太监李德全将奏折呈上龙案。
皇帝翻阅时，纪明峰突然跪地高呼：\"陛下明鉴！此乃周砚丞污蔑老臣！臣不知道何时得罪了周砚丞，这是故意栽赃！\"
\"是么？\"
霍廷渊向殿外一挥手，\"带人证！\"
殿门大开，两名侍卫押着形容憔悴的周砚丞走入。
这位昔日威风凛凛的国子监司业，此刻囚衣加身，手上镣铐叮当作响。
\"周爱卿。\"
皇帝沉声道，\"战王所奏，可是实情？\"
周砚丞抬头看了一眼纪明峰，浑身一颤。纪明峰眼神微动，似有深意。
\"回、回陛下...\"
周砚丞声音发抖，\"微臣冤枉啊！那些账册...账册是有人伪造...\"
霍廷渊早有准备，他又拿出别的证据及书信，账册等。
\"陛下请看！这些都是纪明峰收受贿赂及豢养私兵的证据，\"
纪明峰终于变色：\"荒谬！这分明是污蔑...请陛下明察。\"
皇帝看着手上的证据，一件件一桩桩，时间，地点，事件都写得清清楚楚。
他的脸色越来越沉，越来越难看。
纪明峰面如死灰，却仍强自镇定：\"陛下，这是圈套！霍廷渊夫妇早就...\"
\"砰！\"
皇帝一掌拍在龙案上，震得砚台里的墨汁溅出，在明黄圣旨上晕开一片污渍。
他抓起那叠证据狠狠摔在纪明峰面前，纸页如雪片般散落一地。
\"你要不要看看你到底都做了什么？\"
纪明峰官帽歪斜，颤抖着双手拾起地上那本奏折。
\"陛下！老臣冤枉啊！\"
纪明峰额头在地砖上磕得咚咚响，\"这必是对老臣的污蔑，栽赃嫁祸！\"
“你豢养私兵，这也算冤枉你吗？边关的军饷一直都没到士兵的手中，一直没查到去向，原来是你在从中作梗！”
皇帝的声音震得满朝文武齐齐变色。
纪明峰跪伏的身躯猛地一颤，额头上的血迹在地砖上洇开一朵暗红的花。
\"陛...陛下！\"
纪明峰抬起头，面色惨白如纸，\"这...这从何说起啊！老臣对朝廷忠心耿耿，怎会...\"
\"闭嘴！\"
皇帝怒吼道，\"三日前朕就已收到密报，蓟州大营五千将士已经三个月没领到饷银！而你的别院里，却藏着整整一窖官银！\"
朝堂上顿时一片哗然。
几位武将已经怒目圆睁，右将军更是直接拔出了佩剑：\"纪明峰！我边关将士在前线卖命，你竟敢喝他们的血！\"
侍卫们立刻按住他，但朝堂上已是议论纷纷。
纪明峰瘫坐在地，嘴唇颤抖着。
“现在你居然把手伸到国子监，还教唆他人破坏女子书院。你这是想造反吗？”
皇帝气得浑身发抖。
而丞相派的官员个个都吓得大气不敢出，人人自危。
他们都看明白了风响，这次看来皇帝是认准了要惩治丞相了，他们也不能不知天高地厚地去触霉头。
“还有你。”
皇帝从龙椅上站起，指向跪在地上抖如筛糠的周砚丞。
“你简直是胆大包天……”
大殿内瞬间死寂。周砚丞此刻面色惨白如纸，额头抵在冰冷的地砖上，官袍下的身躯正不受控制地颤抖。
\"陛...陛下...\"周砚丞的声音细如蚊蚋。