县衙书房内，纪云夕伏案疾书，狼毫在宣纸上沙沙作响，墨迹如泣如诉地记录着谷城惨状：
“堤坝基石尽是芦苇稻草，三年治河银三十万两去向成谜，数千百姓葬身洪水......”
她的腕骨因用力而高高凸起，袖口不经意间扫过砚台，溅出的墨点在奏折边缘晕染成狰狞的血痕。
夜无痕守在门口，看着金影卫将沾着泥浆的账本一箱箱抬进库房。
突然，一阵急促的马蹄声划破寂静，赵虎翻身下马，怀中的竹筒还带着体温：“殿下！大乾传来密信！”
纪云夕猛地抬头，霍廷渊的字迹力透纸背，言及大乾水患背后似有朝中势力操控。
“原来如此......”
纪云夕将两封信笺并排放置，寒芒在眼中一闪而逝。
她迅速封好奏折，火漆印上“十万火急”的字样在烛光下泛着暗红：“即刻送往京都！告诉父皇，让他好好查查工部蛀虫！”
当信使的身影消失在眼前后，纪云夕望着窗外景象，她突然握紧拳头：
“夜无痕，备马。我们去谷城最大的石料场。”
很快几匹快马如黑色的闪电般疾驰而过，扬起一路尘土。
不一会儿，谷城最大的石料场便出现在眼前。远远望去，原本该堆满石料的场地显得异常空旷，只有零零散散的几块石头随意摆放着，场边的工棚破旧不堪。
纪云夕勒住缰绳，翻身下马，目光扫视着四周。
“这就是谷城最大的石料场？”
目光满是狐疑，“朝廷每年拨付大量人力、物力开采石料，这里怎会如此萧条？”
她的声音冰冷：“看起来根本没有多少石料，后面修缮工作怎么进行？”
夜无痕也下了马，走到纪云夕身旁，低声说道：“如果最大的石料场都没有石料可用，那其它石料场也好不到哪去。”
几人小心翼翼地走进石料场，脚下的碎石发出嘎吱嘎吱的声响。
突然，从一个角落里传来一阵细微的动静，赵虎立刻抽出腰间的长刀，大喝一声：“什么人！”
随着喊声，几个黑影从暗处窜了出来，手中拿着简陋的武器，面露凶光。
“你们是什么人？竟敢擅闯这里！”
其中一人喊道。
纪云夕冷笑一声，向前迈出一步：
“我们是朝廷派来修缮堤坝的，今日来此就是来看看有没有更坚硬的石料可可以用于修建堤坝，。这不是谷城最大的石料场吗！为何这里石料这么少？”
那些黑影听到“朝廷派来的”明显有些慌乱，但还是强撑着喊道：
“我们什么都不知道！而且这里可是私人的石料场，不对外买卖。”