故人之影
众人跟着江知烨穿过镇口那棵盘根错节的老榕树时，江知烨的脚步在一栋悬着鲨鱼牙风铃的木屋前顿住，海风掀起他额前的碎发，露出那双在暮色里也显得格外明亮的眼睛。
“到了，”他扬声喊道，手掌在木门上叩出两声闷响，“是我，江知烨。”
门轴“吱呀”一声转动，探出个围着海藻围裙的中年妇人脑袋。她的耳尖缀着两枚银质的小鱼鳞耳钉，随着动作轻轻晃动，鱼尾状的裙摆扫过门槛时，带起一股咸湿的海腥味。
“知烨？”妇人眯起眼打量片刻，突然拔高了声音，“哎哟！真是知烨回来了！快进来快进来！”
屋里顿时热闹起来。圆形的石砌火塘上架着口铁锅，咕嘟咕嘟煮着奶白色的鱼汤，蒸汽里混着海草和贝类的鲜香。角落里堆着渔网和晒干的海带，墙上挂着几幅鲨鱼头骨标本，眼窝处嵌着莹蓝的夜光石，在渐暗的光线下幽幽发亮。
“这是二姨奶，”江知烨侧身让众人进屋，依次介绍，“那是三叔公，还有……”他的声音渐渐低下去，看着围过来的一张张似是而非的面孔，有些窘迫地挠了挠头，“好多亲戚我也记不清了，大家随便坐吧。”
方妙立刻被桌上的炸鱼块吸引了，小鼻子使劲嗅了嗅，眼睛亮晶晶的。安德鲁很自然地替她拉开一张贝壳打磨的椅子，低声叮嘱：“慢点吃，小心刺。”顾时夜和顾夜白则像两只刚入林的小兽，好奇地打量着屋里的摆设，顾夜白伸手想去摸墙上的鲨鱼牙，被顾时夜轻轻拍了下手背。
柳漠澜安静地站在江知烨身侧，指尖不经意间蹭过他的手腕。
江知烨像是得了靠山，往他身边又凑了凑，低声说：“阿澜，你看他们耳朵……”柳漠澜顺着他的目光望去，只见二姨奶说话时，耳尖的鱼鳞耳钉随着她鱼尾状的耳垂微微扇动，倒像是两片活的鱼鳃。
就在这时，一个身影从里屋走了出来。男人中等身材，穿着靛蓝色的海草编织短褂，袖口和领口绣着银线勾勒的波浪纹。他的头发用一根鲨鱼牙齿发簪束在脑后，额角有一道不太明显的疤痕，延伸到鬓角处。
“知烨，”男人的声音带着海水般的沙哑，他径直走到江知烨面前，目光在他脸上停留片刻，又转向众人，“你们就是跟知烨一起来的朋友吧？我是江叔，江临。”
江知烨的眉头几不可察地蹙了一下。他确定自己不认识这个叫江临的男人，家族里的长辈他多少有点印象，可这人……
他勉强扯出个笑容：“江叔您好。”
“小时候我还抱过你呢，”江临笑起来，眼角的皱纹堆在一起，露出一口白牙，“那时候你才这么点高，跟着你父亲出海，裹着个小鲨鱼皮袄，像个圆滚滚的海胆。”
这话让江知烨更尴尬了。
他对小时候的记忆大多模糊，只记得父亲的背影和咸涩的海风，至于被谁抱过，完全没印象。
以前大多认识的人都已经去世了，能现在还活着的都是有真元的族人，但在江知烨看来有真元的人都是不老不死，眼前认识的族人样貌大多有些年纪了，他实在分辨不出来。
太奇怪了。
他含糊地应了两声，下意识地往柳漠澜身后躲了躲。
江临似乎没察觉到他的窘迫，热情地张罗着：“快坐下吃饭！知道你们赶路累了，今晚特意煮了鲜捕的石斑鱼，还有刚挖的海蛎子。”他说着，目光又落在江知烨身上，带着一种近乎审视的温和，“知烨啊，回来就好，家里人都念叨你呢。”
晚饭在一种略显微妙的气氛中进行。
方妙完全沉浸在美食里，筷子不停地伸向盛鱼的陶盆，安德鲁则耐心地替她挑着刺，时不时给她舀一勺热汤。
