“我从上海开始，就时常被邀请参加各种宴会，尤其是一些太太小姐们，除了风花雪月才子佳人，就喜欢这些江湖豪侠爱恨情仇。”
玛丽安妮真诚地称赞周立行，“以往我以为，西南的袍哥匪性重，纵有一腔爱国热情，却局限于好勇斗狠的缺点中。今日见了你这般年轻的袍哥，敢于用生死去扭转堂口的错误方向，我才觉得，自己也是对袍哥有偏见。”
“我很欣赏你，同时也提醒你，没有永恒的朋友，只有永恒的利益，任何团体都是靠共同利益才能长久维护。没有利益替代，有些事情，你断得了一时，断不了永久。”
“中国的鸦片战争过去近百年了，国民政府禁烟到现在……”玛丽安妮摇头笑了笑，没有说下去。
玛丽安妮的话引发了周立行的思考，他似乎是懂了，却也一时找不到解决的办法。
不久之后，一篇关于袍哥堂口的文章登报，周立行为忠义堂三不做的诺言敢于开生死场的事迹广为报道，引发了社会层面的广泛探讨。
云贵川一带的袍哥堂口们见报，也引发了剧烈争论，对于鸦片这个流金淌银的毒物，谁都知道它不好，可谁又能真正狠下心不要呢？
*
一晃过去月余，周立行身子骨硬，好得快，已经行动无碍。
陈三爷得知消息，派人来请周立行，恰好今日周立行带着一行人出城去祭拜黑老鸹了，扑了个空。
周立行一大早起床收拾好后，石娃子和谷娃子已经买回了香烛纸钱、卤猪头肉、红油凉拌鸡，阿涅负责用小陶罐从家里打了半斤白酒，周立行带着小弟们坐着滑竿儿，去城外给黑老鸹上坟。
成都平原的田野正是稻黄时刻，秋日艳阳照得人心头暖暖，难得一见的蓝天白云让人心旷神怡。
周立行在坟前点燃红烛青香，絮絮叨叨地讲了很多。
一些在其他人面前无法述说的担忧，他只能在黑老鸹坟前才能畅快地讲。
“修个路都能死那么多人，战场上子弹炮弹不长眼……我好担心方大哥……”
“我还是喜欢王喜雀，黑老鸹，我要死的时候最害怕的事情，是喜雀姐以后过不好……”
“我长大了很多，但还是很多事不知道该怎么做。喜雀姐还是不愿意跟我走……”
“方大哥说，时过境迁，人心易变，我以前不懂，现在好像能看懂了。”
“大家都在变，我不知道我能不能替大哥看好堂口，我不知道堂口以后会是什么样子，师父，我不知道……”
“我只能走一步看一步，也许没有什么选择是对的……我只能尽量让每一个选择，都无愧于心……”
嘀嘀咕咕完，周立行便把心底的那些担忧、忐忑、犹豫全都丢纸钱里烧了，那半斤白酒，祭撒在了泥土。做完这一切，周立行正准备和大家分食带来的卤猪头肉和红油凉拌鸡，一回头，看见个穿军校制服的人默不吭声地站在不远处，不知道站了多久。
周立行叹了口气，主动招呼冯争鸣。
“争鸣，来给黑老鸹上柱香吧。”
冯争鸣身上的怨气淡了些，他高昂着头走过来，取下头上的军帽递给周立行，然后恭恭敬敬地去给黑老鸹上了香。
“祭品，我们准备分食。若是不介意，也邀请你一起吃。”
周立行赤手撕了一块猪耳朵，递给冯争鸣，并且做好了冯争鸣嫌弃发火的准备。
冯争鸣垂着眼皮看那油啧啧的猪耳朵，再擡眼皮看周立行，眼珠滑动，看向了阿涅。
“他是谁？”冯争鸣戴着白手套的手，接过了猪耳朵，没吃，就那么拿着，眼神直冷冷地盯着阿涅。
周立行敏锐地感到不对劲，但他一向搞不懂冯争鸣的思路，只能诚恳作答，“我在滇西结拜的兄弟，我被泥石流埋在地下，是他把我挖出来的。”
“正式结拜？”
“对。”
“歃血，饮酒，换庚帖，拜天地？”
“……对。”
冯争鸣脸上表情抽搐了下，呵了一声，怨气横生，“那我呢？”
“……”周立行不知道自己是不是感觉错了，他怎么觉得冯争鸣又开始在莫名其妙的地方争强好胜？
“你说他救了你的命，行，我认。”
