即便如此，在时之圣殿里，艾菲琳却只是茫然地思考着。她偶尔也会陷入这种状态。就连吃饭的时候，学习魔法的时候，或是写论文的时候，她也会突然失去理智……
大概是因为四天前那件事吧。无论她怎么努力想要忘记，那件事就是无法从她的脑海里消失。
“这么说，德库林被你抱在怀里了？”
伊德尼克一边吃着薯条一边问道。艾菲琳厉声说道。
「……咦？」
“别假装听不懂。”
伊德尼克的眉毛露出一丝笑意。埃弗琳迅速摇了摇头。
“什、什么？”
“你说过你拥抱了德库林。”
“……什么？那，那，你知道的。他只是摔倒了。”
埃弗琳开始摆弄手指，不自觉地低头看着自己的手臂。德库林倒下时，她一把抓住了他。他的重量压在她身上……
“……哦。你脸红了。”
“什么？！什么时候？我不是！”
艾菲琳大叫一声，捂住了自己的脸。伊德尼克轻笑一声。
“哈哈。你干嘛装作喜欢教授的样子？”
“像？！你到底——！”
她跳起来，几乎是跑过去查看朱莉的情况。没有任何问题。
“……我想我们只需要等两个星期。”
“那这就结束了吗？”
“不了。两周后，等准备好了再说。我会投入更多时间精力。到时候，说不定就会有大事发生。”
“有什么大事吗？”
“是的。”
艾菲琳说着，玩弄着自己的头发。
“这个空间里的时间会交织在一起，或者，呃……类似这样。总之。”
然后她拿起桌上的文件，上面写满了各种计算和程序。
Epherene说道。
“还有点时间，我就去魔法塔待会儿再回来。没问题吧？”
她还在学术界发表论文，当然，这些论文被人看不起、鄙视。
“啊？你问我干嘛？”
“不，不是你，是这位小骑士。”
艾菲瑞妮指着桌上的小凯隆，他是一位非常可靠的护卫骑士，会在茱莉亚醒来之前守护这座圣域。
“没关系吧？”
-是的，没关系。
“是的。哦。顺便说一下。”
艾菲琳偷偷走到伊德尼克身边，低声问道。
“那……恶魔之血呢？”
“情况稍有好转，但镇压还会持续下去。对魔血怀有恶意的人很多。而且帝国的祭坛线人也太多了。”
但伊德尼克却大声回应。
——我只是履行守护此地的职责而已。
当伊德尼克继续说话时，凯伦似乎并不感到惊慌。
“……你以为索菲恩陛下是唯一一个煽动帝国的人吗？不。祭坛派了间谍在帝国边缘操纵和煽动舆论。正因为他们，魔血镇压才会持续一段时间。”
鉴于沙漠的情况不太顺利，他们可能会做出一些严厉的反应。听到这里，艾菲瑞娜点了点头。
“等艾伦来了，我就去塔里干一会儿活儿。”
“干什么？你会被抓住的。”
“……塔里地方很大。我不会被抓住的。而且，最近塔里很可疑。”
“可疑的？”
“是的。”
这座塔很可疑。艾菲琳展开了大陆地图。
“这也是我从教授那里偷来的。”
“别吹牛了。”
“……这张地图不仅能显示我们的位置，还能显示地震、海啸之类的魔法现象对吧？它会显示位置和强度。”
德库莱因的大陆地图。这幅近乎文物的物体的表现令人震惊。
“对了，你知道吗，湮灭城发生了地震。”
而且，非常巧合。
“与此同时，在另一个完全不同的地点，魔法塔，发生了地震。”
“这真是罕见的巧合。”
“是的。这可能是巧合。但它的强度和魔力浓度是一样的。没有丝毫差别。”
“……”
伊德尼克皱起了眉头。
“话说回来，魔力的强度和浓度竟然一样，这难道不奇怪吗？所以，这怎么可能呢？我思考、计算，尝试了各种方法。但最终只有一个结论。”
艾菲琳微笑着说道。
“它们是相连的。湮灭和塔。无论出于什么原因。”
***
从沙漠回到帝国之后，我又回到了魔法塔。
—教授，你听见我说话了吗？
我刚坐下，水晶球里就传来了索菲恩的声音。
“现在，我是主席。”
——……主席，你听见我说话了吗？
“是的，陛下。我看您呼吸有些急促，所以您是在训练吗？”
-是的。
索菲安终于摆脱了禁令。至少，幻视看起来是这样的。这要归功于她自己亲身领悟了情绪的真谛。如今，她能够窥视自己内心最深处，不再受奎伊的防御机制所控制。
“我很高兴你没有偷懒。”
-…正确的。
索菲恩直截了当地回答道。
——总之，我的剑术已经磨练得炉火纯青了。接下来是魔法。
“我们会从魔法塔中挑选一位魔法教授，送往皇宫。”
-什么？
她不像是一个会措手不及的人。
—你为什么又发一封？
“这问题问得挺纯粹的，不像她问的。”我笑着说道。
“我并非精通所有类型的魔法。魔法有等级和属性之分，所以不同的教授有不同的专长。一位魔法教授的专业领域对另一位教授来说可能完全陌生。因此——”
——不用了，你来吧。
“这太浪费陛下的魔法天赋了。”
——……我的魔法天赋呢？
索菲恩的声音变得柔和起来。
陛下天赋异禀，各有所长。或许，陛下希望您达到哪一门的巅峰，您就能达到。因此，您必须尽可能多地向不同属性、不同门类的教授学习。
—…
索菲安沉默了。
“我会挑选最好的教授，送去陛下那里。如果您学得好，掌握得一手好字，我就会来找您考试。”
-…考试。
“是的。这只是陛下的考验。”
—…
索菲恩没有回答，只是挂了电话。
“……”
我托着下巴思考了一会儿。这当然是让索菲恩的魔法更上一层楼的最佳方法。无论我对各种魔法了解多少，都不如派一个能运用魔法的人去实际。
然而，原因并不仅限于此。
“…一棵仙人掌。”
我看着窗边的仙人掌。它似乎在蠕动，顶端的花蕾像发带一样可爱，我不禁多看了一眼。每次看到它，我都能感受到索菲的情绪。
“谁能想到，一份礼物就能让我如此震惊呢？”
我摇了摇头。一定是因为金宇镇和德库林是混血儿吧。
叮咚——