当我睁开眼睛，首先映入眼帘的是索菲恩的脸。她温暖的双眼低头看着我，眼里噙着泪水，却又带着一丝慈爱。
……我这样仰望着她，手也慢慢地动了起来。不知不觉间，我抚上了她的脸颊。
“……”
皇帝发出一声哽咽。我迟疑地想抽回手，但她的手却抓住了我的手。
“教授。”
索菲恩看着我，微微一笑。就在这时，我突然头痛起来。我的眉头抽搐了一下，索菲恩的脸上浮现出担忧的神色。
“……你身体不太好。不过，一定是我害的吧？”
皇帝遗憾地说道。她握住我的手，用我的手抚摸着她的脸颊，轻声说道。
“是不是因为我强加给你太多记忆了？”
“…陛下。”
我打断了她。
“过了多久了？”
“……”
索菲恩似乎不满意地摇了摇头。
“不到十五分钟。”
“是这样吗？”
我抬起身躯。钢铁侠已经倒下了，到处都是它的痕迹。尤其是心脏的疼痛，依然挥之不去。
“谢谢。”
但现在，我的身体已经自行恢复了。看到索菲恩的魔力还残留在体内，我想这大概是她的功劳吧。
“你掌握了一门神术。”
索菲恩咧嘴一笑。
“这是神语与符文的结合。”
“你学到了我没有教过的东西。”
“是的。符文是蕴含魔力的古老语言，而神文只是一种原始语言。两种语言的特性融合在一起……”
她的手指拂过我的脸颊。
“我赋予你语言之灵‘自我恢复’。”
语言之灵。这个世界的终极魔法，近乎神力。
“但只有你和我在一起才有效。你离我越近越好。”
说着，索菲恩用双手环住了我的后颈，露出了狐狸般的笑容。
“所以…”
索菲恩的脸贴在我的肩膀上。她低声说着，凑近了我。
“现在，我会保护你。哪怕有一个限度，哪怕我会死去，哪怕我会消失。”
敲门，敲门——
索菲恩朝门口看了一眼，脸上露出了相当不满的表情，于是我把她拉开了。
——陛下。巫师选拔队伍很快就到了。
是莉亚。
***
前往皇宫的路上，西尔维娅坐在一辆豪华轿车的后座上。但她并非孤身一人。作为甄选巫师，她被允许带一名同伴。
“……”
西尔维娅看了一眼身旁的座位。尤里。这位年轻的骑士，依然盯着帝国大学的内部地图。
“是因为那片黑暗森林吗？”
西尔维娅问道。骑士畏缩了一下。
“是的。”
“最好不要靠近黑暗森林。黑暗能量浓度太高了。”
“…是这样吗？”
看到这个女人，西尔维娅心中升起一个念头，或许，她不是朱莉吧？
“那里发生什么事了吗？”
西尔维亚问道。朱莉摇了摇头。
“不。”
无论发生了什么，她都不会说。西尔维娅觉得自己知道原因。
“也许是因为《启示录》和灵药。”
朱莉瞪大了眼睛。西尔维娅轻笑一声，点了点头。
“即使在骑士团中，这也是一个严重的问题。”
“你、你知道吗？”
“这在塔里很有名。其他学员和魔法学生都知道，只要你忠于《启示录》，就能得到灵药。不过，还是有很多人把它当成鬼故事。”
西尔维娅拿出一份成绩单。
“很多魔法塔的巫师等级都飙升了，至少有27%，就连骑士团的巫师也升了25%。或许会有更多学生被这种快速晋升的诱惑所吸引。”
“……”
朱莉的目光紧紧地盯着名单。西尔维娅看着她说道。
“我再问一遍，你在黑暗森林里遇到什么人了吗？”
“……”
朱莉抬头看着西尔维娅，然后坚定地回答道。
“是的。我遇到了一个人。”
“WHO？”
“我不知道是谁。因为面纱遮住了一切。”
“是昨天吗？”
“是的。”
西尔维娅从包里拿出巫师板，寻找昨晚的黑暗森林巡逻队。
“这是什么？”
“巫师委员会。黑暗森林的巡逻任务由教职员工或现役骑士负责。他们的轮次是公开的，所以我会查出昨晚是谁干的。”
“啊哈。”
朱莉开始感兴趣了。西尔维娅认出了前一天晚上来的巡逻员。
“拉韦恩。”
一位名叫拉韦恩的骑士。他是一位相当有名的骑士，所以就连西尔维娅都听说过。
“哦！”
朱莉瞪大了眼睛。西尔维娅问道。
“你认识他吗？”
“是的。我知道。我很了解他。”
她当然认识拉瓦因。他和她是同一届的。如果是拉瓦因，那他看起来认识她也就不足为奇了。
“确实，他是一位正直的骑士。”
“是这样吗？”
说话间，两人便看见了远处的目的地。
“我们到了，朱莉。”
“是的。我们到了。”