李思齐抹了把脸，\"他还说...说女子书院是战王妃的主意，只要这事做不成，皇上定会以管理不当降罪于您...\"
赵明德突然一拳砸在地上：\"蠢货！现在说这些有什么用！\"
他转向云夕，眼中满是绝望的倔强，\"王妃娘娘，事是我们做的，要杀要剐随您便。但您真以为抓到我们几个小喽啰就完了？周副院长在朝中经营多年，门生故旧遍布天下，您动不了他！\"
云夕不怒反笑：\"赵公子倒是忠心。可惜你的副院长现在正忙着撇清关系呢。\"
她转身衙役，\"把供词记下来，让他们画押。\"
走出地牢时，天已全黑。云夕深吸一口新鲜空气，赵虎跟在她身后，欲言又止。
\"想说什么就说。\"云夕头也不回地道。
\"王妃，副院长是礼部侍郎，又兼国子监祭酒...单凭几个学生的供词，恐怕...\"
云夕脚步不停：\"他逃不掉。\"
翌日清晨，国子监门前一片热闹。
大理寺的差役当众带走了周砚丞，这位素来威严的副院长被两名衙役夹在中间，青白脸色衬得那身绛紫官服格外刺目。
围观的书生们窃窃私语，有人面露惶惑，也有人眼中闪着幸灾乐祸的光。
\"听说是为了女子书院那事...\"
\"周大人怎么会...\"
议论声随着囚车远去渐渐消散，却像一粒火种，悄然落在干柴堆上。
大理寺正堂，惊堂木重重拍下。
\"周大人，现有四名学生供认，你曾给他们每人二百两银子，指使他们破坏女子书院开工仪式。你可认罪？\"
主审官的声音在梁柱间回荡。
周砚丞站在堂下，腰杆却挺得笔直，花白胡须微微颤动：\"荒谬！下官身为国子监司业，岂会做这等下作之事？那几个学生分明是攀诬！\"
屏风后的云夕与霍廷渊透过薄纱，能看到周砚丞脸上每一道纹路都写着\"正气凛然\"，仿佛真是被冤枉的清官。
\"赵明德等人供称，你曾提及你会保他们无恙。\"
主审官翻动供词，\"可有此事？\"
周砚丞眼皮都没眨一下：\"下官可从来没说过此话。这些学生平日顽劣，定是因被下官责罚过，怀恨在心。\"
堂审陷入僵局。无论怎么问，周砚丞都像块滚刀肉，既不认罪也不松口。
一个时辰后，主审官只得宣布退堂，将人收监再审。
\"王爷，王妃，这下难办了。\"
大理寺提审官低声道，\"周砚丞毕竟是五品官，没有确凿证据，大理寺也不好用刑。\"
云夕盯着被带走的周砚丞，“我觉得他背后还有人……”
回到王府，两人来到书房，云夕给自己倒了一杯茶水，一饮而尽。
“你刚才说他背后还有人？”霍廷渊思索片刻后问云夕。
“我猜是，你想想以他的品级，能跟皇帝对抗？哪怕他想了退路也不可能凭自己一人之力做这样的事。”云夕放下茶杯坐在桌旁。
“你说得对，这个人必定是权势比较高的人，而有这个实力的人朝中有左太师，太傅，丞相……”
霍廷渊便想到这些大臣。那会是这其中的谁呢？