冯争鸣说得有些咬牙切齿，“好吧，那就三个人吧，正好三结义。”
“……？”周立行腔都不敢开，只能用表情表示疑惑！
你到底怎么了？你到底想干嘛？
冯争鸣怒从心中起，恶向胆边生，一把揪住周立行的衣领，“装什么傻！结拜！我们三个一起结拜行了吧！”
阿涅默默地往石娃子身后站，他觉得这个姓冯的多少是有点毛病。
周立行还来不及说话，冯争鸣已经发飙了：
“我们才是最对等的兄弟！我们才是袍哥精神的传承者！你跟我打金章，我读军校，你修运输道，我们都有改变这个世道的理想！我甚至陪你打生死场！”
“难道你不应该跟我结拜吗？！难道我冯争鸣没资格当你生死与共的兄弟吗？！”
周立行惊呆了，他怎么也没想到，冯争鸣竟然在这个方面……有这么深的执念和自卑？
“……好。”周立行心中有一个莫名的酸涩和难受，他抓住冯争鸣使劲摇晃他肩膀的双手，给出了回答。
他其实是懂冯争鸣的，懂他的野心和追求，懂他的不甘和愤怒。
打生死场的时候，他和冯争鸣并没有提前通过气。他看到冯争鸣那一刻，就知道冯争鸣在冯家的日子过得艰难，处处有人明伤暗害，时刻想要至他于死地。
正是因为懂，所以他才容忍冯争鸣各种莫名其妙的暴躁，迁就他阴晴不定的脾性。
而他也知道，冯争鸣也只需一眼，就能懂他必须开生死场的原因。方结义留下来的堂口，他周立行就算拿命去拽，也要拽住那些属于方结义的原则和底线。
“但是争鸣，有些事我得提前说。”
冯争鸣咆哮了一通，心中郁气稍缓，见周立行答应，总算是气顺了一些，这才放开他。
“螳臂当车的事情，以后我还会干。”周立行摊开手，迎向旷野吹拂的微风。
“我很渺小，我不是什么栋梁之材，我也许只是这漫山遍野里随处生长的野草，我没有什么明确的雄心壮志、远大理想。”
“我想活，但也不怕死，我遇到什么想做的事情，就会去做，哪怕不会对这世道有任何改变。”
“我和你走的路不一样。”
“你可以抛下儿女情长，我不行，我以后说不定会为王喜雀干出格的事情。”
“你跟我结拜，我们可以当亲兄弟，但日后，你不能用你的想法，来阻我的道路。同样，我也不会用我的意见，去改你的奔赴。”
周立行讲了这么一通，冯争鸣一句一句地听着，神色十分认真，然后他笃定地说，“好。你答应结拜，我可以。”
阿涅整个人都不好，他不认识这个冯争鸣，根本不想和他结拜。
哪知道冯争鸣根本不管他乐意不乐意，只问阿涅，“是当拜兄弟，还是当干儿子？”
冯争鸣竟然想收跟周立行长得有几分相似的十二岁的阿涅当干儿子！
周立行连忙阻止，他们的辈分已经够乱了!
按方结义和冯显贵的辈分，周立行应该算冯争鸣的叔叔辈！阿涅是周立行的拜弟，按理也应算冯争鸣的叔叔！
眼下冯争鸣靠自己的发疯，硬生生把自己搞成了周立行平辈就算了，咋么还能把阿涅给搞低呢！
于是，最后还是只有周立行和冯争鸣两个人，做了个由心从简的仪式。
他们就这样，在黑老鸹的墓前，重新端上了酒杯，割破手指，滴入血液混合，再分饮血酒，结拜为兄弟。
周立行就这么多了个兄弟，并且算了出身月份，他竟然还比冯争鸣小了半个月，成了弟弟！真是令人语塞至极！
“回头我让人给你送庚帖来。”冯争鸣走的时候心满意足，还嘱咐周立行也要写好庚帖。
仪式他就不挑剔了，庚帖必须换好！他是当哥的，必须把这个定巴适！
周立行离开的时候，一阵大风吹得黑老鸹坟头的荻草嘎嘎乱摇，仿佛黑老鸹的笑声。
周立行无奈地回头看了一眼，牵着同样气鼓鼓的阿涅回去了。
刚一到家，周立行便见守在门口的堂口送信幺哥，那幺哥见着周立行，先行递上一张宝片。
周立行接来一看，瞳孔一缩，这竟是黑老鸹的亲笔宝片。
“小八爷，三爷说堂口一个叫紫苏的女人送来这个，还请你去堂口相商。”