皇帝豁然，似有所悟。
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山脚下。
郑淑妃对郑奇树道：“兄长，我想单独跟你说话。”
郑奇树点了点头，让下属们走开。
“娘娘，您有何事？”
“兄长，如今前几位皇子都不在了，六皇子是最大的皇子，我又贵为淑妃。我想，我们郑家更进一步的机会来了。兄长意下如何？”
“娘娘，立储之事，并非臣或娘娘可以干预。我们只需做好妃嫔和臣子的本分即可，至于其他的，顺其自然便好。”
“顺其自然？你以为我这淑妃之位，是顺其自然便可得来的吗？时势造英雄，属于六皇子和郑氏一族的机会来了，我们自然要抓住。兄长，机不可失啊。”
“郑氏如今已十分显赫，但比起之前的靳氏又如何？靳氏方盛之时，靳妃盛气凌人，靳家子弟骄纵不法，横行一时。当时，臣只是个看守皇陵的小官。
可如今时移世易，靳氏覆灭，如风中残烛。郑氏虽兴，却不能忘记靳氏因何而败。前事不忘，后事之师。
月盈则亏，水满则溢。更进一步未必是满门荣耀，很有可能一脚踩空，万劫不复。”
郑淑妃道：“兄长未免太谨慎了。如今还有谁挡在六皇子面前？”
“太子、大皇子相继薨逝之时，二皇子也以为再也没人挡在他前面了。可二皇子风光不过一月，旋即事败被诛。
二皇子既伏诛，四皇子的生母鲁昭仪也以为机会来了，可很快就落得个打入冷宫的下场。
四皇子、五皇子在数月之内接连丧命，未必都是意外。权势中心犹如漩涡，人人都以为自己是弄潮儿，但一旦被卷进去，能全身而退的没有几个。
六皇子是臣的亲外甥，臣自然希望他能长保富贵，不要有危险。”
“如果不去争储，他最多只能当个王爷。”
“当王爷不好吗？王爷已经是人上人了。”
“六皇子聪明俊秀，根骨绝佳，有太祖、太宗遗风，自然是当皇帝的料。”
“依臣看，六皇子虽好，但比不上大公主。大公主年龄最长，且颇有民心和威望，也有从政经验。皇上很有可能会立她。
娘娘若是不争储位，尚且能跟她搞好关系，将来您母子二人也能善终。
若是做出跟她争储的行为，就成了她的政敌。就算她将来不伤你们性命，也必定会一直忌惮六皇子，六皇子的生活不会那么好。”
“萧柠何足为惧？兄长手上有兵权，郑氏也有好几个武将。只要郑氏起兵支持六皇子，等六皇子登基，郑家就是第一世家。”
“娘娘要拿郑氏全族的命去赌吗？即便郑家只有我一人，我也不赞成用如此手段扶持六皇子上位。更何况，郑家上下一百多口人，臣必须为他们考虑。”
“皇上宠爱我，对我也不设防，只要我们制定好计划，出其不意，一定能成功的。”
“即便能成功，臣也不赞成这么做。更何况，事情没有娘娘想的那么简单。再说，六皇子还是个孩子，他真做了皇帝，能把国家治理好吗？”
“他不会治理的话，自有本宫垂帘听政，兄长可为摄政王。到时候，朝政皆出自郑氏之手。兄长难道不想过那样的日子吗？”
郑奇树摇头道：“臣为武将，只想为国尽忠，不想以权谋私。当权者要为国计民生考虑，岂能为一己私欲？娘娘并不适合垂帘听政，臣也没有当摄政王的想法。
至于六皇子，他生性柔善，雅好诗书，与世无争，让他当个闲散王爷是最好的。”
郑淑妃不甘心，道：“兄长，您真的不跟我一条心吗？”
“臣是皇上的臣子，只能跟皇上、跟南萧国一条心。娘娘是臣亲妹，臣对您当然有亲情，也希望您和六皇子过得好。
但臣认为，让六皇子将来去封地生活，您跟随他出去养老，对你们母子来说是最好的结局。”
“兄长既贪生怕死，我也没什么好说的。”
“臣并非贪生怕死，而是理性分析。更何况，大公主也没什么不好的，她若是当了皇帝，必定善待弟弟妹妹，六皇子一生都会受其庇护。
但前提是，六皇子不能成为她的政敌。”
“兄长，你为何不帮着郑氏，反而向着大公主？”
“臣并非向着某一个人，只是觉得天下非一家之天下，国家非一姓之国家。古往今来多少名臣，皆因公私不分，最终身败名裂。我们为何要重蹈覆辙？”
“你这都是假清高。我已经有六个月身孕，过几个月，如果再生下一名皇子，我的筹码就会更重。让我现在退出，不可能。”
“首先，您未必会生下皇子。其次，即便生下了，也只是个小孩。除了能增加一点皇上心里的分量，还有什么作用？第三，没有郑氏的支持，娘娘是无法达成心中所想的。
而郑氏一心报国，不会以权谋私。所以，娘娘趁早放弃吧。”
郑淑妃无言以对，只好不再说什么。
过了一会，皇帝、萧柠等人下来了，众人一起回宫。
半个月后，皇帝立萧柠为皇太女。