岂是一人之力可以轻易改变？
更不要提田租之事，是宸文王时期便定下来的规矩！
就在此时，街上突然传来敲锣声，伴随着人惊慌失措的叫喊：
“蝗神来了，蝗神来了！！”
意识到即将发生什么，摇光果断对荷华道：“进屋躲避。”
西北天际翻涌着铁青色的云浪，初时以为是暴雨将至，待那闷雷声碾碎晴空，方知是千万只蝗虫拍翅的轰鸣。
它们裹挟着黄沙掠过幽京城上空，所经之处白昼骤成黄昏，
用最快的速度进了萧宅的厢房后，沈冉与廖若将门窗全部封死，暗不见天日的房屋里，没有一个人敢出声，只有蝗虫扑在门窗上的声音，那声音是如此之大，几乎像是要将窗纱给破开。
不知过了多久，蝗群终于北去。
夕阳西下，一行人从屋里出来，发现庭院里所有的花草树叶皆已消失殆尽，只剩下光秃秃的树干立在空中，如同一具枯朽的骨骼，花坛里还残留着尚未咽气的蝗虫，翅膀在夕阳下泛着珍珠母贝的虹彩。
外面的街道上，捕蝗队用麻布蒙住口鼻，将艾草与硫磺塞进陶瓮焚烧，滚滚浓烟里，虫尸如黑雪簌簌坠落。
“怎么样，王后殿下，太子殿下，你们该知道蝗灾的厉害吧？”萧廷冷笑，“齐书固执僵化，总是反对青麦令，老想着用晏婴的办法治理蝗灾，可笑！蝗灾的历史比幽京的历史都长，仅凭他们还想治理成功！哪怕晏婴失败了，他都只想向陛下举荐晏婴而不是我！明明我才是为怀仁郡，为整个大宸立下汗马功劳的人！”
面对萧廷长篇大论的辩驳，摇光皱眉：“真吵。”
他向沈冉一擡下巴，沈冉会意，果断上前，一手掌劈向萧廷的后脑勺，将他打晕过后，命令郡兵把他带走。
等萧廷被带下去，荷华看向摇光：“殿下，我们现在要怎么做？是命人去清理剩下的蝗群还是……”
凝视着捕蝗队忙碌的身影，摇光沉着脸，清澈的眼瞳比以往任何时候都要幽深，道：
“不，我们去见晏婴。萧廷启用青麦令，最早便是因蝗灾而起，晏婴既然之前研究过蝗灾，总会有些自己的见解。”