漠北渊笑了，露出尖锐的獠牙。“自然。”
闻言柳漠澜不多言语转身离开石室，当他走到门口时，听见父亲在身后低语：“傻儿子，你以为我真的需要赌吗？”
他没有回头，推开沉重的珊瑚门，外面是海边特有的咸腥空气。
走廊尽头，一个黑影悄然现身，正是一直隐在暗处的柳寒影。
“老爷，”柳寒影单膝跪地，声音低沉，“您为何这么做？”
漠北渊走到窗边，看着远处荧光海藻组成的边界线。“不过是一群年轻气盛的棋子罢了，”他拿起桌上的骰子，在掌心轻轻摇晃，“陪他们玩玩又如何？”
柳寒影擡头，“那老爷您这样的目的？”
漠北渊将骰子抛向空中，鱼骨骰子在空中划出一道弧线。“你想，如今他们身份已暴露，可我不杀他们，反而让他们在我手下做事，”骰子落在桌上，朝上的一面是狼图腾，“你觉得外人怎么想的？”
柳寒影若有所思：“无疑是他们投靠了我黑市。”
“再者，”漠北渊捡起骰子，指尖划过狼图腾的眼睛，“安德鲁作为他们之中地位最大的人，一直想扳倒南都，恰好和我一个目的。”
“所以您的意思，”柳寒影略有惊奇，“借他们手吞并南都？”
漠北渊走到珊瑚墙前，指尖划过墙上镶嵌的珍珠。“南都势力，清道夫势力与我的势力，”他的声音低沉而阴冷，“一直处于谁也吞并不了谁的僵局。如今，我已借他们的手为我除掉了清道夫势力，”他转向柳寒影，眼中闪烁着野心的光芒，“那自然也会帮我除掉南都势力。”
“可是您不怕，他们与南都联手吗？”
“寒影，”漠北渊走到柳寒影面前，伸手抚过她的脸颊，那动作带着一丝不易察觉的温柔，却让柳寒影浑身僵硬，“有时候你就是太胆怯了，所以干不了大事。”他收回手，“你想，如今他们在外界看来已是黑市的人了，安德鲁又在南都手下做事，你觉得南都会放任自己手下的人与黑市勾结吗？”
他走到烛火旁，拿起那枚碎了一角的龙鳞玉。“自然不会。”他将玉放在掌心，感受着上面柳家的刻痕，“至于我为什么赌……”
他忽然笑了，那笑容里带着几分疯狂，“他们不敢背叛我。一是因为他们有挂念，”他想起方妙看向安德鲁时的眼神，想起江知烨与柳漠澜重逢时的拥抱，“一旦有了多余的情感，就无法向上爬。”
“知道安德鲁那小子为什么一直扳不倒自己想扳的人吗？”漠北渊将龙鳞玉抛向空中，碎玉在烛火下划出一道哀伤的弧线，“就是心有杂念。知道我为什么可以走到这一步吗？”
他接住碎玉，用力攥在掌心，鲜血从指缝间渗出，滴在珊瑚地面上。“就是我能下得去手。”
柳寒影沉默不语，她想起自己被漠北渊买来时，不过是个半大孩子。他教她毒术，教她暗杀，却从未给过她一丝温暖。
漠北渊松开手，碎玉上沾满了他的血。“寒影，你该学学的。”他走到桌边，拿起那枚蛇形玉佩，“当年我无权无势，单凭一张脸入赘南疆柳家……”他的声音忽然低沉下去，带着压抑的恨意，“柳厌离那女人，一直掌着所有大权，我不过是个赘婿！”
柳寒影知道，那是老爷心中永远的刺。南疆柳家主母柳厌离，也就是柳漠澜的母亲，当年以柳家全部势力为聘，将漠北渊娶进门。可漠北渊不甘居人下，将怨恨发泄在两个儿子身上——柳漠澜的两个哥哥，一个被他逼死，一个被致疯。
“她以为再生一个就能拴住我？”漠北渊的声音带着一丝扭曲的快意，“柳庆盛那老东西居然说家中长权将全部交给柳家的孩子……”
柳家从未想过把权力交给他，从来只把他当外人，若不是自己这张脸，柳厌离根本不会看他一眼。
两人之间从未有过爱情。
“我以为他死了，所以才下毒害死柳厌离……”
他拿起桌上的烛台，“可惜啊，那小子命大，被那小子救了。”他想起派人找回柳漠澜后，那孩子看他的眼神，像极了柳厌离，冰冷，带着恨意，“若不是为了掌权，我才不会把他找回来！”
“我软禁他，监视他，只为得到柳家那大部分权力……”
柳寒影看着老爷眼中疯狂的光芒，当年柳漠澜成年后，以死相逼才得以离开。
漠北渊无奈之下，才领养了她，将她培养成最锋利的刀。
“在我看来，什么都不重要，”漠北渊将烛台重重放在桌上，烛火剧烈晃动，“只有权力才能让我满足，只有看着掌控别人，才能填补内心的空缺。”
他走到窗边，看着黑市的荧光海藻在海流中起伏，如同他一手掌控的棋局。“如今我再次利用柳漠澜他们几个，”他的声音带着一丝得意，“又为发展更大势力。以为我留着隐患在身边？”他转过身，脸上带着猎人般的笑容，“实则挖坑等猎物自己跳。”
“猎人总会以猎物的形式出现。”柳寒影低声重复着这句黑市谚语。
“不错，”漠北渊点头，眼中闪烁着算计的光芒，“在所有事件上，我永远只作局，不出手。”
“看着所有被我掌握的人厮杀，而我……”
他擡起手，让烛火照亮掌心的血痕。
“坐等渔翁之利。”
他拿起桌上的骰子，轻轻一掷。
朝上的一面，是蛇图腾。
“棋子们，开始跳舞吧。”