“每一分钟都很宝贵。这就是我来这里的唯一原因；我想直接从德库兰那里听听你的理由是否正确。”
“……”
“不愧是北方人，脾气也太急了。”约瑟芬摇了摇头。
“好吧。我带你去。我先来。你悄悄地跟我走。教授现在正在睡觉……”
***
我睁开眼睛，突然感觉到我并不孤单。
“哦。”
我面前还有另一双眼睛。大大的，有着和朱莉相似的白色虹膜。
“你醒了吗？”
她是约瑟芬。
“……”
我望向窗外，月亮已经升起来了。睡了半天，体力和魔力都完全恢复了。
“这是怎么回事？”
我先检查了一下自己的衣服……根本没有这回事。我穿着睡袍。约瑟芬后退一步，微微一笑。
“我来这里是因为有事要问。”
“有事要问。”
“是的。最近有传言说你知道女王陛下中毒的幕后黑手是谁。”
我看了看约瑟芬，大概知道她来的原因了。用《恶人的命运》四处看了看，没有发现任何死亡变量。
“……”
不，外面只有一丝痕迹。非常微弱的痕迹，如果不是钢铁侠的眼睛，根本无法捕捉到。那是一个完全隐藏身份的人。他会是谁？
或许，现在和约瑟芬在一起的人是——
“是真的吗？”
我平静地继续说道。没什么好尴尬的，毕竟我身为球员，已经看腻了这种事。
“是真的。”
索菲恩中毒是弗雷登一手策划的。这是他们角色探索的关键点。然而，现在重要的并非这种探索。
“我知道。”
我全神贯注于如何消除来自Zeit的死亡变量。
…
“我知道。”
约瑟芬的心瞬间沉了下去。反观德库林，他的脸色却很平静。约瑟芬看不透他的表情。
“……你知道什么？”
德库莱恩一言不发地伸出手。一只酒杯和一瓶酒顺势落入他的手中：678高尔文，顶级名酒之一。瓶塞弹出，红色的液体倾泻而入杯中。
“我知道的就是我知道的。你还想要什么？”
德库林讽刺地回应道，抿了一口酒。他的表情、姿态、威严，全都映照在约瑟芬的眼中，有着难以言喻的魅力。
“我很好奇。如果你知道，为什么保持沉默？”
“……”
他摸着下巴。
“安静……还需要我多说吗？如果你见过我，你就知道了。我可不是那种爱张嘴的浪荡子。”
德库林看着约瑟芬，目光锐利而直直。
“不过，说不定你就能收买女王陛下的仇恨呢。你不害怕吗？”
“哼。我才没有害怕这种事呢。反正揭露这个事实也没什么好处，反而会让帝国陷入混乱。”
“…混乱？”
德库林握着酒杯的手顿住了，他皱起了眉头。
“别在试探我了，你已经知道了，约瑟芬。你的举动太肤浅了，不像你。”
“……”
约瑟芬嘟囔了一句。不过这次她也无能为力了。泽特就在不远处看着呢。
“是因为朱莉吗？”
对此，德库林做出了反应。
“……朱莉。”
“这是正确的。”
他抿了一口酒。约瑟芬舔了舔嘴唇。
“有可能。”
果然如此。她笑了。
“我希望朱莉幸福……”
然而接下来的话，却让人颇为意外。
“我不希望朝鲜沦陷。”
“…北？”
约瑟芬微微睁大了双眼。德库莱恩点了点头。然后，他说出了泽伊特会喜欢的那句话。
“迄今为止，北方已经为帝国牺牲了很多。为了像我们这样的人民和贵族。”
“……”
约瑟芬眨了几下眼睛。
“十七年前的圣马事件，十三年前的北方危机，二十年前的罗哈·格罗森召唤兽事件，二十三年前的炎魔处决，二十二年前的罗帕尔玛灾难，十一年前的贝希摩斯进军，九年前的大湖……除此之外，就是不断抵御魔物。”
