乔乔心里震撼，不可思议地望着李丹臣，他是疯了吗？居然敢做这种实验，万一失控了怎么办！
“这到底是什么！”
李丹臣语气平淡，仿佛只是在讨论天气：“变异动物专用食物。”
“你不是亲眼看见了吗？可以让普通动物变为变异动物，也可以让变异动物进化，虽然目前的成功率只有30%，不过以后会改良的。到时候人手一只变异动物，活下来的几率不就更大了吗。”
乔乔只感觉毛骨悚然，强行靠外力催化真的可行吗？难道不会养虎为患？
想起回到研究所的变异动物脖颈上戴的东西，询问道：“项圈的作用是什么？”
他没有正面回答问题，突然回头盯着乔乔，：“你的那只小猫咪卡在成熟期很久了吧？要不要尝试一下，说不定能进化呢。”
乔乔立刻拒绝：“多谢好意，不需要。”
转身离开。
远离一号研究所她才让月影把小乔放出来。
小乔委屈巴巴地趴在乔乔怀中，耳朵也耷拉下来贴在脑袋两侧，失去了往日的精气神，原本蓬松翘起的尾巴，此刻蔫蔫地垂下。
“我，我不知道为什么会变成那样，闻到香味就控制不住自己。”
乔乔连忙抚摸小乔的下巴和头顶安慰，“没关系，不是宝贝的错，是李丹臣研究出的肉粒有问题。”
她不信这两天来来往往的其他人察觉不出肉粒的诡异之处，但今日他还能继续做实验便知晓联邦已经默许这种行为，甚至还升职嘉奖。
乔乔叹气，理解变异动物对于联邦高层的吸引力。若真的按照他若说，人手一只变异动物，岂不是人人都是高价抽卡者，末日的威胁便会降低。
但她的心中始终有一丝不安。
接下来的日子里，李丹臣培育出来的变异动物进入市场，联邦高层人手一只，但因为价格昂贵，仅仅十余人拥有。
西北区微妙的平衡被彻底打破，西南区倒向首都区，甚至一直不参与斗争的西北区都开始频频接触首都区，如今只有东北区还在苦苦支撑。
若不是二号研究所关于粮食研究有所进展，加上乔乔抽到一张中级治疗舱，唐明礼抽到一张中型防护罩，恐怕首都区早就一家独大了。
末日第555天，1月8日。
整个世界一片银装素裹，暴雪纷飞的天气中两道身影步履蹒跚的走向西北区。
任务交易所大门打开，寒风吹入，引得里面的人一阵咒骂。
站在门口握着保温杯喝水的男人催促：“嘶，好冷，快关门快关门！”
正在挑选任务的人翻了个白眼：“这大冷天的出门做什么。”
二人抖了抖衣服，积雪落在地上形成一个小包，斗篷脱下才发现来者是一家四口，两个女儿和父母长相极为相似，被其抱在怀中。
父母无视周围人抱怨的声音，面色如常地领着孩子前往二楼。
声音瞬间消失，等到看不见身影才又窃窃私语。
“高价抽卡者？！”
“你见过他们吗？”
“没有啊，什么时候西北区又来了这么一号人物。”
梳着双马尾的女孩将手中的暖宝宝贴在男人脸上，“爸爸，给你暖暖身体。”
男人冻得苍白的面孔挤出一个僵硬的笑容，“爸爸不冷，你用吧。”
站在门口的工作人员上前一步拦住，“两位，二楼只有高级抽卡者才可入内，不知……”
女人拿出一张蓝色卡牌，擡眼看了他一眼，“可以了吗？”
工作人员露出谈好的笑容，退后打开大门，弯腰说道：“是我有眼不识泰山了，二位请进。”
兽潮猎杀的变异动物归属于个人，大多数人在联邦收购时都已经售卖出去，挣得的贡献点足够坚持几个月，没人愿意在极寒天气出去冒险。
故此时二楼人并不多。
四人径直走向任务提交区，邓州瑟正在这里工作。
“你好，我们提交任务。”
……
卧室正使用着电暖风，气温保持在25℃。
乔乔怀中抱着一桶冰淇淋，窝在床上依靠月影身边看着投屏的电影，是一部不耗费脑子的喜剧片。
小乔趴在手边舔毛，一个月过去尾巴已经恢复到三条。
她看得正开心时突然收到邓州瑟的信息。
“出大事了！”
乔乔立刻坐直身体，仔细查看她发的信息。
“不知道您是否还记得探索沙漠那个A+级任务吗？又有人从沙漠中回来了。他们在外出执行任务时因为极寒和暴雪陷入沙漠中，好在找到一个当地人遗弃的房子才活了下来。
避难时发现成群的变异动物向西北区方向前进，看了聊天频道才知道是兽潮，他们大致知道兽潮的源头，甚至因为这个原因意外完成了一小部分任务，获得了两张R级卡。”
乔乔皱眉，变异动物的源头吗？现在已经能确定兽潮的出现与“神降”组织脱不了干系，联邦肯定会组织人员前去调查。
“好的，谢谢。”为表感谢，乔乔转过去一张R级木材卡。
接着她联系唐明礼，询问联邦是否知道这件事。
唐明礼正在会议上听着各方势力讨论的头都大了，低头偷偷回复：“你怎么知道？联邦也刚得到消息，正在开会中。”
乔乔开门见山：“如果联邦组织小队探索的话，我想加入。”
“没问题，有消息通知你。”关闭界面，唐明礼又伪装成一丝不茍的模样。