江知烨却有些心不在焉。他能感觉到江临的目光时不时落在自己身上，那目光里有种说不清道不明的意味，像潮水一样，看似温和，却带着不容抗拒的压力。他几次想跟柳漠澜说话，都被江临有意无意地打断。
“知烨，尝尝这个，”江临夹了一块鱼腹肉放进他碗里，“你父亲以前最爱吃这个部位，说最是鲜嫩。”
“谢谢江叔，”江知烨低声道谢，飞快地把鱼肉拨到柳漠澜碗里，“阿澜，你吃。”
柳漠澜擡眼看他，眸色沉静，用只有两人能听到的声音问：“怎么了？”
江知烨摇摇头，扒拉着碗里的米饭，心里却像被海草缠住了一样别扭。
他总觉得这个江临太热情了，热情得有些刻意。
晚饭过后，众人被安排到后院的几间厢房休息。方妙打着饱嗝，拉着安德鲁去看院子里的海星盆栽——不过那只是长得像海星。顾时夜和顾夜白则缠着三叔公问出海的故事。
江知烨借口透气，独自一人走到了沙滩上
夜色完全笼罩了海面，只有远处渔船上的灯火星星点点。海风带着夜晚的凉意，吹在脸上很舒服。
江知烨深深吸了口气，脑海里却忍不住想起江临的话，还有那些陌生的亲戚面孔。他从小和父亲生活在这，但对这个所谓的“家族”其实很陌生，这次回来，本只是想带朋友们看看万萨节，没想到……
他无意识地哼起一支调子，那是父亲教他的渔歌，旋律简单，带着海风的辽阔和海浪的节奏。刚哼了两句，身后突然传来了相同的旋律，唱得比他更熟练，更沧桑。
江知烨猛地回头，只见江临站在不远处的月光下，手里拿着一支用海草茎做的短笛，笛孔还在微微颤动。
“你父亲教你的？”江临走近几步，月光勾勒出他脸上的疤痕，显得有些深邃，“他以前每次出海回来，都会坐在礁石上吹这支曲子。”
江知烨皱起眉，语气里带着一丝不耐：“江叔，你到底想干什么？为什么一直跟着我？”
江临叹了口气，将短笛揣进怀里：“知烨，我不是跟着你，我是看着你长大的……虽然你可能不记得了。”他顿了顿，目光投向漆黑的海面，“你离开家太久了，有些事情，你该知道了。”
“什么事？”
“关于你的婚事。”江临的声音很平静，却像一记重锤，“你父亲走后，族里一直在留意合适的人选。你知道，我们这个分支，能在淡水和海水里自由生活的血脉不多了，你的基因很珍贵。”
江知烨的脸色瞬间沉了下来：“我已经有伴侣了，柳漠澜。”
“我知道，”江临点点头，语气里带着一丝惋惜，“那个叫柳漠澜的年轻人，看起来很不错，但他不是我们族的。知烨，你应该明白，我们需要你延续血脉，找一个同族的雌性，对整个家族都有好处。”
“我的事不用你们管！”江知烨的声音陡然拔高，“我回来只是过万萨节，过完节我们就走。别再打这些主意了！”
“知烨，你别冲动，”江临试图上前一步，“族里也是为了你好……”
“为我好？”江知烨冷笑一声，“把我骗回来，逼我跟不认识的人结婚，这就是为我好？告诉你们，不可能！”他猛地转身，大步朝住处走去，脚步踩在沙滩上，留下深深的脚印，又很快被潮水抚平。
江临站在原地，看着他的背影消失在夜色里，脸上的温和渐渐褪去，只剩下一片深沉。他从怀里掏出短笛，对着海面轻轻吹了几个不成调的音符，远处黑暗中，似乎有什么东西在水面下轻轻晃动了一下。
江知烨几乎是逃也似的离开了沙滩。晚风吹散了他的怒火，却吹不散心里的烦躁。