德库林一一背诵着北方历史上的重大事件。这些都是他作为玩家在游戏剧本中读到的事实，并理解为这个世界的历史。
“所以，弗雷登在不久前确实做了一些不该做的事情，但我确信，这一定是误会，或者是被人操纵所致。”
约瑟芬凝视着他的双眼。眼中流露出坚定不移的自信，以及透明的信念。一个名叫德库林的人类的自尊。
“弗雷登家族与其他中央败类不同，与那些自称贵族的蝼蚁截然不同。这就是我信仰北方的原因。这份信任和事业……”
德库林为什么要这么说？他就这么尊重北方吗？
“这就是我没有告诉女王陛下的原因。”
当然，即便是此刻，约瑟芬也毫无表情。她不在乎自己的家人做了什么，受到怎样的对待，处于怎样的境况。她只在乎朱莉。
“当然，部分原因是我也爱朱莉。”
但德库兰那自信的样子……却又那么怪异而迷人。
“但首先是因为北方比我在中部大陆发现的任何其他地方都更高贵。”
约瑟芬笑了。
“其次，是因为我不想管别人的事。”
一轮满月透过窗户照进来，照亮了他。
“这足以回答你了吗，约瑟芬？”
德库林看着她。
“即使你们犯下的大罪被揭露。”
他的头发有点乱。
“我将守护北方的命运。”
约瑟芬手托着下巴，无意识地看着他，仿佛在欣赏一幅美丽的肖像画。
“所以，正如我信任他们一样，他们也必须相信我。”
……约瑟芬回想起这些话，心想。他真是个怪人，说的每一句话都充满自信，所以才显得那么真诚。而且，他爱朱莉胜过世上任何人。
“…好的。”
不知为何，约瑟芬想要信任他。这世上除了朱莉，没有人能让她感到信任……
***
深夜，雷科达克的田野里。泽特坐在黑暗中，咬紧牙关。作为一个北方人，他很少体验到这种感觉，但他内心深处却有什么东西在飞翔。
“天哪……那位教授真是个正派人……他是个英雄。他是一位真正的学者。”
他仰望着那轮巨大的月亮，想起了德库林。一个内心充满爱、纯洁和信仰的男人。与他那副寄生虫般的外表相反，他是一个非常真诚的男人。充满忠诚，不，是忠诚的化身！
“没想到教授竟然尊重北方……我会好好反省的。我承认！我的确有一瞬间的恶意！”
繁荣-！
泽特握紧拳头，猛地一击地面，大地震动。约瑟芬耸耸肩看着他。
“好吵啊……不过这事儿得瞒着朱莉。他会等她痊愈的。”
“……约瑟芬。我也是有过爱的男人。”
泽伊特回应道，约瑟芬则一脸可怜地摇了摇头。两人再次抬头望向满月。然而……
“嗅……”
约瑟芬一脸疑惑地看着他。泽特捧着他的脸。
“不会吧。你哭了吗？”
“…谁哭了？”
泽特再次抬起头，他的眼眶已经红了。这是她第一次看到他哭。
“可能是假的，别太过惊讶。”
“骗子？他是第一个承认北方势力的人。即使是北方人，教授也知道一些除了弗雷登家族之外无人知晓的事件。这世上没有骗子。约瑟芬，你应该知道。”
确实……约瑟芬扬起眉毛表示同意。
“你说得对，根本没有谎言。尤其是圣马之变和北国之变，肯定是皇室刻意隐瞒的惨剧啊~”
“我知道。就连这一点，德库林也知道……”
泽特深深地呼出一口气，嘴角露出一丝微笑。
“嗯……四十年来，我终于找到了一个可靠的男人。我愿意和他一起上战场十次，背对着他。”
约瑟芬一边点头一边认真听着，这时她意识到他的话有些荒谬，嗖——！她怒视着泽特。
“等等。那么。你是说你不相信我吗？”
“……我走了，约瑟芬。我还有很多事要做。”
泽特迅速站起身走开了。