这一日，大朝会。金銮殿上，气氛较往日轻松。当各地报捷报喜的奏章被一一宣读完毕，殿内响起一片“天佑圣朝”、“陛下洪福”的颂扬之声。龙椅上的昭元帝，苍白的脸上也难得地露出一丝真切的、放松的笑意。
“好，好！”他连说了两个好字，声音虽仍显中气不足，但透着满意，“四海升平，万民安乐，此乃朕心所愿！众卿辛苦了！”他目光扫过下方肃立的百官，最终落在站在武官前列、身姿挺拔的君临渊身上，眼神复杂了一瞬，随即又化为温和的赞许，“渊王戍边安民，所献良策卓有成效；王妃兴医办学，惠泽苍生。尔夫妇二人，实乃朕之肱骨，国之栋梁！当赏！传朕旨意……”
就在皇帝准备例行嘉勉，殿内一片祥和之际，殿外突然传来一阵急促而沉重的脚步声，伴随着殿前侍卫略带紧张的通传：
“报——！八百里加急军情——！”
祥和的气氛瞬间被打破！殿内所有人，包括皇帝和君临渊在内，心头都是一凛！八百里加急！难道是边境又生大变？西戎撕毁和约？还是北狄死灰复燃？
只见一名风尘仆仆、甲胄上还带着冰霜的传令兵，在侍卫的引领下，踉跄着扑入大殿，跪倒在地，双手高高举起一个密封的铜管，声音嘶哑却洪亮：
“启奏陛下！西北陇西道八百里加急！入冬以来，天降异象，连续两月滴雨未落，河道干涸，田土龟裂，今冬麦种无法入土，灾情已现！恐酿成数十年未有之大旱！陇西道节度使恳请朝廷速拨粮草赈灾，并祈雨禳灾！”
不是兵祸，却是天灾！
旱灾！
皇帝脸上的笑容瞬间凝固，殿内群臣也是一片哗然！刚刚还在奏报丰收，转眼便是大旱预警！而且是在刚刚经历大战、民生亟待恢复的西北要地！
君临渊眉头紧锁，立刻出列：“父皇！陇西乃西北门户，屯田重地，更是西进商路要冲！若真有大旱，不仅民生凋敝，更恐动摇边防，引发流民！儿臣请旨，立刻调拨太仓存粮，并派得力干员前往陇西，实地勘察灾情，主持赈济！”
昭元帝的脸色变得极其难看。旱灾！又是西北！这刚刚得来的“四海升平”，竟如此脆弱？他心中那根因君临渊声望过盛而紧绷的弦，似乎又被这突如其来的天灾狠狠拨动了一下。他看着挺身而出的君临渊，看着他沉稳干练地提出应对之策，那份能力，那份担当，此刻在他眼中，竟比那旱灾的预警更让他感到一丝难以言喻的烦躁与……刺眼。
“准…渊王所奏。”昭元帝的声音带着一丝不易察觉的疲惫和沙哑，“着户部、工部即刻拟出赈灾条陈，调拨粮草。至于人选……”他目光扫过群臣，最终又落回君临渊身上，眼神深邃难明。