国殇（5）
耜兵的这一场袭击，来得极为突然。
仿佛是料准了军营里会出现疫病，故意选在人心最为浮动的时候，发动突袭。
战鼓未及擂响，耜国的冲车已经撞入军营，车辕上的青铜矛尖挑起营帐，裨将的呼喊混着马嘶。
“敌袭！敌袭！”
一片兵荒马乱里，摇光一袭素衣，连战甲都未曾披上，挥剑斩杀几名冲过来的耜兵后，放声道：
“保持镇定，列阵，迎敌！”
话音未落，长戈相交的脆响中，耜军的藤牌手滚入车阵，专砍马腿。一匹惊马撞翻篝火堆，火星溅上粮草车，瞬间腾起橘色火墙。
见状，廖若抄起一杆长枪，护在荷华身前，然后扭头问她：
“小君，我们还要过去吗？”
荷华看了看混乱的军营，果断对廖若道：
“回去，带人守好医营！”
又问李敢：“你手下有多少人？分出一队去保护伤兵。”
李敢回答：“以眼下情况，应该可以抽调二十人。”
“那就赶紧去！”荷华当机立断。
丑时正，篝火照亮战场。
趁着耜兵攻势稍弱，摇光夺过鼓手的青铜槌，照着《太公六韬》的急鼓节奏猛擂。
“右军结环！”
在他的命令下，五百名的宸国甲士突然从营地附近的壕沟跃起，最前排的耜国士兵被钩镰枪拖倒，青铜戈头在泥地里划出火星。
未几，距离摇光最近的一辆青铜车底下，突然扑出一名耜兵，握紧长戈朝摇光刺去！
眼看戈尖已迫在眉睫，摇光还未来得及拔剑，荷华张弓搭箭，箭如飞电般射出，转瞬没入耜兵胸口！
血花溅在帅旗的“宸”字上，染出一片刺目的紫。
摇光微地一怔，唇边忽然多了一丝笑：
“想不到救孤的人会是母后。”
旋即，他再度一击战鼓：“左军听令，冲！”
宸兵的呐喊惊起宿鸦，原本溃散的左军举着削尖的枣木杆，突然从侧翼杀出！
宸兵来势汹汹，耜兵的突袭乱了节奏，前排的冲车陷进预先挖好的陷马坑，车辕上的青铜饕餮吞口磕在冻土上，碎成三截。
卯时，最后一个耜国士兵在若幽河畔被射杀。
摇光踩着满地箭镞看向河对岸，隐约可见高楼上有一袭缥缈的紫衣，衣袂在风中翻飞。
注意到他的凝望后，对方向他敛袖叉手，算是见面礼。
“临渊君让我问话，昨夜这份礼物，不知太子殿下可还喜欢？”
颜瑾的身侧，有耜兵气沉丹田，用足力气向他喊话，语调拖得无比悠长，幽幽回荡在河面。
荷华听见，不由得啐了一口：“不要脸。”
摇光却眉心微凝，摇头道：“以颜瑾的性格，恐怕还有后手，真正的进攻，大概率就在今明两天之内。”
他看向身后的廖若，问她：“伤亡统计出来没有？”
廖若叹气道：“粮仓被烧了两座，战死士兵约有四百七十人。”
这个损失，相比于首战，不可谓是不惨痛。
摇光又问：“那疫病的源头呢？”
荷华心下一惊，昨夜耜兵的突袭太过猛烈，她光顾着带人保护医营的安危，差点忘了正事。
她道：“昨天查出一些眉目，不过本宫还得去验证一番，天黑前会给殿下结果。”
说完，她急忙转身朝着一地狼藉的军营而去。
凝视着王后远去的纤细背影，太子沉吟不语，一双冰润的眸子仿佛藏着暗河，幽暗不明。
荷华找到幸存的两名军妓时，晨光如剑穿云，将辕门的“宸”字旗割裂成明暗两半。
她们一个叫桃红，一个叫柳绿，昨晚的一场动乱几乎将两人吓破了胆子，衣衫褴褛的她们蜷缩在一起，脸色苍白得仿佛霜染的草纸。
旁边的地上，还倒着三具女子的尸体，其中一人身上趴着一名刚死不久的耜兵，耜兵的背部有好几处狰狞的伤口。
而活着两人里，较为年长，名为桃红的女子手里紧紧攥着一把匕首。显然是耜兵在施暴时，被她从背后偷袭杀了。
“检查过了，她们只是受了些惊吓，没什么外伤。”医官大致查看了一下两人的情况后，道。
“两个人身上有没有红疮？”荷华问。
医官有些踌躇，他是男子，光天化日之下不好直接检查女子的身体，仅从衣服外裸露的肌肤，并不能判断。
见医官为难，荷华不由得叹口气，萧清忽然上前，道：
“我来吧。”
她目光温和，看向瑟瑟发抖的两个姑娘，道：“放心，我不会伤害你们，我只是想看看你们的身体有没有染上疫病。”
见她态度亲切，桃红与柳绿相互对视一眼，总算咬着唇，点了点头。
片刻后，萧清带着她们重新从附近的帐子里出来，对荷华道：
“两人的肌肤均是正常，没发现任何红疮。”
难道疫病的源头不是她们？
荷华蹙眉。
就在此时，她留意到地上死去的三名军妓，其中最漂亮的一个，正是反杀了耜兵的人。她朝医官擡了擡下巴，道：
“看看她的情况。”
既然逝者已矣，医官便没什么好顾及的，他小心翼翼地掀开她的衣襟，神色霍然一变，不由得往地上一坐，向后连退了几步。
荷华垂眸看去，只见成片的红疮仿佛烧熔的朱砂顺着血脉爬行，从女子的锁骨凹陷处漫成蝶形，一直延伸至胸口！
再看女子的颈项上，正戴着一枚金乌负日的符篆！
荷华思忖片刻，问医官：“生姜和硫磺在一起，会有什么作用？”
听见王后的问题，医官回忆了一会医书上的内容，回答：
“生姜与硫磺皆属辛热之物，助阳生火，若是二者齐用，会加速血液循环，若有炎症，便会迅速扩散至全身。”
荷华了然。
看来自己猜得没错，疫病的起因应该是有军妓感染了脏病，然后脏病传给了士兵。起初症状并不明显，但士兵佩戴符篆后，因为里面药物的作用，一下子激发出炎症，导致发病。