佐伊也笑了，她回到灶台后面，开始准备下一道菜——切掉虾头，清洗贻贝，把洋葱、彩椒和番茄切丁备用。杰森看着她忙碌，顺手帮她拧开了番茄罐头。
“菜谱上说要放鱿鱼…”她对着案板自言自语，“唔，这个就算了。”
“你都没看菜谱呢，主厨。”杰森插嘴道，“为什么算了，鱿鱼挺好吃的，我喜欢。”
“菜谱在我的脑袋里呀。”佐伊听到杰森的后半句，立刻露出了不赞同的神情，“你可以喜欢活着的鱿鱼，但不能喜欢吃鱿鱼。”
“这是为什么？”
“因为鱿鱼是朋友。”佐伊斩钉截铁地说。
杰森几乎要笑出声。佐伊生气的时候脸颊也鼓鼓的，难不成她其实是变成人型的刺豚什么的吗？
“哎哟，主厨，海王管的都没你多。”杰森笑着摆摆手，说不定她是把鱿鱼关进了水族箱当宠物养，“好吧，不吃鱿鱼，但是吃牛排就没问题？牛不是你的朋友吗？”
“那不一样…”佐伊给另一个炉子点上火，把切下来的虾头和贻贝丢进锅里炒一炒，加上水煮开，这就是简易的海鲜高汤。
但是到底哪里不一样呢，她想了半天也没想清楚。
“牛也是我的朋友，但是鱿鱼…反正不许你吃。”
“真是独裁的主厨，你把朋友也划为好几个等级吗？能吃的和不能吃的？”杰森撑着下巴，饶有兴致地看着她，“我是哪个等级的？”
“如果你保证不吃鱿鱼的话，那就是铱星级。”佐伊说。
杰森很高兴，他知道铱星级在佐伊这里就是最高等级，这让他有些得意忘形，于是他继续问：“那罗宾呢，他在哪个等级？”
“铱星级呀。”佐伊搅动着锅里的高汤，捞出开口的贻贝和虾头，等汤水煮沸就把锅子端下来，换上另一只铸铁锅。
洋葱和彩椒被丢进铸铁锅中翻炒，蔬菜被煎炒到酥软、香味也冒了出来。撒上一些红椒粉，接下来跳进锅里的是新鲜番茄块和番茄酱。
烹煮片刻后，番茄开始渗出汁水。佐伊把大米倒进锅里，撒了一点藏红花粉进去。只稍微翻炒了几下，一股奇异又好闻的味道立刻浓烈地散发了出来，像是草药和香料的混合体。
“喔，今天吃海鲜饭。”杰森的注意力短暂地转移了片刻，然后又回到了刚刚的问题上，“超级小子呢？”
“唔，他和脉冲也是铱星级。”佐伊从一旁汤锅里舀出刚刚煮好的海鲜高汤，加进海鲜饭中，盖上了盖子。
“神谕和卡珊…”
“当然也是。”
杰森：……
杰森：“你有哪个朋友不是铱星级吗，主厨？”
“当然没有啦，朋友们全都是最好的，怎么能厚此薄彼呢。”佐伊笑着眨眨眼。
南瓜汤差不多煮好了，一掀开锅盖，南瓜的甜味和奶香味就随着热气一起飘散出来。
南瓜几乎已经完全煮到融化，如果有料理机，这时候应该把浓汤打的更细腻均匀一些。佐伊用汤勺把一些还保持着形状的南瓜碾碎，然后一碗接一碗地盛出来。
“那…蝙蝠侠呢。”
他几乎有点后悔问出这句话了，他干嘛非要从佐伊那里听到一个八成会让他不爽的答案呢。
窗边的每张桌子上摆了四个汤碗，佐伊挨个在碗里加上一勺淡奶油，还要用勺子尖仔细地画出爱心的形状。
“蝙蝠侠呀…我还不知道我们算不算是朋友呢。”佐伊认真地想了想，蝙蝠侠对她来说更像是朋友的爸爸。不过她在鹈鹕镇的时候和很多朋友的父母也是朋友，所以问题不大。
杰森沉默了一会儿，在这一会儿期间，佐伊掀开了铸铁锅的盖子，把虾和贻贝摆在米饭上，又添了些高汤，最后炖煮了几分钟。出锅前还要撒上一把切碎的新鲜欧芹，再摆上几角柠檬。
佐伊的海鲜饭从视觉上来说就相当有冲击力——鲜虾和贻贝不要钱一样（事实上，本来就不要钱）铺的满满当当。翠绿的欧芹、红润的米饭、明黄色的柠檬在色彩上形成了绝妙的搭配。米饭泛着油亮的光泽，番茄的香味刺激着味蕾。
海鲜饭的火候恰到好处，米饭没有夹生也没有煮到过分软烂，口感多汁风味繁复。配上香浓润滑的奶油南瓜汤，今天的餐厅吃的也像是过节一样。
杰森很希望自己能因为佐伊对所有人的一视同仁而感觉食不下咽，那样佐伊一定会注意到他今天胃口不佳，然后安慰他……但是很遗憾，海鲜饭的美味吸走了他所有的定力，他风卷残云地吃完了一大盘，又去盛了第二份。
“主厨，你不能把所有朋友都放在同一个等级里。”杰森坐回吧台椅上大口扒饭，佐伊坐在他旁边，嘴里叼着一只虾尾，“…也不能把虾带着壳一起吃。”
“嗯？为什么？”佐伊把虾壳咔嚓咔嚓嚼出脆响，“以及为什么？虾壳是可以吃的呀。”
“因为有些朋友应当是特殊的。”杰森放下勺子，从佐伊的盘子里拎出虾来剥壳，“总有几个人，一个人，会让你觉得与众不同，一个你完全信任的人，能放心把你的后背交给他的人。你只有一个后背，所以一个最好的朋友就够了。”
他把剥好的虾仁放回佐伊的勺子上：“明白了吗，只能有一个铱星级。”
“你也有这样一个人吗？”佐伊问。
杰森安静了一会儿，像是忽然踏入了回忆的沼泽中。能让他放心交出后背的有，或者说，曾经有那么几个人，但要是加上“朋友”这个限定条件…
过了半晌，勺子剐蹭盘底的声音重新响起，他大口往嘴里塞着米饭，含糊不清地说：“是啊，是有那么一个人。”
佐伊发出了一声意味不明的鼻音：“我想好了，我唯一的铱星级要给卡珊。”
勺子和盘子碰撞的声音立刻停下了，杰森有点难以置信：“等等，主厨，为什么不是我？”
“因为你最好的朋友也不是我。”她眯起眼睛，促狭地笑起来，脸上带着恶作剧得逞的得意。
杰森：……
“好吧，很公平。”他咕哝道，“我们是‘朋友’，但前面不用加上‘最好的’。”
“那我们是什么朋友呀？”佐伊问。
杰森不确定她语气里的无辜是不是装的，他只是咳嗽了一声，假装忙碌地划拉着盘子里的米粒：“你以后会知道的。”